“呃……你是认真的吗？”菊纹姬错愕的说：“可是我使用的『三天一刀流』，只有菊纹家的人能学，不传外人耶。”
“是喔……”山姆难掩心中的失望，成為菊纹姬徒弟，来提升自我实力，同时增加对这艘船影响力的计画失败了。
菊纹姬大感有趣的问道：“怎麼突然想学我的刀法？你要放弃原本擅长的魔法融合剑术了吗？”
山姆说道：“没有啦，我只是想要实验看看，妳那威力强大的刀法，再加上魔法改良的话，究竟会变成什麼样子。”
菊纹姬眼睛一亮，用力的拍了一下桌子，兴奋的说道：“这个主意真有趣！只不过我不会使用魔法，如果是你的话……”
接著她又露出懊恼的表情，痛苦的说：“不行不行，『三天一刀流』绝对不能传给外人，这事菊纹家几百年来的传统……可是我又好想看看我的刀法加上魔法到底会变成什麼样子。”
山姆说道：“那乾脆就折衷吧，教我基本的大和国刀法就好。”
菊纹姬唰的一声站了起来，焦急的说：“好，就这样，跟我来战斗员练习室吧。”
“可是我的剑放在……”
“别管了，到那边再拿练习用的。”
於是山姆便跟著菊纹姬走进战斗员练习室，正巧碰到再裡头挥汗如雨，心勤练剑的大副达克朗，他看到山姆和菊纹姬，立刻扬起眉毛好奇的问：“山姆，你不是航海士吗？怎麼跑来这裡。”
山姆说道：“我今天的轮班结束了，利用空閒时间来练练身体。”
菊纹姬迫不及待的接下去说：“山姆想要发明一种全新的武学，把魔法和大和国传统刀法融合在一起，但是他不会用刀，所以我就来教他了。”
达克朗皱起眉头，疑惑的说：“魔法结合武学？这又不是什麼突破性的新概念，天武士早就在使用了。”
菊纹姬表情狂热的说：“是啊是啊，但他们是结合了天武士的『圣殿十字剑』，而非其他流派的武学，难道你从来没想过，如果我们像天武士一样融合武学和魔法的话，那麼是否能够变得跟他们一样强大呢？又或者，我们是否能够开创出全新的流派呢？”
达克朗喔了一声，似乎对这个想法感到惊艳，他摸摸下巴，一面沉思一面喃喃自语：“很有趣，很有趣，如果我的『幽谷空啸剑』在第二式第三招加入火系魔法，那麼威力或许会变得相当惊人，如果是第四式第一招……”
他低著头念了老半天，最后抬起来，有点徬徨失措的说：“怎麼办，这个点子太有趣了，我实在好想实践看看。”
“对吧对吧！”菊纹姬开心的鼓掌叫好，说道：“小山姆真是可爱，古灵精怪的，想出这麼棒的点子，我又更爱你了呦！”
达克朗热切的看著山姆，说道：“你说你是结束航海士轮班后才过来的？太可惜了，这样我们能一起研究剑术的时间就会很有限，我乾脆把你调来当战斗员算了，可是这样航海士组组长又会把我杀了……”
“别管那麼多啦！”菊纹姬不耐烦的说：“小山姆，你去拿一把太刀过来，我把大和国刀法的基础全部教给你！”
达克朗连忙说：“等一下啊，妳的『三天一刀流』不是不能传外人吗？还不如先让我教他『幽谷空啸剑』，我才不会像妳一样藏私呢！”
菊纹姬生气的说：“闭嘴，我不管，我就是要先教他，这是船长命令！”
居然把重大的船长命令用在这种无关紧要的地方，菊纹姬的嗜武成痴令山姆哭笑不得，他一面走去武器架上拿太刀，一面在心中沾沾自喜，果然这个方法可以拉拢菊纹姬的亲近感，但想不到连达克朗也顺便收买了，真是意料之外的收穫。
於是山姆便开始了一面进行航海士工作，下班后到练习室学剑的充实生活，他发现一个有趣的事实，那就是菊纹姬和达克朗都是比柴哥木更好的武术指导老师，过去柴哥木教他战斗的方式，就是大略的提点一下攻防的概念，然后拿起大刀把他砍个七荤八素，除了让身体变得更耐打之外，对战斗技巧的提升没什麼帮助。
但菊纹姬和达克朗可就不同了，他们将过去习武时受过的教导套用到山姆身上，从基本动作开始训练，到一些简单的砍刺技巧，最后近接到武学的招式，虽然山姆很不愿意承认，但他在“邪恶火炬”上学到的东西，比在“闪电之星”的时候还要多上许多。
这一天，山姆学完“幽谷空啸剑”最入门的起手招式后，便和达克朗开始讨论该在什麼样的时机，以什麼样的形式切入魔法，才会让招式变的更实用。
