那是一个九月的清晨，李宜芬提着简单的行李，来到了振华制药厂。
远远的，她就看见了工厂。以及建在半山上的屋子。那些屋宇是振华制药厂厂长李振华的住宅，他的家人就住在这里。
“我可以投一间屋子给你住。”李厂长温和地说着：“我们那里虽清静了点，但住起来还是挺舒服的。”
现在她就要到一个陌生的环境里去，她不知道。自己是否能适应？毕业两个月，同学就作鸟兽散，何幼玫结婚后随她的空军丈夫搬烈岗山去了。钟晓瑜暂时接了台北一家中学的聘书始上任前她甩甩马尾说：“姑且昧着良心误人子弟一番，反正我和校长说过了，只要我出国的手续一办好，随时可以走。要不然这段日子我会闷得发霉。”
“你有空到药厂来找我玩嘛！还有，别懒，要给我写信。”李宜芬依依地说。
“你也别真的了断红尘，净窝在乡下，常来台北看看。”晓瑜是带笑说的，却忍不住伤感，四年就这么晃过了？同学就这么散了？前途又何其渺茫？
“我当然会来看你。”宜芬说。
“我可能寒假时走，我打算改念营养学。”晓瑜转过了睑。
她有时是个硬心肠的女孩，有时又是个最心软的女孩，和宜芬在一起的日子，多么令人忘不了，她不舍得，眼眶里盛满了泪水。
“那样电好，营养学在美国是相当吃香的。”宜芬哽着声音说。
“比较好念就是了，我总没法子念什么物理、电子、化学之类的。”
“袁逸中到花莲去教书了，你知道。不？”宜芬望着晓瑜说。
“是他要你转告我的？”晓瑜一眼看穿的说。
“我只是认为你该知道。”
“你没告诉我，我就知道。了。”晓瑜的嘴唇蠕动了一下，“我们虽不来往了，彼此的情况还是知道。的，你懂吗？”
“懂的。”宜芬说。有几分怃然。
割舍一份情感不比扔掉一件东西那么容易，那么不拖泥带水，晓瑜已经算是个够豁达的女孩子了。李宜芬想起自己才进大学时，迷恋过一个讲师。她说不上来他到底那点令她着迷。那个讲师姓邱，瘦削的身材，瘦削的脸，不过三十岁，却好像经历过许多世事，眼重有一股经过痛苦的熬炼而变得成熟的光采，紧抿的嘴像在抗议什么。他很孤独，朋友很少，学生也不太谈论他。钟晓瑜无意中的一句。令宜芬回味了好久。晓瑜说过：“邱讲师最不随俗，所以最落拓。”
人一定要随俗才好吗？难道不随俗就注定了非落拓不可？
有一次上完邱讲师的课，宜芬走晚了些，恰巧和邱讲师同走了一段路。宜芬害怕、紧张，又有点兴奋，那是她第一次和他单独相处，也是最后一次。她永远忘不了那天是下着毛毛雨的，邱讲师毫无快走的意思，她只得跟着他慢走。他问她叫什么名字，住在那儿，喜不喜欢听他的课，她都一一回答。然不知那来的勇气，她问他：“您有几个孩子？”
这样问的原因是可避免用到“邱师母”，那三个字颇难吐口，她不相信他的妻子会比她大多少，如果他结了婚的话。
他停了下来，用奇异的眼光望了她许久才说：“我没有孩子。因为我还没有结婚。你是不是认为我老到该结婚和该有孩子的地步了？”
她傻了，牵动了一下嘴唇，却说不出一句得体的话。
“我有一个女朋友，我们认识几乎有十年了。”他收回他的眼光，用很空洞的声音说。
“为什么不结婚？”她问，声音是颤抖的。
“她不肯接纳我结婚的建议。”
“她不喜欢你？”她看着他问。
“不，很喜欢，就是因为太喜欢了，才这样拖着，她不愿拖累我。”他长长的吁了口气说。
宜芬的眼里满是疑惑和不接。他看出她的心思，回答她：
“她的腿不能走，要靠轮椅，她坚持她腿好了才跟我结婚。
