顿饭功夫，梅亚迪丝快步走进议事厅。她是一个人进来的，珀兰已被支到了别处。
张凤翼站起身道：“有消息了吗？”
梅亚迪丝摆摆手向办公处走去，“随我来。”
张凤翼转头嘱咐三人，“老实待着，别再闹出乱子了。”说罢紧跟着梅亚迪丝进入办公处。
两人坐下后，梅亚迪丝笑道：“我刚才见到了克利夫兰，他只匆匆出来说了几句就又进军团部议事厅了。”
张凤翼急切地探身问道：“你先说是西蒙赢了还是我们赢了。”
梅亚迪丝有些幽怨地笑道：“凤翼，没想到你们准备得很充分啊！本来我还担心你们，请求克利夫兰为你们说话的，结果竟然用不着克利夫兰开口了。”
张凤翼长舒一口气，身子靠回椅中，欣喜地道：“这么说是我们赢了？”
“是的，今天的会议一上午都在讨论‘谁应该为中路军战败负责’的问题。几个大佬都认为四军团若能及时救援，中路军将不会败北。”梅亚迪丝把听到的情况一一说出，“西蒙在会上把脏水全泼在了你们十一师团头上，说从未接到任何信报，根本不知腾赫烈主力正由东向西赶到。还特别提到你违抗军令，组织了十一师团发动哗变。”
“大佬中奥兰多公爵支持了他，主张追究你们师团的责任。这时伊诺军团长突然拿出了阿瑟大人写的控诉书，还有卡廷师团长、陶伦斯师团长、扬达尔师团长、托勒密师团长的证词与请愿信，他提出西蒙军团长的威望已不足以统领部队，提议由锐锋骑兵师团师团长豪伊接任四军团军团长一职，至于你组织士兵煽动哗变的处理，他提议看在你以往作战勇敢屡立战功的份上，把你调入十军团降级使用。”说到此，梅亚迪丝手抚胸口笑道：“呵呵，伊诺大人真是老辣啊！不但要把四军团吞并，还要把你强收入麾下。”
“什么？”张凤翼一听就紧张了，“后来怎样？”
“这下大佬们都醒过味了，西蒙眼见已失去了部属的拥戴，现在一个编制齐整的军团等待着接收！想想看能不红眼吗？”梅亚迪丝说得自己也激动起来，眉飞色舞地道：“下半部就是费德洛夫大人与伊诺大人针锋相对的争吵了，费德洛夫大人提议让夏洛特出任新的军团长，两人争得不可开交，没人去理西蒙的事了。连各军在要塞群布防的大事也不谈了，就这样一直吵到现在，估计今天上午是不会有什么结果了。”
梅亚迪丝说罢含笑道：“这下你该放心了，事情无论怎样，看来西蒙这个师团长是铁定当不成了。”
张凤翼问道：“托斯卡纳亲王呢？他赞成让谁出任新军团长？”
“这是最耐人寻味的一点。”梅亚迪丝道：“按道理托斯卡纳亲王应该站在费德洛夫大人一边的，但他却含糊以对，没有表态支援任何一方，看样子竟似也有自己的人选。”
说到此，梅亚迪丝有些兴奋地道：“凤翼，你一向断事很准的，你说谁最有可能成为参军司的新贵？”
张凤翼抚着额头失笑道：“这可是难为我了，我这样的身份，怎可能了解高层的内幕。”
梅亚迪丝也笑道：“也是，凤翼，我对你都有点迷信了。”
张凤翼站起身道：“蕾大人，我想去看看珀兰，不知她消气了没有？”
“我把她支走办事去了，这会儿她正赌气呢，估计你见到她也不会有好话听，不如下次再哄吧！”梅亚迪丝神秘地笑道：“对了，今天参军司军议中倒是有一条消息是关于外面那位小姑娘的。”
张凤翼失笑道：“不会吧！大佬们有兴趣关心一个小女孩？”
