第二幕
第一场里奥那托家中的厅堂
里奥那托、安东尼奥、希罗、贝特丽丝及余人等同上。
里奥那托约翰伯爵有没有在这儿吃晚饭？
安东尼奥我没有看见他。
贝特丽丝那位先生的面孔多么阴沉！我每一次看见他，总要有一个时辰心里不好过。
希罗他有一种很忧郁的脾气。
贝特丽丝要是把他跟培尼狄克折衷一下，那就是个顶好的人啦：一个太像泥塑木雕似的，老是一言不发；一个却像骄纵惯了的小少爷，咭咧呱喇地吵个不停。
里奥那托那么把培尼狄克先生的半条舌头放在约翰伯爵的嘴里，把约翰伯爵的半副心事面孔装在培尼狄克先生脸上——
贝特丽丝叔叔，再加上一双好腿，一对好脚，袋里有几个钱，这样一个男人，世上无论哪个女人都愿意嫁给他的——要是他能够得到她的欢心的话。
里奥那托真的，侄女，你要是说话这样刻薄，我看你一辈子也嫁不出去的。
安东尼奥可不是，她这张嘴尖利得过了分。
贝特丽丝尖利过了分就算不得尖利，那么“尖嘴姑娘嫁一个矮脚郎”这句话可落不到我头上来啦。
里奥那托那是说，上帝干脆连一个“矮脚郎”都不送给你啦。
贝特丽丝谢天谢地！我每天早晚都在跪求上帝，我说主啊！叫我嫁给一个脸上出胡子的丈夫，就是怎么也受不了的，还是让我睡在毛毯里吧！
里奥那托你可以拣一个没有胡子的丈夫。
贝特丽丝我要他来做什么呢？叫他穿起我的衣服来，让他做我的侍女吗？有胡子的人年纪一定不小了，没有胡子的人，算不得须眉男子；我不要一个老头子做我的丈夫，也不愿意嫁给一个没有丈夫气的男人。人家说，老处女死了要在地狱里牵猴子；所以还是让我把六便士的保证金交给动物园里的看守，把他的猴子牵下地狱去吧。
里奥那托好，那么你决心下地狱吗？
贝特丽丝不，我刚走到门口，头上出角的魔鬼就像个老忘八似的，出来迎接我，说，“您到天上去吧，贝特丽丝，您到天上去吧；这儿不是你们姑娘家住的地方。”所以我就把猴子交给他，到天上去见圣彼得了；他指点我单身汉在什么地方，我们就在那儿快快乐乐地过日子。
安东尼奥（向希罗）好，侄女，我相信你一定听你父亲的话。
贝特丽丝是的，我的妹妹应该懂得规矩，先行个礼儿，说，“父亲，您看怎么办，就怎么办吧。”可是虽然这么说，妹妹，他一定要是个漂亮的家伙才好，否则你还是再行个礼儿，说，“父亲，这可要让我自己作主了。”
里奥那托好，侄女，我希望看见你有一天嫁到一个丈夫。
贝特丽丝男人都是泥做的，我不要。一个女人要把她的终身付托给一块顽固的泥土，还要在他面前低头伏小，岂不倒霉！不，叔叔，亚当的儿子都是我的兄弟，跟自己的亲族结婚是一件罪恶哩。
里奥那托女儿，记好我对你说的话；要是亲王真的向你提出那样的请求，你知道你应该怎样回答他。
贝特丽丝妹妹，要是对方向你求婚求得不是时候，那毛病一定出在音乐里了——要是那亲王太冒失，你就对他说，什么事情都应该有个节拍；你就拿跳舞作为回答。听我说，希罗，求婚、结婚和后悔，就像是苏格兰急舞、慢步舞和五步舞一样：开始求婚的时候，正像苏格兰急舞一样狂热，迅速而充满幻想；到了结婚的时候，循规蹈矩的，正像慢步舞一样，拘泥着仪式和虚文；于是接着来了后悔，拖着疲乏的脚腿，开始跳起五步舞来，愈跳愈快，一直跳到精疲力尽，倒在坟墓里为止。
里奥那托侄女，你的观察倒是十分深刻。
贝特丽丝叔叔，我的眼光很不错哩——我能够在大白天看清一座教堂呢。
里奥那托贤弟，跳舞的人进来了，咱们让开吧。
唐·彼德罗、克劳狄奥、培尼狄克、鲍尔萨泽、康·约翰、波拉契奥、玛格莱特、欧苏拉及余人等各戴假面上。
彼德罗姑娘，您愿意陪着您的朋友走走吗？
希罗您要是轻轻儿走，态度文静点儿，也不说什么话，我就愿意奉陪；尤其是当我要走出去的时候。
彼德罗您要不要我陪着您一块儿出去呢？
希罗我要是心里高兴，我可以这样说。
彼德罗您什么时候才高兴这样说呢？
希罗当我看见您的相貌并不讨厌的时候；但愿上帝保佑琴儿不像琴囊一样难看！
彼德罗我的脸罩就像菲利蒙的草屋，草屋里面住着天神乔武。
希罗那么您的脸罩上应该盖起茅草来才是。
彼德罗讲情话要低声点儿。（拉希罗至一旁。）
鲍尔萨泽好，我希望您欢喜我。
玛格莱特为了您的缘故，我倒不敢这样希望，因为我有许多缺点哩。
鲍尔萨泽可以让我略知一二吗？
玛格莱特我念起祷告来，总是提高了嗓门。
鲍尔萨泽那我更加爱您了；高声念祷告，人家听见了就可以喊阿门。
玛格莱特求上帝赐给我一个好舞伴！
