艾尔斯对法师学院塔地下五十层的印象就是空无一物，除了用来监管宿舍的教职员休息室以外什么都没有，更别说能够通往无底深渊的道路，他不理解拜欧等人为何执意要往下跑，也不明白以这般布偶身躯要如何对付那名宿舍管理教师。
不，更应该说恶魔都已经跑进来这么久了，为何宿舍管理员还没有行动。
该不会已经逃之夭夭了吧？
当红发少年还在思索这个问题时，恶魔已经抵达了地下四十层，他们终于停了下来，开始奔跑以外的其他动作。
“把那女人抓出来。”
听闻拜欧的命令，黑狗造型的大型布偶放下罂粟的铁笼，掏出钥匙便打开门板，一把抓出女人架在肩上。
受到粗暴待遇的长辈不断颤抖，双眼失明的她只能任人摆布。
“好，把笼子丢下去。”
接着在一片吆喝声中，长宽高五尺的巨大铁块就这么被抛出走道，直接从天井以自由落体掉进最下层。
伴随轰然巨响砸破一个大洞。
吓得艾尔斯目瞪口呆。
“弗罗克将军说得没错，下面果然有东西。”
拜欧俯视被打穿的缺口，回头对着其他同伴叫喊。
“快点，我们就快到了。”
听到这个消息，几十名造型各异的大型布偶瞬间嚷成一团，急急忙忙扛着另一个铁笼顺着楼梯直奔而下。
“我要吃饭，吃到撑破肚子为止。”
“说什么傻话，当然是女人啦！我们都憋多少年了！”
“都别吵，先回银宫见乌闇主君，之后要什么还怕没有吗？”
卡米拉拥抱孩子瑟缩在牢笼一角，但不断发抖的身躯显露出她其实更加不安。
令艾尔斯想起记忆中那段恐怖经历。
他抬头望向母亲。
“妈妈那个乌闇主君是什么样的人呢？”
“是很可怕的人，你想到的任何一个邪恶的字眼都不足以形容他。”卡米拉闭上眼睛，双手紧抓自己的衣角：“而且跟其他领主不同，乌闇主君是谋略最缜密的恶魔，任何一个小动作都是为了达成他计画中的一环。”
“那拜欧他们为什么还要回去？”
“我也不知道”
突然间世界停止了摇晃，艾尔斯感觉到铁笼被轻轻放在地上。
看到墙上悬挂的数字金属版，他才明白自己不知不觉间已经来到地下五十层。
那名宿舍管理教师呢？红发少年望向教职员休息室门旁的挂牌。
库里斯纳札。
他终于知道为何恶魔入侵了这么久还是一点动静都没有。
因为侏儒喜欢刺激，却不喜欢危险。
灰色小鸡布偶把头探进被铁笼砸穿的大洞，里面是一个半径百尺的广阔空间，除了中央立柱旁环绕着像柜台一样的石桌以外，就只剩下刚才掉进来的铁笼碎石跟一座巨大拱门。
他从翅膀下拿出麻绳索，一端绑在楼梯扶手上，另一端抛进密室中。
“留三个人在上面，剩下的跟我进去。”
众恶魔点了点头，于灰色小鸡布偶率先爬入地下室后陆续跟上，沿着绳索鱼贯下滑，来到不知作何用途的广大空间。
在一连串刺耳摩擦之后，最初抛进密室的铁笼被拉到其他地方，空出足以垂钓艾尔斯等人的位置。
“好，上面三个，把那两人放下来，小心别弄伤了，那可是乌黯主君的后宫之一呢！”
拜欧刻意拉高最后两个字的音量，引起周围众人的取笑与喧哗，令卡米拉脸色一沉，正巧与怀中男孩对上眼。
“妈妈，没事的，我会陪着你。”
其实艾尔斯自己也很害怕，但比起坐以待毙，他知道自己必须坚强。
不过当铁笼垂降到可以看清地下室的程度，红发少年才明白大事不妙，他瞪大了眼睛，终于了解这群恶魔为何要深入法师学院塔。
因为这里正是七年前做为传送门系统中枢、无人能找到真实位置的核心区域。
更令人惊讶的是，此处竟然还保有最后一扇完整的传送门，耸立在广大空间中的正北方。
石制圆形拱门上划满黄金符文，背面透过黑色管线连接左侧小房间。
如果不是小时候曾经看过运作中的传送门，他根本不会知道这东西可以瞬间把上百人传送到百哩外的城邦，甚至是另一个世界。
以至于数以万计的恶魔可以从无底深渊蜂拥而至，引发那场差点毁灭西方大陆的传送门之战。
“不可能应该都破坏掉了才对”
听艾尔斯自言自语，拜欧皮笑肉不笑地嘴角上扬。
“是啊，你们为了避免恶魔再次进攻阿卡迪亚决定销毁所有传送门，可是物质界的其中一个定律，就是事情总有些例外，而其中绝大多数的理由是私欲。”
红发少年越想越奇怪，但他还来不及整理出头绪，拜欧已经有了其他动作。
“你们去看一下火元素反应炉，弗罗克将军说重新启动并不困难。”*
命令一下，有着牛造型的布偶跟猪造型的布偶立刻跑进小房间，粗暴地寻找使用方法。
“上面的三个注意有没有追兵，听到脚步声赶紧回报。”
“了解。”
“剩下的分头行动，把还可以用的东西找出来！”
