一场夏季的暴雨过去，被雨水反复冲刷过的绿原城格外干净宁和，街道上只有寥寥几个行人踩着水洼匆匆路过，店铺里的伙计们看着廊檐落下的水滴发呆。
持续了半个月、热热闹闹的夏祭庆典已经过去了好几天，城外众多的马戏团和歌舞团早已撤离，而随着他们的离开，城里众多的强盗和雇兵们纷纷进入了森林中进行新的冒险，绿原城顿时冷清了太多。
从风雨林中传来了新的消息，天灵一族最近没有再攻击强盗队伍，她们似乎在一夜之间消失得无影无踪，这无疑让强盗们放心了许多，加紧时间在夏季结束之前赚够过冬的钱。
而在这个时候，凌涧再一次来到武堂，参加武堂三年一次考炼考核。
武堂的考炼考核并要求所有的学徒武士都一定要参加，不过由于其考核的过程公正严格，也能够充分体现出参加考核者所拥有的能力，通过考炼考核的武士和没有通过的，就像是凌涧前世名牌大学学生和普通大学之间的区别，前者总是被人高看一眼。
凌涧倒不是非常注重这个名声，不过他想要进入王都家族武堂学习更高深的斗技，其中以一个条件必须是通过武堂的考炼考核。
由于日子特殊，因此今天的武堂里几乎聚集了所有的学徒武士，已经报名参加考炼的人占了绝大多数，因为这是一次难得证明自己机会的能力，错过了就要等上三年时间。
武堂的考炼绝不是随随便便就能举行的，为了这一次的考核，二十多名武堂武士花了近半个月的时间在风雨林中找到了一处合适考炼场所，并且通过强盗工会和雇兵工会发布告示，以免有强盗和雇兵误入考炼场，这其中所花费的人力物力可不是个小数目。
每一名参加考炼的学徒都得到了一份简单的地图，考炼的内容可以说相当简单，要求一阶武徒找到并杀死一头一阶的灵兽，二阶武者杀死一头二阶灵兽。
在武堂学习的武士当中，除了凌涧之外，还没有一人到风雨林中猎杀过灵兽，因此了解考炼内容之后议论纷纷，有的兴奋有的忐忑，神情各异。
武堂首席武士赫拉拉拍了拍手，示意大家安静下来：“这次考炼的内容想必大家都清楚了，我就不在复述，今天大家先回去准备一下，食物和宿营野餐用具要自己带，在这方面武堂是不会提供任何帮助的。”
“考炼的时间是三天，三天之后不管成功与否都要离开考炼场，允许你们结伴同行相互合作猎杀灵兽，但同行不能超过两人，严禁抢夺其他人的战利品，在任何时候武士的荣誉不可背弃。”
“最后要强调一点…”赫拉拉严肃地说道：“虽然我们所有的导师都会在暗中跟随监督保护，但是我们并不能保证你们绝对的安全，所以你们一定要想清楚了才决定是否参加，不是没有在考炼中造成死亡的先例。”
这就是告诉所有的武士，参加这次考炼有很大的风险，每一个人要为自己的选择负责。武徒都十分紧张，互相用询问的眼光征求对方的意见，却没有一个人要退出不参加考炼。对于考炼中存在的危险他们一是有心理准备，二也是想趁此机会看看自己的能力到底如何。
左右扫视了一圈，赫拉拉满意地点了点头说道：“很好，明天早晨准时在城西门口集合，争取尽快完成考炼。”
赫拉拉看大家没有异议和要求，就宣布解散，让大家回去准备临行的物品和武器。凌涧没有象其他武徒那样紧张。他已经进过两次风雨林，并一人独立杀死过二级灵兽，这样的考炼对他来说，没有多大吸引力。
他再次来到了武堂武阁，有趣的是，凌涧在武堂的时间里，人不是在武阁就是去武阁的路上，跟管理武阁的查德老头混得比谁都熟。
“凌涧，你这次还要买什么技法？”查德瞪着一双鼠眼，奇怪地看着凌涧说道。他的眼睛永远象睡眠不足似的迷缝着。“如果你什么也不想，我可没有闲功夫和人聊天。”
凌涧笑道：“这次不翻了，我想购买一份晋升金星的心法口诀。”
武士的级别分好许多级，从银星到金星表面上看只是相差了一级，但是这又不仅仅是差了一阶这么容易，因为从银星的从灵境向金星的圣境迈进，必须要突破自己的上行的三十六条上行经脉，一旦突然迈进，那实力的提升将是神速的，威力更是以十百倍计。
