PERSONSREPRESENTED
ALBOVINE，KingoftheLombards。
ALMACHILDES，ayoungLombardwarrior。
NARSETES，anoldleaderandcounsellor。
ROSAMUND，QueenoftheLombardsHILDEGARD，anobleLombardmaiden。
SCENE，VERONA
Time，June573
ACTI
AhallinthePalace:acurtaindrawnmidwayacrossit。
EnterALBOVINEandNARSETES。
ALBOVINE。
Thisisnomatterofthewars:inwarThyking，oldfriend，islessthankingofthine，Andcomradelessthanfollower。HastthoulovedEverlovedwoman，notaschancemaylove，Butasthouhastlovedthyswordorfriendorme？
Thouhastshewnmelovemorestoutofheartthandeath。
Deathquailedbeforetheewhenthougav\'stmelife，Bornedowninbattle。
NARSETES。
Woman？AsIloveFlowersintheirseason。Aroseisbutarose。
ALBOVINE。
Dostthouknowrosefromthistleorbindweed？Man，Speakasournorthwindspeaks，ifharshandhard
Truth。
NARSETES。
WhiteIknowfromred，anddarkfrombright，Andmilkfrombloodinhawthornflowers:butnotWomanfromwoman。
ALBOVINE。
HowshouldGodourLord，Excepthiseyeseefurtherthanhisworld？
Forwomenevermakethemselvesanew，Meseems，tomatchandmockthemaker。Friend，IfeverIwerefriendofthineinfight，Speak，andIbidtheenotspeaktruth:IknowThytongueknowsnoughtbuttruthorsilence。
NARSETES。
IsitAking\'sorfriend\'spart，king，tobidhisfriendSpeakwhatheknowsnot？Speakthenthou，thatI
Mayfindthywillandanswerit。
ALBOVINE。
IamfainAndlothtotelltheehowitwringsmyheartThatnowthishardeyedheavysouthernsunHathwroughtitswilluponusallayearAndyetIknownotifmywifebemine。
NARSETES。
ThymeanestmanatarmshadknowneredawnBlinkedonhisbridalbirthday。
ALBOVINE。
DidIbidtheeMock，andforgetmeforthyfriendIsaynot，King？Isthyheartsolightandleanathing，Solooseinfaithandfaintinlove？IbadetheeStandtome，helpme，holdmyhandinthineAndgivemyheartbackanswer。Thisitis，Oldfriendandfool，thatgnawsmylifeintwain
Thewormthatwrithesandfeedsaboutmyheart
ThedevilandGodarecryingineitherearOnemurderouswordforever，nightandday，Darkdayanddeadlynightanddeadlyday，Canshelovetheewhoslewestherfather？I
Loveher。
NARSETES。
Thywifeshouldlovetheeasthysire\'sLovedhim。Thouartworthawomanheartforheart。
ALBOVINE。
Mysire\'swifelovedhim？Hershehadnotslain。
WouldGodImightbutdieandburninhellAndknowmylovehadlovedme！
NARSETES。
IsthynameBabe？Sweetarebabesasflowersthatwedthesun，Butmanmaybenotbornababeagain，Andlessthanmanmaywoman。RosamundStandsradiantnowinroyalprideofplaceAswifeofthineandqueenofLombardsnotCunimund\'sdaughter。HadstthouslainhersireShamefully，shamewerethinetohavesoughtherhandAndshamewereherstolovethee:buthediedManfully，bythymightierhandthanhisManfullymastered。War，bornblindasfire，Fednotasfireuponher:manyamaidAsroyaldiesdisrobedofallbutshameAndeventodeathburntupforshame\'ssake:sheLives，bythygrace，imperial。
ALBOVINE。
HeorI，Herlordorsire，whichhathmostpartinher，Thishourshalltrybetweenus。
EnterROSAMUND。
ROSAMUND。
Royallord，Thyweddedhandmaidcravesoftheeagrace。
ALBOVINE。
Mysovereignbidsherbondmanwhatshewill。
ROSAMUND。
Ibidtheemockmenot:ImayasktheeAught，andbeheardofanysavemylord。
ALBOVINE。
Go，friend。[ExitNARSETES。]
Speaknow。Sayfirstwhatailsthee？
ROSAMUND。
Me？
ALBOVINE。
Thyvoicewashoneyheartedmusic，sweetAswineandgladasclarions:notinbattleMightmanhavemoreofjoythanItohearitAndfeeldelightdanceinmyheartandlaughTooloudforhearingsaveitsown。Thourose，WhydidGodgivetheemorethanallthykinWhoseprideisperfumeonlyandcolour，this？
Music？Norosebutminesings，andthebirdsHushalltheirheartstohearken。DostthouhearnotHowheavysoundshernotenow？
ROSAMUND。
Sire，notI。
ButsireIshouldnotcallthee。
ALBOVINE。
Surely，no。
Ibadetheespeak:Ididnotbidtheesing:
Thoucanstnotspeakandsingnot。
ROSAMUND。
Albovine，IhadatheartasimplethingtocraveAndthoughtnotonthyflatteriesasIthinknotNow。KnowestthounotmyhandmaidHildegardFreeborn，anoblemaiden？
ALBOVINE。
AndafairAsevershonelikesundawnonthesnows。
ROSAMUND。
Ihadathearttopleadforherwiththee。
ALBOVINE。
Plead？hastthoufoundhernoblemaidenhoodIgnoblyturnedunmaidenlike？ImaynotLightlybelieveit。
ROSAMUND。
Believeitnotatall。
Wouldstthouthinkshameofmelightly？ShelovesAsmightamaidwhosekinwerenortherngodsThefairestfacedofwarriorsLombardborn，ThineAlmachildes。
ALBOVINE。
Ifhelovesnother，Morefoolishethanwarrioreven，thoughwarHavewakenedlaughterinhiseyes，andleftHisgoldenhairfreshgilded，whenhishandHadwonthecrownthatclaspsaboy\'sbrowscloseWithfirstbornsignofbattle。
ROSAMUND。
NosuchfoolMayliveinsuchawarrior；ifhelovenotSomelovelinessnothers。NofaceasbrightCrownedwithsofairaMayflowercrownofpraiseLackedeveryetlove，ifitseyesweresetWithalltheirsoultoloveward。
ALBOVINE。
Ay？
ROSAMUND。
IknownotAmansofairofface。Ilikehimwell。
Andwellhehathservedandlovesthee。
ALBOVINE。
Ay？TheboySeemswinsomethenwithwomen。
ROSAMUND。
HildegardHathhearkenedwhenhespakeofloveitmaybe，Lightly。
ALBOVINE。
Tohershallnomanlightlyspeak。
Thymaidenandournaturalkinisshe。
Wiltthouspeakwithhimlightly？
ROSAMUND。
Ifthouwilt，Gladly。
ALBOVINE。
Theboyshallwaituponthywill。[Exit。]
ROSAMUND。
MyheartisheavierthanthisheatthatweighsWithalltheweightofJuneonus。IknownotWhy。Andthefeastiscloseonus。IwouldThisnightwerenowtomorrowmorn。IknownotWhy。
EnterALMACHILDES。
Ah！Whatwouldyou？
ALMACHILDES。
Queen，ourlordthekingBademebeforetheehither。
ROSAMUND。
Truth:Iknowit。
Thouartlovedandhonouredofourlordtheking。
Dostthou，whomhonourlovesbeforethytime，Love？
ALMACHILDES
Ay:thynoblehandmaid，Hildegard。
Iknownotifsheloveme。