“腾赫烈元首勒卡雷派遣使者送信，要求交还被我方俘获的妮可·勒卡雷公主殿下，声称只要我方交还了妮可公主殿下，腾赫烈军愿意无条件撤出袤远行省。”梅亚迪丝收起笑容，正色地道：“凤翼，若我没猜错的话，外面的那位就是妮可·勒卡雷公主殿下吧！”
张凤翼有些尴尬地笑道：“咱们是朋友，我就不遮遮掩掩了，还望能代为保守秘密。她是我在浑水滩突围的混战中抓到的，大家都不忍心对这么一个小女孩下手，就把她留了下来，一直藏到现在。”
“这么说真是妮可公主！”梅亚迪丝长眉挑起，眼中闪动着惊喜，“凤翼，我真不知该怎么说你才好，你总是能制造奇迹。现在你知道了，你的手中正握着结果战争的钥匙，这可是奇功一件啊！”
张凤翼不以为然地摇摇兴道：“大人，妮可现在应该算我们师团的朋友，我是不会把她交给参军司做交易的，还请大人代为保守秘密。”
“为什么？参军司是不会为难妮可的，现在大佬们都希望体面地结束战争，他们会恭敬地礼送妮可回到他父亲身边的。”梅亚迪丝颦起双眉不解地问道。
“若是我们把妮可送还，腾赫烈人还是不撤军呢？”张凤翼撇嘴笑着摇摇头，“战争是实力的较量，以为一个人质就能结束战争的想法也太天真了。”
“可是你把腾赫烈的公主长久藏在军中也不是办法啊！”梅亚迪丝忍不住辩道。
“她会回去的，但不是现在。”张凤翼坚决地摇摇头道：“现在腾赫军正要乘胜追击，怎么可能放弃战果撤军呢，参军司的大佬们想体面收场的想法太迫切了，其实全是一厢情愿。现在把妮可交出去就是示弱，示弱完了肯定会接着挨打，最终弄得赔了夫人又折兵。”
“唉，好吧，既然你如此坚持，那就算我没说！”梅亚迪丝无奈地看着他道。
张凤翼回到大营，还没在阿瑟的议事厅坐一会儿，几个师团长就先后带人赶到了。决定命运的时刻，师团长们也顾不得身份了，拉扯着张凤翼质问。
“会议不是还没结束吗？你这么快就回来了？”卡廷抓住张凤翼的胳膊急切地道。
“唉，卡廷你废话什么？正事要紧。”陶伦斯打断他探近身子道：“可是有消息了吗？快说说，事情到底怎样？”
“我们赌赢了。”张凤翼安然坐在椅子上微笑道：“西蒙下台已是板上钉钉的事了，现在大佬们正在争新的军团长人选。”
“耶！真他妈的！太好了！”
“这下咱们安全了！”
所有人都长出一口气，脸上喜笑颜开。张凤翼淡淡地笑看着诸人，陶伦斯原来是西蒙最铁杆的手下，现在却在攥着拳头为西蒙下台激动地欢呼。
高兴了一阵，扬达尔发问道：“凤翼，新的师团长人选都有谁？”接着向众人解释道：“咱们和西蒙对着干的事可能现在整个袤远军都知道了，这新来的军团长肯定看咱们不顺眼，咱们可要事先打点好。”
所有人都再次把目光转移到张凤翼身上。
“费德洛夫大人提名了他的侄子夏洛特师团长，伊诺大人则提名了豪伊师团长，从我得知消息时还在争执不下，估计短时间内也不会有结果了。”张凤翼唇角翘起调侃地道：“诸位大人要表忠心可要趁早，而且最好能两面下注，等大局已定时就晚了。”
“有道理！”四位师团长都是一脸颇有同感的表情，丝毫没体味到调侃的意味。
四位师团长心满意足的走了，议事厅里只剩下阿瑟与张凤翼时，阿瑟笑道：“凤翼，你劝人家两面下注，咱们下一步应该怎么办呢？”