她本来想问。如果她韵腿不好呢？”忽然警觉到逮句话问得太残酷，于是改了口吻说：“你就一就这样一直等她？”
“是的。”他肯定的回答。
“你的朋友虽是一个残废的女孩，可是也是个最幸福的女孩子。”她由衷的说，眼眶里爬进了几滴泪水。
“如果这样就能算是幸福的话。幸福并不难求。”他笑着，他的笑就好像雨后的太阳。很有熨贴的作用。“不过，我还是谢谢你这样对我说。”
“我该谢谢你对我谈这些事情。再见，邱老师，我从这边拐过去。”
她像被人追赶着似的逃回家。有好一阵迷惘，好一阵悲哀。那天晚上爸妈及妹妹去参加一个宴会，她故意留在家里。似乎留在家里才能把情绪整理一番。她把脸埋在枕头里，哭了好大一阵子，那种失落什么的哭。好在没有任何人知道。她对邱的感情。哭了一场像宣泄完了什么，她好像轻松些，只是仍忍不住沉思遐想，忍不住在想到那件事时难过。
那是个够长的南季，她心灵上的雨季，宜芬把自己蜷缩起来，怕雨淋湿了她，伤了她。
半年后，邱讲师离开了学校，据说是和校内几个自命不凡，自视其高。骨早里却一无所有的教授处不好而离开的。他来时默默地，走时也是默默地。
“邱讲师不随俗，所以最落拓。”
她不知道。他又去了那里？人只要咬着牙根活，总不至于饿饭吧！
然后，那个雨季过去了，她突然憬悟自已对邱的感情并不是真正的爱情，她只是欣赏他那与众不同、孤芳自赏的性格。就像在万花丛里，她会格外留意一株绿色的小草一样。
“昨晚我突然有所感触，我们一生中最美好的日子就这么过了，好像很不甘心。你有没有这种感觉？宜芬。”
“我一一”她的思潮突然被打断，尴尬的朝晓瑜笑笑。
“你在发什么呆？人家问你问题嘛！”晓瑜不依地说。
“不甘心也没办法，是不是？”
“你什么时候去上班？我那鬼学校大概九月初开学。”晓瑜说。
“和你差不多时候，这一一阵子我要匀些时间陪爸妈去一趟横贯公路，他们八月中旬走，妈妈还没去过横贯公路，这一出国说不定二五年才会回来。”
“天祥那一带的风景的确不错，燕子窝、九曲洞、慈母桥，玩过一遍许久忘不了。嗯，你妹妹不去吗？”
“她留在台北跟一个修女恶补西班牙文，还得去跟个声乐家练声乐。忙得很呢！好在横贯公路她去过。”
去完横贯公路，陪妹妹上街买料子、购土产，着实忙了一阵子。母亲老说不放心她一个人留在台湾，她安慰老人家说：
“妈，我都大学毕业了。不是小孩子了，你大可以放心。”
“我已经和你爸爸讲好，如果你一个人待着寂寞？随时可以来找我们。”母亲慈爱的说。
“上班后会挺忙的，我想不会寂寞的，同时我还担好好看点书。一宜芬笑着说；露出两个小酒窝。“你有不能解决的事时，不管是什么事都可去找朱伯伯商量。”母亲又交待一句。
朱伯伯是宜芬父亲的老同学、老同事，几乎是看着宜芬姐妹长大的。朱伯伯人很乐观，成天开心的笑着。前几年娶了一个比他小不少的太太（他原配夫人在大陆），太太很娴雅，生了个儿子胖得像弥勒佛，宜芬上朱家去时，就爱逗小胖胖玩儿。小胖胖像他父亲。见人就笑。小手乱挥一气，叽哩咕噜说一大串儿语，再不疼孩子的大人，见了小胖胖都没法子不去亲亲他。
“好的，妈。”宜芬说。
“假如姐姐要和什么人结婚的话，是不是和朱伯伯商量一下就成？”妹妹亚芬冷不防冒出这么一句话。亚芬的个性较姐姐宜芬外向，她比宜芬小两岁，却比宜芬高出半个头，双腿修长，站在台上颇有五树临风之姿。面孔比不上宜芬，宜芬虽不是出众的美，但很清丽，很耐看。
