乔装新婚情侣潜入神殿的当天，还未到凌晨，安东尼等人便跟随奈普林西，来到印提诺姆下城区废墟寻找信件上所说的“集会地点”，无奈走了几个地方都找不到，只好转而熄灭火把躲藏其中，埋伏法洛姆与他的圣武士部队。
所幸下弦月的光芒即使不算亮，作为夜间照明尚且足够。
透过周围被破坏的平民住宅，艾尔斯仿佛可以看见七年前恶魔们蜂拥而至，与圣武士在这里互相撕杀，难以想象这群正义使者现在竟然成了权利斗争下的屠夫，思绪不禁回到下午时分玲宁与院长的对话。
“你说他们今天凌晨会发动攻击？”
奈普林西神色严肃，放下正在挥毫书写的羽毛笔。
“没错，我亲眼在那个法洛姆跟不知道哪个组织的书信上看到的。”
玲宁双手抱胸靠着书墙，描述所见书信之内容。
“某个组织？”
“嗯，信件上没有特定署名，只有盖一个印章，可是我认不出来。”
“原来如此……除了这个之外呢？”
“信上提到优先调查目标是有施法能力的人。”
“看来是针对奥术学院来的，奈普林西院长。”一直退在门口不说话的安东尼突然出了声。
他跟艾尔斯已经换回原本的装束，不再是“新郎新娘”。
“我也想不到更好的解释，赛朗迪恩先生。”
“信上还提到目标是没有任何犯罪纪录的人，这一点就说不通了。”玲宁耸了耸肩。
“卓恩小姐，那只不过是一种说词罢了。”
“说词？”
“为了获得认同，加害者总是能找到适当的理由，例如曾经犯过罪的人相当危险，没犯罪纪录的人则是隐藏杀机伺机而动，外向的人行动力强容易冲动可能成为潜在罪犯，内向的人摸不清底细更加可怕，人类总是会为自己的行为找理由。”
“那“解除魔法可以让那些人露出马脚”又是怎么回事？”唯一的女性露出狐疑眼神。
“身为外地人的你可能不了解，一个哥布尔学徒出现在库瑞萨尔法师学院并不是什么怪事，如果是在印提诺姆……”奈普林西眼神扫过在场每个人，缓缓道出答案。
“他会立刻被当作怪物杀死，没有说明的机会，没有辩解的余地。”
“怎么会……”艾尔斯惊讶地捂住嘴。
“那些亚人想在这个城邦安居乐业，势必得用魔法伪装，而这也是“他们”所不乐见的。”
“奥术学院里这样的人多吗？”玲宁忍不住发问。
“跟库瑞萨尔相比当然是少数，但只要有一个被发现，就足以成为对方大开杀戒的理由。”
艾尔斯很清楚，这两天下来路上确实没看过半个亚人，如果不是躲得不见人影，就是被杀得一干二净。
跟过去的恶魔一样。
“艾尔斯，艾尔斯！”
玲宁的呼喊将他从思绪中唤醒，才发现安东尼跟奈普林西已经不约而同望向破屋窗外。
看着不远处高举火把的圣武士一行人。
由法洛姆带队的武装团队共有五名，除了他本人以外，其他成员皆是穿着银白全身盔甲的武装人员。
“他们竟然比预想的还要早……”艾尔斯直接对着妹妹的心灵说话。
“谁叫他们是乖宝宝呢……快跟上。”
随着对方移动脚步，奈普林西等四人小心翼翼地在废墟里移动，利用掩蔽跟踪这群圣武士。
“嘘……你们看。”
安东尼这么说的同时，法洛姆正带着其中一名大剑战士进入废弃神殿，留下其他成员在外驻守。
“让我来，简简单单！”玲宁活动肩膀，想都没想就准备跳出去大战一场。
“等等。”安东尼赶紧拉住她。
“等？我们不是要阻止大屠杀吗？”
“对，可是我们缺乏证据。”
“那封信不就是最好的证据？”玲宁不解地眯起一边眼睛。
“信不在我们手上。”
“如果拿走的话会被发现，我……”
女性话没说完，奈普林西先插了嘴。
“他不是在怪你，卓恩小姐，你的判断非常正确，所以我们得用其他方法，罪证确凿才能出手。”
“那要等到什么时候？”
“最糟糕的情况……恐怕得在确认意图的瞬间。”
“那已经是现行犯了吧？还阻止个……”意会到自己的用词太过粗俗，玲宁赶紧住口。