张凤翼摇头笑道：“这些人太执迷了，眼睛只盯着内部。事实上大敌当前，大清洗不太可能发生的，那样做对军心士气都不利，大面积的人事变动怎么着也得等袤远局面平定下来才能展开。”
张凤翼接着道：“依我看眼下最大的威胁是腾赫烈军才对。野战已经失败，下一步肯定要进行要塞攻防战了，今次的腾赫烈军可不比以往，三十多万大军，什么样的要塞攻不破？如果恰巧待在了腾赫烈军选定的目标内，权势再大也是死无葬身之地啊！”
阿瑟收敛了笑容，思忖着道：“这种事可不是咱们能决定的，这得由参军司说了算吧！”
“那也应该早做准备。”张凤翼正色道：“属下建议请宫策一同商议此事，此人对袤远形势了如指掌，一定会提出有价值的建议的。”
当晚，阿瑟与张凤翼的核心聚会中加入了宫策，张凤翼把形势做了通报。
宫策指着桌案上摊开的袤远地形图道：“大人，这里是独山要塞群，这里是屏风堡要塞群，这里是兀儿干要塞群，这里是黑石关要塞群，这四座要塞群向北一字摆开，防护了东到凯索尼亚，西到驿路诸城邦的漫长边境线，构成帝国军北面防卫腾赫烈入侵的防御核心。这些要塞的构筑花费了巨额的人力物力，要塞里经过历年囤积储藏了大批的物资，可以说是帝国袤远军数十年经营的心血凝就，一旦被破，后果不堪设想！”
“这四座要塞被攻破过吗？”阿瑟问道。
“从没有被攻破过！”宫策立刻道：“三万以下的腾赫烈军面对要塞都只能望城兴叹，以往腾赫烈军会绕过要塞南下抢掠村镇，虽然抢掠了大批的人口与粮食、财物，却终究无法占为己有，抢是抢够了，该从哪儿来还得回哪儿去。”
阿瑟坐直身子望着两人苦笑道：“这次腾赫烈军恐怕绝不会放过这四大要塞了。”
张凤翼笑着插话道：“勒卡雷的主力骑兵二十多万，会合卡尼梅德斯的骠骑军，再加上杂七杂八的各部族联军，三十五万大军只多不少，如此庞大的兵力不大干一场也实在说不过去。”
宫策正色道：“不夸张地说，若四大要塞易手，就代表着袤远行省永远地被分出了帝国版图。我军战力本来就逊于腾赫烈军，野战经常失败，再失去了经营数十年的城寨，想重新夺回袤远，难如登天。”
“所以下一步的焦点就是要塞攻防战了，对吗？”阿瑟看着地图叹息道。
张凤翼隐然笑道：“这么多部队不可能长久聚集于独山，参军司肯定会将兵力散开分别驻守四大要塞，所以被派驻到哪里就十分值得考究了。”
“哦？”阿瑟从地图上抬起头问道：“不是说四座要塞如一条长蛇，首击尾动、尾击首动、中间受击首尾一起动吗？难道还要像四只乌龟一般，缩头硬挨吗？”
“‘首击尾动、尾击首动’，呵呵，参军司的大佬们肯定是这么打算的，”张凤翼叨念着阿瑟的话，摇头笑道：“腾赫烈军要来个三五万人，说不定还能首尾互动一下，可如今腾赫烈军如此强大，这‘首尾’能动得起来吗？依属下看，不要说动弹了，只要一出城就有危险！”
“凤翼，这么说就有些过了！”阿瑟不爱听了，“毕竟我军实力也颇不俗。”
张凤翼摇头道：“大人，千万别抱幻想。咱们会‘首尾相应’，腾赫烈人还会‘围点打援’啊，就四处要塞，来援方向好判断得很。依我说，与其被牵到野地里让敌骑歼灭，不如缩在‘乌龟壳’里硬抗。”
阿瑟皱眉笑道：“这叫什么法子？让大家眼睁睁看着友军的要塞被攻陷而不去救？”