“这丫头就爱胡说：“童太太拍了哑芬一下。她们的约会，有时也一块玩玩。都没动什么情，更别提到结婚了。好在她不存心耍人家，不存心伤害人家，倒没惹出严重的后果来，不像系花顾小云，每交一个，弄得对方如醉如痴，迷迷糊糊时一就一脚把人家踢开，有一个“失恋”的男孩，忿恨之余，拿着刀扬言要毁顾小云的容，害得顾小云躲在乡下姨妈家里，几天不敢露脸。
年轻的男孩、女孩子二起玩玩，原不是坏事，他们不享受青春，谁去享受青春？只是别太过份，该有节制，有分寸李宜芬和钟晓瑜都懂得这一点。男孩子应该尊重这一类型的女孩子。
也许有一天宜芬遇上一个令她钟情，使她心颤的男孩子时，她会考虑婚姻问题。尽管有人认为结婚是恋爱的坟墓；说什么婚姻从前门迸来，爱情从窗口飞出去，而婚姻仍是恋爱的最佳归宿。
那一天会来吗？何时来？如何来呢？
“姐姐，我的话可没错啊！女孩子总不能不出嫁哪！”亚芬含嗔带笑说。
“我看你留在台湾嫁人算了，到西班牙学什么声乐？”童太太望着小女儿说。
“可是。我还没找到我心目中的白马王子啊！”
亚芬的话说的大家都笑了，冲淡了一些离情别意。
直到爸妈和妹妹搭上飞机，她才有空静一静，对即将去到的地力。有所憧憬。
这个位于郊区、景色幽雅的地方会在她的生命史上写下新的一页吗？
她放下提着的旅行袋，伫立了好一会。那些房子静静的立在山坡上，山顶又被淡烟薄雾所笼罩，整个的气氛很典雅、肃穆，在典雅和肃体中渗着点不着边际的洒脱。
她尚未走进去，周围的气氛已先声夺人的吸引住了她，她想她会喜欢这里，会在这儿留下来。
“我该先去见见李振华。”她对自己说。
爬那段石阶相当吃力，她在按铃以前让自己定了定神。
“你找谁？”一个声音问。
她蓦地抬起头，举起的手在半空中，站在她面前的是个并不十分友善的年轻人，她想他有二十八九岁，外省人。相当高，总在一七五公分以上，她的头仅及他眼睛那儿。他的眼睛不很大，可是很深、很黑，眉毛浓浓的，鼻子很挺，嘴唇的弧度优雅。他全然不像她见过的那些男孩子，他虽是年轻人，却已有中年人的深沉。
“我找李厂长。”宜芬放下手说。
“你是李厂长新聘的女职员？”他打量她，“他正在等你”
“我进去了。”宜芬说，被他那双眼睛看得有点不自在，刚才她觉得他不太友善。现在更认为他有点高傲了。
“你可以进去。”宜芬在按铃，他在她身后加上这么一句不关痛痒的话，掉头就走了。
她想他是厂里的职员，按礼貌他该陪她进去，就是不陪她进去也不该用那么高傲的口吻对她说话。
正嘀咕着，下女来开门了。她敢一眼断定她是下女，正因为她那身打扮：穿着大花尼龙料的洋装，脚下拖着木屐，傻盯呵的对宜芬笑时，露出一颗黄灿灿的金牙。
下女领她走进客厅，客厅布置得很气派，一套绛红色的大沙发，一座酒柜，一盏大吊灯从天花板垂挂下来，一排落地长窗，白色的窗幔拉向两旁，窗外是花和树，更远是青山翠谷。
宜芬在沙发上坐下，半个身子陷了进去，她自己家里的沙发
发也是这个样子的。
冬天，她爱像小猫一样的蜷缩在沙发里，看书、沉思，或打盹。实在冷得紧时。母亲会在客厅里生一盆炭火，她和妹妹贝！在炭火里埋进几个番薯，几个板栗。窗外风呼呼的吹，蕃薯秆板栗的香气散了一屋，弄得人馋涎欲滴。母亲常坐在炉火边，有时织毛衣，有时遐想，红色的火焰跳动着，正映着母亲鬓边的白发。母亲是个标准的贤妻良母，岁月染白了她的头发，并未减去她的端丽。
父亲常开玩笑的说：“我一生中最大的收获，就是娶了你们的母亲做妻子。”