“遗憾的是，印提诺姆的律法就是如此，没有证据擅自动手只会惹上罪名。”安东尼打圆场。
“这个国家真是……我不管了。”女孩双手一甩，没好气地双手抱胸盘坐在地。
艾尔斯其实也不知如何是好，只能等待奈普林西院长的指示，心里感叹着国情差异带来的隔阂。
希鲁瓦人受到教义与军国制度规范，过着思想封闭的生活，印提诺姆人没好到哪去，为了保障群众而制定的律法反而限制了行动，又何尝不是另一种牢笼？
“奈普林西院长，那我们该怎么办？”安东尼焦急地询问。
“不要紧，虽然本人专精的不是战斗形法术，但一次处理三四个人还不是问题。”
说完，精灵信步走出废墟，口中念念有词，不知何时出现在手中的权杖直指圣武士三人。
“站住！”
刚抽出武器，穿着银白盔甲的壮汉周围突然环绕着黑色灵光，像全身力气被抽干一样软倒在地，连话都说不清楚，更别说举剑攻击。
“你是……谁……谁……”
看着短短几秒内被魔法压制的盔甲战士，艾尔斯忍不住赞叹。
“好厉害……”
“再怎么说奈普林西院长可是印提诺姆里数一数二的法师。”安东尼见危机解除，大摇大摆地跟着跳出破屋。
“接下来呢？”玲宁耸了耸肩。
“我希望你们其中一个跟安东尼在外面看着这些圣武士，另一个跟我进去。”奈普林西转身看向卓恩兄妹。
“为什么？人多一点不是比较好吗？”已经十分不高兴的女性又再一次被挑起怒火。
“因为魔法有时效性，必须得有人看着他们，如果只留安东尼，你们觉得他有办法阻止三个刚醒来的圣武士吗？”
精灵法师义正严辞，兄妹俩只能摇头。
“我觉得你在外面比较好喔……”艾尔斯拉了拉妹妹的袖口。
“可是明明是我比较擅长战斗！”
“不……我怕你出手太重把人证打死。”回想在希鲁瓦连风之魔王都选择回避的魔法攻击，红发少年觉得这么说并不过分。
“到时候被“圣武士”吓哭可别来找我喔。”玲宁故意在那个名词上加重语气。
“才不会，而且有奈普林西院长在，没问题的。”艾尔斯皱着眉头傻笑。
“啧……随便你。”
女孩不高兴地挑了个还算平整的碎石块，一屁股坐上去，愤怒眼神死盯着三个盔甲大汉。
看妹妹不再搭理自己，艾尔斯无话可说，径自走向奈普林西。
精灵法师见少年跟上，便带着他一起走进神殿，消失在月光照不到的黑暗中，视野顿时化为在黑底上用白线作的一幅画。
踏进废弃神殿大厅后，两人左顾右盼，除了倒塌的神像跟断裂石柱破碎木条木板外，没有看起来像生物的东西，只好分头寻找刚才两名人类走过的足迹。
“我能理解你想保护妹妹的心情，但卓恩小姐说的没错，姑且不论那些圣武士，带头的法洛姆并不简单，这里的确比较需要擅长战斗的人。”奈普林西突然低语，在安静无声的环境下清晰明确。
“对不起……不过请相信我，那方面我也是很拿手的。”
“我不是怀疑你，卓恩先生，光凭能够在黑暗中视物，你已经比妹妹强上数倍。”
“咦……我……这是靠魔法物品……不是我的能力啦。”艾尔斯滴下冷汗。
“原来如此……卓恩先生请过来一下。”
红发少年蹑手蹑脚地走向精灵法师，像是一步步靠近危险的存在。
视线越过奈普林西的臂膀，他看到一扇被打开的地窖铁门，实心金属制造的大平板斜靠在石墙上，估计正常人绝对没办法单独打开。
“这个难道……”艾尔斯看着通往下方的阶梯。
“嗯，他们恐怕已经往下走。”
“可是……为什么没有任何声音？”
“这一点只能追上才知道。”
两人互相点了点头，由奈普林西先走下阶梯，红发少年才紧跟在后。
疑惑盘绕着他的内心，一部分来自于妹妹的猜忌，另一部分则是周遭环境与想象上的差距。
艾尔斯尽可能不发出声音，背着院长观察周围灵魂的位置。