“不是不去救援，而是不与敌军野战！”张凤翼直视着阿瑟点头道：“大人，打仗打的是什么？打的是人啊！人才是胜负的关键，如今我们野战薄弱，就不给腾赫烈军野战的机会，利用坚固的要塞与腾赫烈军拼至最后一兵一卒。我军的要塞即使失陷了，敌军也会因伤亡过大而无力再战的。”
阿瑟未说话，神色间却颇不以为然。
宫策道：“大人，属下赞同凤翼的意见。事实上腾赫烈军军力充足，一旦开始围困要塞，肯定会到处张开‘口袋’设伏打援，以我军目前的军心士气，在野外遇伏的下场不堪设想。与其如此不如死守要塞，四座要塞物资储备充足，足可支撑一个冬天，而腾赫烈军在大雪降临后是绝不可能在野外长期围困的。”
“这么说，腾赫烈军攻不破四大要塞了？”阿瑟仿佛看到了希望。
宫策摇头笑道：“这个属下可不敢妄下断论，不过有这几个军团在，起码守卫要塞的军力充足，要塞中储备的物资过一个冬天是没有问题的，兵精粮足、坚城耸峙，只要我军不出城，大雪之前腾赫烈军要想全部攻克四座要塞是极困难的，属下估计腾赫烈军顶多能攻下一座就不错了，即便是攻陷一座要塞群，腾赫烈军也要付出惨重的代价才行。”
阿瑟看着地图想了良久，点头认可了两人的推断，他双手撑着桌子，口中长吁出一口气道：“你俩的推断可真是惊人，战区参军司肯定还在搞分兵互援那一套，我看需要把咱们的推断向参军司汇报一下，也能让参军司的大佬们开启一下思路。”
宫策看向张凤翼，张凤翼马上道：“大人，局势您已经清楚了，将来的攻城战绝不能指望友军的救援，只能靠自己的力量。这四座要塞中独山要塞是最易受到敌军围攻的，黑石关要塞较偏远，是最不易受到敌军进攻的。如果人人都知道了这个道理，那大家岂不是抢破头要去黑石关，谁来防守独山呢？”
张凤翼只说一半阿瑟就明白了，这其中也牵涉到他们四军团何去何从。四军团是最完整的军团，又没有说话够份量的大佬罩着，最有可能被指派驻守独山要塞，将来腾赫烈大军重重围攻，外围又无法驰援，岂不是只有死路一条？
“这件事不能乱传。”阿瑟一想明白后心中立刻不安起来，他负着手在屋内来回踱着，最终停下脚道：“凤翼、宫策，你们要好好筹划一下，这次我们师团不能再当‘弃子’了。”
“哼！上次你闯的祸还不够，这次无论如何也不带你去了！”张凤翼负气地别过脸去。
“我听话还不行吗？”妮可正睁着一双眼泪汪汪的大眼睛可怜兮兮地看着他。
张凤翼撇嘴笑道：“呵呵，这话我可是不止听了一次了。”
“这次我去了后一句话也不说，全当你领了一个哑巴！”妮可委屈地发誓道，脸颊晕红惹人怜爱，“凤翼哥哥，你也凭良心说说，难道事情全怪我吗？”
“当然不能全怪你，也有珀兰的错处。”张凤翼语气一软道：“所以才不带你去，你们两个一碰面，非闹事不可。”
妮可一把扯住他，两只胳膊抱着他的一只胳膊道：“凤翼哥哥，你说，你到底喜欢我多一些，还是喜欢她多一些。”
张凤翼脸红了，有心挣开又不忍让她伤心，叹了口气道：“妮可妹妹，我对不起你，虽然你不愿承认，可想必你也明白，你我之间是不可能有结果的，你最终会回腾赫烈的。而我呢，说不定那天就死在战场上了。所以你还是看开些吧，别和珀兰较劲儿了。”
妮可伸臂一把环住了张凤翼的脖颈，强迫张凤翼转头看着她，而她则倔强地瞪着他。