母亲投给父亲深情的一瞥，似乎年轻时候的时光都在那一瞥中走了回来。
一声重浊的咳嗽声惊醒了她，她立刻站了起来。
“坐，坐。”李厂长拿下嘴里含着的烟斗说。
地在原来那张沙发坐下。李厂长坐在她对面。
“阿珠，倒茶。”李厂长吩咐着。
刚刚替她开门的下女立刻为他们送上了两杯茶。阿珠身材有点肥，动作倒是挺利落的。
“我知道。你今天要来，所以没到厂里去。”李厂长吸了几口烟斗，含笑说：“这地疗不太好找吧？”
“还好。”
“才来可能会不习惯，住住就好。你爸爸是我的老学长你别太见外，在这儿跟在自己家里一样。你的房间我已派人替你收拾好。待会儿让阿珠领你去看。今天晚上我请了厂里几个人来吃饭，好让你们认识认识。你明天再到厂里去，今夫别太累了。”
“谢谢您。李厂长。”宜芬说。
李振华的年龄比她的父亲还小一两岁，大概五十四五岁左右，个子中等，戴一副近视眼镜，前额有点秃，下巴宽，肩膀也宽，穿起西装来，看上去比实际的高度要高些。宜芬不太了解他的家庭状况，他主动告诉宜芬一些事情，譬如他每个星期天要上台北去。每个星期散三次步，看书时也得吸烟斗等等，但是他没有和她谈起他的太太或他的儿女。
尽管如此，宜芬确定他必定有一个幸福的家。
那晚李厂长请了四个人。令宜芬惊奇的是那个她在李厂长家门口遇见的年轻人也在。
“这是陆苇。我们公司的职员。”李厂长向她介绍着。
陆苇对宣芬点头，礼貌的说了一句：“欢迎你来这儿。”
“李宜芬小姐，C大刚毕业的。”李厂长转向陆苇：“你陪她坐坐，我和黄主任谈会儿话。”
陆苇不知和她谈什么好，他怕见陌生人，尤其是陌生的女孩子。早晨无意碰到她。他认为宜芬很美，气度好，她的眼睛充满灵气，带一点黠慧，凭直觉他判断她是个有独立性格的女孩子。
只是她为什么要到郊区来？凭她的条件、能力，是不难在十里洋场的台北谋一份工作的。
宜芬也没有和陆苇深谈，因为他早上对她表现得并不友善。虽然在晚上。由于灯光的关系，陆苇的表情显得柔和一些。可惜那些柔和被他的高傲所掩盖了。
“来，童小姐。见见我们厂里的业务主任。”李厂长领着个较矮小的男人走到她面前，那个人样子很严肃，宜芬还来不及说什么，他抢先说：“振华兄前几天就和我谈到你。欢迎你来。
“谢谢，以后还请您多指教。”宜芬欠了欠身说。
“不敢，不敢。”他说。
正在这时，大厅又走进一个人，他一进屋就喊：“黄主任，我到你府上去了一趟，嫂夫人说你先来了。
“谢谢，真对不起。”黄主任好像不太领情似的说。
“这位是我内弟，张文道先生。”李厂长把来人介绍给宜芬，随即又转向张文道：文道，这是童小姐，厂里新来的同
“幸会，幸会。”张文道伸出手，他大约四十，很黑、很瘦、三角眼、尖下巴，笑时露出一排被烟熏黑的大板牙。样子有点怕人，像电影里描写的坏人。宜芬料想不到他的手劲可真够厉害，那么摇几下，差点没把她骨头给摇散。
她不知道。陆苇什么时候坐到她对面的角落里去的。低着头，一个劲儿的抽烟，大概听见张文道的干笑声，眉头皱了一下。
看来李振华的内弟并不是个受欢迎的人物，宜芬对人向。无成见，可是她不欣赏张文道，张文道笑时眼角爬满皱纹，眼睛乱瞟，像在打什么歪主意。
她立刻警觉，借故走到窗前，深深的吸了一口气。
那边李厂长和黄主任正谈得起劲，他们在讨论开辟外销市场的问题。
直到阿珠进来说：“先生。饭菜都好了。要不要开饭？”
“等等。王小姐就要来了，我们等她来立刻开饭。”