玲宁、安东尼跟三名圣武士还在原地，而地下只有法洛姆跟另一名成员。
不存在任何可能会被屠杀的受害者。
该问吗？或许奈普林西也同样混乱，急着想知道答案，而且这里实在太过安静，不适合交谈，艾尔斯决定继续前进直到追上法洛姆。
可是越往内走，突兀感就越加严重。
地下室在当年没有受到传送门之战的恶魔军团攻击，仍保留完好模样，然而石头天花板满布蜘蛛网，走道上每踏出一步都能沾染灰尘，实在不像有人居住或定期集会的场所。
“你去找那里，怎么可能一个人都没有。”
通道末端传来粗犷男性的低吼，艾尔斯还认得这个声音，是白天婚礼上的大祭司长，他不禁担心了起来。
“奈普林西院长……”
“安静……”
一连串翻箱倒柜的杂音充斥密闭空间，掩盖了两人的脚步声，也掩盖了红发少年的疑问。
随着不断前进，艾尔斯明显感觉到微弱火光在末端转折处闪现，接着又是另一段惊呼。
“什么都没有……怎么可能……”
“大祭司长，恐怕都撤退了。”
距离越来越近，声音就越来越响亮，甚至连盔甲金属的摩擦都清楚无比。
“果然……”
“我们的行动已经暴露了，但究竟是谁……”
两人最后来到转角，可是奈普林西依然没有停下脚步，动作自然到艾尔斯不觉得自己应该阻止他。
精灵法师一如往常地敲起手杖，像漫步在奥术学院，直到暴露在照明之中，才缓缓转向房间的正中心，面对惊讶错愕的两名高壮男性。
“是我通知他们离开的，法洛姆。”
突如其来地自白让艾尔斯措手不及，他紧跟上院长，看到两名男性后又不好意思地缩进在奈普林西的影子里，对现况抱持怀疑，想问又觉得不是时候。
“爱儿小姐！”
法洛姆握紧挂在腰际上的剑柄，随时准备开战。
“你也是“那边”的人吗？”
“那边？你对我们的称呼真失礼。”精灵法师故意站上前，挡住红发少年。
“奈普林西，我警告过你，不要使用异种族的力量，那是在玩火自焚。”
“偏见，力量就是力量，没有正邪之分，不要用常人的思维批判我们。”奈普林西回以冷笑。
“难道你忘记祖先是如何受到异种族迫害，牺牲了多少性命才从兽人手中夺回领土吗？现在竟然要放任他们毁灭这个好不容易才建造起来的城邦？”
“冠冕堂皇啊……为了维持这个“好不容易才建造起来的城邦”，你又知道牺牲了多少性命？”
“我知道，奈普林西，既然牺牲了这么多性命，就更不容许你破坏它！”
法洛姆拔出长剑直指精灵法师，眼看战斗无可避免，艾尔斯进入备战状态，与院长站在同一阵线。
“不是破坏！法洛姆，我要改变它！我要让印提诺姆成为西方大陆第一强国，阿卡迪亚的幸福城邦！”奈普林西提起手杖，在他眼中恰巧抵住战神大祭司长的咽喉。
“那只能说你的做法错了！”
壮汉突然举剑冲锋，身旁的圣武士也随之展开攻势，分别对准精灵法师跟艾尔斯袭来。
相较于被疑惑所缠绕的红发少年，奈普林西早已准备好应对，长杖直指前方高声咏唱咒语，瞬间形成一块阻挡通道的半透明墙壁。
反观法洛姆不但不减速，反而握紧拳头，狠狠朝魔法障蔽砸下去。
“解除魔法！”
呼喊同时，精灵法师制造的掩蔽有如玻璃被一击打破，散成碎片飘荡于空气中，须臾间化为粉尘消散无余。
“怎么会！”
艾尔斯完全没料到大祭司长竟然以肉体突破魔法极限，几乎在毫无防备下承受圣武士刺击，情急之下只好念出那个引起希鲁瓦人误会又万无一失的防御法术。
符文尾音一断，漆黑不反光的力场双翼立刻从肩颊骨飞弹而出，硬生生架开大剑，使尖端直插地面，突如其来的怪招打得对方措手不及。
“对不起了！”
魔法翅膀发挥作用后瞬间消散，红发少年再次咏唱起咒文，加上超魔法技巧，将凝聚与右手掌心的死亡灵光结合银白闪电，爆发出只有他才能使用的黑雷，趁圣武士露出空挡直接打向胸口。