他们讨论的不只是强度方面的问题，还有让后人学习起来的难易度，必经他们要做的是创造新的流派，而非发明极具威力但超难上手的盖世绝学。
“我想我发现问题的癥结点了。”在讨论了一整个下午后，达克朗有些忌妒的说：“正常人……像我这样的人，要施放法术的时候，总需要以咏唱、魔法阵、或是魔杖来辅助，才能施放的出来，但是天晓得你是打了针还是吃了药，居然可以直接用铁剑施法，铁的魔法传导功率可是所有材质中数一数二烂的耶！”
菊纹姬在一旁认真的点点头，说道：“所谓的天武士，就是能够使出比山姆还要精湛的魔法，同时剑术又比我们高超，所以才会成為一群战无不胜，以一抵百的怪物。”
“所以你们要放弃了吗？”山姆还真的担心他们会放弃，於是故意用激将法说道。
“啊……关於变的比天武士还强这点，早就该放弃了，反正打从一开始这就是不可能的。”达克朗说道：“只不过设计新剑法的想法倒是不可能放弃，虽然设计出来后也只有你能用就是了，但是看著自己原本惯用的剑术得到进一步的强化，那种感觉真是快美难言啊！”
“没错！”菊纹姬一把抢走山姆手中的阔剑，把太刀塞到他手中，强势的说道：“研究达克朗的剑术也研究的够久了，现在轮到我的刀法了！”
过了几天后，山姆结束航海士的工作，拖著疲惫的身躯走在中层甲板的走道上，心中盘算著时机是否已经成熟，如果现在开口询问菊纹姬有关船上派系分布的问题，会不会引起她的猜忌？或是等到一起研发武学的时间拉长，和她更加熟络之后再来做打算？
他就这样一面想著，一面走到战斗员练习室，结果见到裡头的大灯已经关上，两名战斗员擦著汗，有说有笑的走了出来。
“咦，怎麼了？今天不用练习吗？”山姆疑惑的问道。
那两名战斗员惊讶的看著他，用更疑惑的声音说：“你在开玩笑吧？你不知道今天是什麼日子吗？”
“不知道啊，又要準备登陆抢劫了？”山姆说。
两名战斗员用不敢置信的表情对看了一眼，然后异口同声的对山姆说：“今天是冬至节啊！”
根据狙利所说，冬至节是一年之中最寒冷的一天，原本是要献上礼物供奉寒冬女神，但是现在变成花大钱交换礼物的白痴节日。
基本上就是地球上的圣诞节，山姆不知道原来海盗也会庆祝这种欢乐的节日。
他跟著其他人一起走进餐厅，只见菊纹姬穿著一身火红绵花裙装，高高举起手中酒杯，对著麦克风向在坐的眾人宣布：“虽然我是个嗜血暴力的邪恶海盗，对这种无聊的节日一点兴趣也没有！”
她的服装完全无法说服眾人。
“但是為了延续优良的传统，所以我们还是需要庆祝冬至节！一般百姓都是喝喝水果酒啦，打扮成寒冬女神表演话剧啦……等等诸如此类的活动，但是这种庆祝方式对我们这群兇残的海盗来说太无聊，像个小孩子似的，成何体统？所以我决定，今天晚上举办属於我们风格的庆祝会！让我们来……”
她故意拉长尾音，营造出戏剧性的氛围。
“玩交换礼物！”
此话一出，台下陷入疯狂的暴动，这群血气方刚，嗜武成狂的海盗们纷纷破口大骂：
“搞什麼东西啊？你才最像小孩子吧！”
“我是不是上错船了啊？现在倒戈到『地狱行者』还来得及吗？”
“你要办交换礼物也就算了，事先根本没通知，是要我们去哪裡声礼物啊？”
菊纹姬将麦克风开到最大声，任性的大喊：“通通给我闭嘴，一群饭桶！冬至节来临前，事先买好礼物不是尝试吗？不爽的通通给我站上来，我们来比划比划！”
山姆露出浅浅的微笑，看著这群胡闹的傢伙，忽然之间，他的心臟揪了一下，一股悲凄的情绪缓缓蔓延上他的胸膛，他嘆了口气，点起一支香菸，哀愁的看著窗外灿烂炫丽的星空。
温蒂，这几天你过得还好吗？
冬至节到了，这一天我们本来应该一起度过，依偎在温暖的炉火旁，互相倾诉速著心中的爱慕，与汪洋般无边无际的思念。
但如今我们却分隔两地，相距数千万光年之外，无法凝视著彼此的脸庞，无法拥抱彼此的身躯。
本来答应要送妳的冬至节礼物，现在却永远不会寄到了，真的很对不起，真的很对不起……