鲍尔萨泽阿门！
玛格莱特求上帝，等到跳完舞，让我再也不要看见他！您怎么不说话了呀，执事先生？
鲍尔萨泽别多讲啦，执事先生已经得到他的答复了。
欧苏拉我认识您；您是安东尼奥老爷。
安东尼奥干脆一句话，我不是。
欧苏拉我瞧您摇头摆脑的样子，就知道是您啦。
安东尼奥老实告诉你吧，我是学着他的样子的。
欧苏拉您倘不是他，决不会把他那种怪样子学得这么维妙维肖。这一只干瘪的手不正是他的？您一定是他，您一定是他。
安东尼奥干脆一句话，我不是。
欧苏拉算啦算啦，像您这样能言善辩，您以为我不能一下子就听出来，除了您没有别人吗？一个人有了好处，难道遮掩得了吗？算了吧，别多话了，您正是他，不用再抵赖了。
贝特丽丝您不肯告诉我谁对您说这样的话吗？
培尼狄克不，请您原谅我。
贝特丽丝您也不肯告诉我您是谁吗？
培尼狄克现在不能告诉您。
贝特丽丝说我目中无人，说我的俏皮话儿都是从笑话书里偷下来的；哼，这一定是培尼狄克说的话。
培尼狄克他是什么人？
贝特丽丝我相信您一定很熟悉他的。
培尼狄克相信我，我不认识他。
贝特丽丝他没有叫您笑过吗？
培尼狄克请您告诉我，他是什么人？
贝特丽丝他呀，他是亲王手下的弄人，一个语言无味的傻瓜；他的唯一的本领，就是捏造一些无稽的谣言。只有那些胡调的家伙才会喜欢他，可是他们并不赏识他的机智，只是赏识他的奸刁；他一方面会讨好人家，一方面又会惹人家生气，所以他们一面笑他，一面打他。我想他一定在人丛里；我希望他会碰到我！
培尼狄克等我认识了那位先生以后，我可以把您说的话告诉他。
贝特丽丝很好，请您一定告诉他。他听见了顶多不过把我侮辱两句；要是人家没有注意到他的话，或者听了笑也不笑，他就要郁郁不乐，这样就可以有一块鹧鸪的翅膀省下来啦，因为这傻瓜会气得不吃晚饭的。（内乐声）我们应该跟随领队的人。
培尼狄克一个人万事都该跟着人家走。
贝特丽丝不，要是领头的先不懂规矩，那么到下一个转弯，我就把他摔掉了。
跳舞。除唐·约翰、波拉契奥及克劳狄奥外皆下。
约翰我的哥哥真的给希罗迷住啦；他已经拉着她的父亲，去把他的意思告诉他了。女人们都跟着她去了，只有一个戴假面的人留着。
波拉契奥那是克劳狄奥；我从他的神气上认得出来。
约翰您不是培尼狄克先生吗？
克劳狄奥您猜得不错，我正是他。
约翰先生，您是我的哥哥亲信的人，他现在迷恋着希罗，请您劝劝他打断这一段痴情，她是配不上他这样家世门第的；您要是肯这样去劝他，才是尽一个朋友的正道。
克劳狄奥您怎么知道他爱着她？
约翰我听见他发过誓申说他的爱情了。
波拉契奥我也听见；他刚才发誓说要跟她结婚。
约翰来，咱们喝酒去吧。（约翰、波拉契奥同下。）
克劳狄奥我这样冒认着培尼狄克的名字，却用克劳狄奥的耳朵听见了这些坏消息。事情一定是这样；亲王是为他自己去求婚的。友谊在别的事情上都是可靠的，在恋爱的事情上却不能信托；所以恋人们都是用他们自己的唇舌。谁生着眼睛，让他自己去传达情愫吧，总不要请别人代劳；因为美貌是一个女巫，在她的魔力之下，忠诚是会在热情里溶解的。这是一个每一个时辰里都可以找到证明的例子，毫无怀疑的余地。那么永别了，希罗！
培尼狄克重上。
培尼狄克是克劳狄奥伯爵吗？
克劳狄奥正是。
培尼狄克来，您跟着我来吧。
克劳狄奥到什么地方去？
培尼狄克到最近的一棵杨柳树底下去，伯爵，为了您自己的事。您欢喜把花圈怎样戴法？是把它套在您的头颈上，像盘剥重利的人套着的锁链那样呢，还是把它串在您的胳膊底下，像一个军官的肩带那样？您一定要把它戴起来，因为您的希罗已经给亲王夺去啦。
克劳狄奥我希望他姻缘美满！
培尼狄克嗳哟，听您说话的神气，简直好像一个牛贩子卖掉了一匹牛似的。可是您想亲王会这样对待您吗？
克劳狄奥请你让我一个人呆在这儿吧。
培尼狄克哈！现在您又变成一个不问是非的瞎子了；小孩子偷了您的肉去，您却去打一根柱子。
克劳狄奥你要是不肯走开，那么我走了。（下。）
培尼狄克唉，可怜的受伤的鸟儿！现在他要爬到芦苇里去了。可是想不到咱们那位贝特丽丝小姐居然会见了我认不出来！亲王的弄人！嘿？也许因为人家瞧我喜欢说笑，所以背地里这样叫我；可是我要是这样想，那就是自己看轻自己了；不，人家不会这样叫我，这都是贝特丽丝凭着她那下流刻薄的脾气，把自己的意见代表着众人，随口编造出来毁谤我的。好，我一定要向她报复此仇。