没想到对手竟然直接用握柄末端架开攻击，翻转一圈后回到持剑架式。
这种攻防一体的使剑方式从来没在其他国家看过，艾尔斯不禁感到错愕。
若要说希鲁瓦战团利用魔法道具跟强健体魄发挥异常强大的杀伤力，那么印提诺姆的战士便是将武艺磨练到登峰造极，没有一丝破绽。
“不要单打独斗！”
奈普林西赶紧与圣武士拉开距离呢喃起法术，没注意到奔驰而至的庞然大物早已来到身边，举剑劈向自己的肩头。
不过武器才刚擦过袍身，精灵法师顿时化为黑雾窜向房间中央，快速凝聚成人型准备施展下一个咒语。
对准理应待在原地却飞身踢来的法洛姆。
“不愧是法洛……”
话没说完，奈普林西胸口已经挨了一脚，整个人摔出十尺外。
艾尔斯看着彪形大汉敏捷地踏地反身起跳，难以想象竟然是一个肌肉壮硕的大祭司所为，不禁目瞪口呆，忘了他还在与另一名敌人战斗。
“小心！”
如果不是院长提醒，艾尔斯压根没想到圣武士已经砍向咽喉，赶紧双手抱头翻滚远离对手，结果意外将自己推向走道死角。
“投降，奈普林西，我不想杀你。”
法洛姆维持攻击架式，再次将剑尖指向精灵法师。
“不，该投降的是你。”
“什么？”
“我虽然打不赢你，但要弄塌这个地窖可是轻而易举。”
尾音刚结束，奈普林西大声咏唱起魔法，掌心不是对准彪形大汉，而是自己正上方的天花板。
“你这个疯子！”
“要怪就怪你没有及时杀了我吧！”
火球疾驶而出，应声砸中石砖，爆发出足以将在场所有人吹飞的强大冲击，密闭空间高速引燃，烈焰如生物般随着天花板的破裂快速窜升，像条巨龙直飞天际，留下坍塌石块跟零星着火的断裂木材。
以及被魔法障蔽保护毫发无伤的奈普林西。
他满意地环视四周，崩塌掩埋了所有可见不可见的人事物，圣武士、战神大祭司长，以及那个不幸的小跟班。
突然间，地下室角落堆积的碎石迅速膨胀，从内而外猛然推开。
法洛姆拖着艾尔斯跟下属爬出废墟，随手扔出两人后双手撑着膝盖大口喘气
“呜……”红发少年蜷缩在地，刚才的剧烈闪光令他一时间难以视物。
艾尔斯缓缓睁开眼睛，他知道高温火焰无法对恶魔造成影响，旁边的圣武士就没那么幸运，不但浑身冒烟，连爬都爬不起来。
“你的缺点是太容易心软，法洛姆。”奈普林西投以冷笑。
大祭司长无法回答，刚从石块底下爬出来的他疲惫不堪，为了拉出两人连剑都抛在废墟下，只能气冲冲地瞪着奈普林西。
精灵法师扶起艾尔斯，红发少年同样惊魂未定，疑惑的眼神不断在两名男人间游移。
一个是逆转了局势，却差点害死他的奥术学院院长，另一个则是战斗时不心慈手软，最后救了他的敌人。
“卓恩先生。”奈普林西笔直盯着大祭司长。
“是，是？”
“杀了他。”
精灵法师语气沉稳平静，可是命令无比冷酷。
“等等……说好了我们是来阻止……不是来杀他们……”艾尔斯瞪大了眼睛，口齿不清地反驳。
“我说杀了他！”
奈普林西猛然撇头，右手五指防不慎防地抓住红发少年头部，掌心遮掩了大部份目光，让他害怕到忍不住发出惊呼。
“不要！”
艾尔斯还来不及闪避，精灵法师已经主动咏唱起咒语，将魔法灵光伴随着恶意打进脑中，失去平衡跌倒在地。
“听我的指示。”
少年缓缓坐起后甩了甩头，蹒跚地扶着墙壁撑住身体，红色长发因向后摔倒而垂在身前。
他双眼无神，有如失去灵魂般面无表情，阴森地盯着法洛姆。
“用你最残忍的方法杀了他。”
命令一出，艾尔斯张大眼睛，平时隐藏在体内的犄角翅膀快速窜出体外，将赤色大衣背面撕裂成数片，直到双翼完全伸展。
短短几秒时间，他已经成为人们眼中的另一种生物，不共戴天的仇敌。
恶魔站直了身体，瞳孔爆发出光芒。
为夜色抹上来自无底深渊的鲜红……