昆仑大陆武士数以千万计，圣级武士一百个里面也难以挑出一个，很多武士终其一生的努力也迈不过这个坎，比如绿原城武堂几十名武士当中只有赫拉拉一名金星大地武士，足以可见其数量之少。
所以听到凌涧的要求，查德显得很惊讶：“你只是二阶武者，要冲击金星的心法干什么用啊？”
凌涧眼睛都不带眨一下地回答道：“我的家族武技导师最近想要冲击金星，想购买一份武堂心法印证一下，所以就让我帮忙购买。”
查德咂了咂嘴，转身在书架里翻找了一遍，最后翻出了一根卷轴递给凌涧：“十枚金币。”
“成交。”凌涧痛快地掏出十枚金币拍在查德面前的桌子上，拿起卷轴走了。
查德一直目送着他的背影消失在楼梯口，昏花浑浊的双眼中突然闪过一丝精芒。
………
随着太阳的升起，风雨林从沉睡中苏醒了过来，树林中的小鸟不知疲倦欢唱，森林的深处不时传来野兽的嘶吼。
一支队伍沿着风雨林中崎岖的小路上中快速穿行，队伍中晨非常安静，没有人喧哗说闹，只有脚下的枯枝败叶发出沙沙的声音。他们一直向着一个方向前进，中间一次也没有休息过。不
这支队伍正是绿原城武堂的考炼队伍，其中包括了三十二名学徒武士和七名负责监督保护的导师，由赫拉拉亲自带队。
作为武堂首席武士、所有学徒武士的总导师，赫拉拉平常不苟言笑性情阴沉，大多数的学徒对他都非常敬畏，因此由他带领的队伍成员没有有丝毫的喧哗，大家只是跟着前面的人埋头赶路，哪怕是心里叫苦不迭也得强自忍住，否则只能放弃这次考炼。
从早上太阳刚刚露头时开始出发进入风雨林，中午时短暂休息了一会儿，每个人吃了点东西，下午又继续前行，太阳落山后才到宿营地。
由于考炼场是事先选定的，因此早有先到的武堂武士在外围设置了临时的营地，这让疲惫不堪的学徒们终于有了喘息的机会。
三十二名武徒经过一天的跋涉，一个个筋疲力尽，到达营地之后，有的人还能坚持站着，而有的人则像一瘫泥似的躺倒在地上。
除了凌涧和塞无涯之外。
两年过去了，塞无涯依然还是二级武者，不过他已经达到了二阶的顶峰，正想借着这次考炼的机会冲击银星。
两人对视了一眼，凌涧目光淡定从容，而塞无涯则充满了挑战的意味。
“大家起来！”赫拉拉脸色阴沉地说道：“从现在开始，你们要自己为明天的考炼做好准备。每个学员都有导师跟踪和监视，但无论发生什么事情，导师都不会协助或干涉的。考炼的时间一共是三天，从明天早上开始算起，三天后的这个时间，你们要按时回到这里集中。现在每个人检查一下自己的地图和各种物品，有什么需要可以找我或其他导师。”
赫拉拉就走了，武堂的导师也随之离开，参加烤炼的武徒们看着空荡荡的营地一筹莫展。
大家不禁面面相觑，他们中的大部分人都没有在野外露营的经验，很多人都不知道现在该干些什么，尤其是那些平时被人伺候惯了的贵族和商人的子弟更是手足无措，尽管他们都携带了野营的用具。
凌涧不慌不忙地卸下了背上的行囊，从里面取出了露营帐篷开始搭建。
其他人一见才明白要自己动手渡过这个晚上。他们纷纷学着凌涧的样子，开始解开背囊，搭建帐蓬。一开始都手忙脚乱没有章法，但是过一会儿弄明白了帐蓬的构造之后，也就熟练地把帐蓬搭了起来。
等他们搭好帐篷，这边的凌涧已经升起了篝火，架起小锅倒上水放肉干和调料，很快一锅香喷喷的肉汤就熬了出来，一口面包一口汤吃着很香。
其他人看着很是眼馋，不过只有少数人才能学着凌涧的样饱餐一顿，大多数的人只是就着冷水干粮随便将就一下。
在那些人中也有凌涧的族弟凌海在，他当然还是一级的武者，虽然平常已经是非常努力了，但是天分这东西不是靠努力就能够弥补过来的。
如今的凌海比起以前要成熟了许多，不再是那个鲁莽冲动的毛头小子，一个人躲在角落里自顾自谁也不理睬。
此时，被赫拉拉扔在森林里的武徒们都开始为明天开始的烤炼寻找搭档，他们也都是找平时的好友或合得来的人。明天的烤炼凶险异常，有了同伴就等于多了一付臂膀一双眼睛，帮自己应对这无限的危险，为烤炼赢得成功的机会……
激动、紧张、担心、害怕…这一夜许多人无眼，一顶顶营帐内每个人的心情都是极其复杂的。