“你，你这是干什么？让同僚们看见不好！”张凤翼脸颊通红，嗓子发干地道：“阿尔文与多特还在门外呢！啊！啊——”
妮可突然双臂环住张凤翼的脖颈儿，花瓣一般温润的红唇覆上了他嘴唇，张凤翼开始还是僵硬的，妮可柔软的腰肢在他怀中不停地扭动，凹凸有致的少女身躯在他的胸腹间摩擦着，没几下张凤翼就热血上涌了。他的呼吸急促起来，开始吮吸暗递进来的香舌，两人拥吻在一起。
良久，心甜意洽，四片唇分开少许，激情过后张凤翼马上满脸愧色，“妮可，你这又何必！”
妮可伸出食指压在他的嘴唇上，不让他说话，晶莹的眼眸凝视着他，轻不可闻地道：“凤翼哥哥，你不用感到内疚，上次的事情是我们一起做成的，我故意激怒了你，要你发脾气，其实是想亲近你，这一切都是水到渠成，你，是我选中的男人！你我之间并没有什么头脑发昏的误会。”
“可是……”张凤翼刚要辩驳就又被妮可的手指压住了。
妮可爱怜地凝视着他，呵气如兰，“没有什么可是！记住，是我选中了你，将来无论如何我们都会在一起的。我不管你与那个情人有没有偷食，你最终会是属于我的。所以我现在决定不计较那个情人了，反正她也只是空欢喜而已。”
张凤翼轻柔地移开了她的手指，眉头轻扬，似笑非笑地道：“小妹妹，你很可爱、很令人心动，可是我是不会去腾赫烈的。”
“你会去的，好哥哥。只要我想要你，你就会来，除非你们汉拓威人能彻底赢了这场战争。”妮可眨着大眼睛甜甜地笑，两颊显出酒窝，“我只要告诉我父王你欺负了我，你我已经有合体之缘，我父王就会为我办妥一切的，无论他是出于怒意还是迁就，你都将成为停战的条件，如果汉拓威人不把你交出来，战争就不会停止。好哥哥，我相信你们的战区参军司是不会在乎一个小小的千夫长的。”
张凤翼身体僵住了，半晌才怔怔地苦笑道：“我现在真的后悔那一晚了，一夜欢娱，后患无穷啊！”
妮可身子探近，在张凤翼颊上轻轻吻了一下，又娇又嗲地腻声笑道：“现在后悔也晚了，凤翼哥哥，人家已经是你的人了，你要为人家负责喔！既然你舍不下那个叫珀兰的情人，我就委屈委屈装看不见好了，不过你可不能狠心撇下人家不理啊！”说着扭着腰肢撒娇。
张凤翼感到又要“热血沸腾”了，连忙阻止她道：“别闹、别闹！算我怕了你了，我带你去，不过你真的不可再挑事了啊！”
妮可星眸闪闪，连连点头，娇嗲地叫道：“凤翼大人，属下保证做个乖宝宝，一句话也不说。”
张凤翼与妮可一前一后走出屋子，门口的阿尔文与多特正支楞着耳朵偷听，看到张凤翼出屋，慌忙站直身子。
张凤翼瞅着他俩一眼，有心训两句，却想到自己也好不到哪去，叹了口气，一摆手看也不看朝前走去，口中说了句，“走吧，去白鸥师团！”
妮可连蹦带跳地跟在后面，冲他俩比了个胜利的手势，娇笑着道：“愣着干什么？走哇！一起去！”
“喂，喂！老大，没搞错吧？这回还让她去？”阿尔文反应过来了，紧走两步追上问道。
“怎么了，死阿尔文，我去白鸥师团你有意见吗？”张凤翼还没开口，妮可就把杏眼一瞪霸道地质问道。
张凤翼看了看阿尔文，无奈地不再开口了。
“没、没——怎么会呢？您可是公主殿下啊！”阿尔文看到张凤翼屈服的表情，马上见风使舵，换上笑脸。