数十名游乐园员工在拜欧的指挥下有条有序地各司其职，分工合作完成地下区域的探索。
跳进柜台翻箱倒柜，像狗一样趴在地上搜索地板，他们试图找出所有还能使用的设备，可惜这里早已被一扫而空，没留下任何可用物资。
“拜欧队长，火元素的核心还留着，点燃之后要冲能一段时间才能重新启动。”猪造型的布偶从小房间里探出头。
“那还不点燃它？”
“点燃它需要燃料”
“什么样的燃料？”拜欧皱起眉头有些不悦。
“呃上面写可以让火元素烧的东西都可以，燃烧的效率越高越好。”
“那还不快丢进去。”
“我的意思是里面没有燃料”
“当然有，刚刚才进去的不是吗？”拜欧意有所指地眯着眼睛。
艾尔斯还没来得及会意，猪布偶已经回以贼笑，他随手拿起刚才打破的天花板石块，步伐愉悦地走回房间，动作平常到不能再平常。
直到发出沉闷的重击声。
“不行！”
艾尔斯的呼喊吸引了在场所有人。
“你怎么可以把同伴当作燃料。”他咬着牙忿忿地怒视灰色小鸡布偶。
但拜欧只是看着传送门周围的一圈符文依序亮起，满意地点了点头。
“能够让其他同伴回到故乡，他应该也觉得自己死得很有价值。”
“那是你说的！”
“是吗？那我们来问问其他人的意见。”说完灰色小鸡望向同伴大喊：“为了能让我们回到无底深渊，那头牛应该死，大家说对不对？”
“对！”
“为了让我们得救！”
“他应该死！”
周围的欢呼声比反对更加响亮，有如失去理智般无条件赞同，让艾尔斯不禁认为这些恶魔都疯了。
不，这些人没有疯，因为弗罗克说过，恶魔是一种心存侥幸的生物，就算知道下一秒有人会死，只要知道死的不是自己就行了。
要是真感觉到威胁，他们就会第一个把拜欧丢进火炉里，现在还没有这么做，只不过是分母还不够小而已。
正当艾尔斯对自己越来越了解恶魔感到心情复杂时，上面传来其他人的警告。
“拜欧队长，有圣武士追下来了。”
当然这些话也传到了罂粟跟卡米拉耳中，她们身体一震，尽管什么都看不见仍本能性地抬头。
“求求你，拜欧，快投降吧，你们没办法对阿卡迪亚人出手，跟圣武士战斗是不会有胜算的。”
卡米拉几乎是以哀求的语气说道，相较起来拜欧反而冷静的多。
“对，现在的我们完全没有胜算，所以要靠她。”
灰色小鸡布偶看向一直扛着罂粟的同伴，那名有着黑狗造型的布偶点了点头，他小跑步来到队长面前，将女人以双脚着地之姿轻轻放在拜欧身边。
“不要对罂粟阿姨出手！”
拜欧无视艾尔斯的警告，他皱着单边眉毛，讥笑的眼神就像在看一个傻子。
“傻孩子，就像你妈刚刚说的，我们可无法对阿卡迪亚居民出手，除非”
灰色小鸡布偶望向艾尔斯跟卡米拉以外，现场唯一一个阿卡迪亚的居民。
罂粟。
“有人愿意帮我们解除诅咒。”
话刚说完，罂粟立即咏唱起咒语，让白色魔法灵光点亮整个开阔空间，原本没有丝毫照明的地下室闪烁起光芒，令所有布偶纷纷围观着那名准备接受法术的黑狗布偶。
突然间，恶心骨骼从背脊上刺出，黑狗的四支异常膨大，原本粗短的双腿瞬间满布丑恶脏黄的毛皮，不只如此，有着大鼻子的黑狗头颅越来越狰狞，两排利齿从嘴唇间刺出。
他甩了甩身体，将尾巴多余的绒毛除掉，露出其下光秃秃的肉色长尾，以及末端连接的蝎子毒勾。
短短几秒之间，原本看似亲切和善的游乐园员工，已经成了张口便能咬下头颅的巨大怪物。
而做到这一切的，竟然是那个手无缚鸡之力、什么都要靠儿子帮忙的罂粟。
说时迟那时快，恢复原形的恶魔已经高举利爪，准备一巴掌打掉施咒者的脑袋。
“住手。”
拜欧敏捷地拉开罂粟，让恶魔扑了个空。
“你不想回无底深渊了吗？”
“回无底深渊？”
狼人一般的怪物忍俊不禁，噗哧一声笑了出来。
“我已经解除诅咒了！这里没人打得赢我！我还用得着回无底深渊？”
“蠢蛋。”
说话的不是别人，正是刚才施展解除诅咒的罂粟，用词粗俗不说，语气凶狠到令艾尔斯瞠目结舌。
“别忘了上面的敌人，难道杀死我之后被圣武士所杀，就是你期望的结果吗？”
没等恶魔回答，罂粟又继续说下去。
“你最好放聪明点，确定传送通道打开之后再杀我，至于现在，让我解除更多的诅咒，否则你就得独自面对那些圣武士”她抬头望向天井说道：“还是说要你想等他们发现这个伟大计画，早一步毁掉传送门？”
连珠炮似的说明打得怪物哑口无言，包含在场其他布偶也狠狠瞪着他，甚至可以从目光中感受到“羡慕”、“忌妒”、“这家伙怎么得了便宜还卖乖”等等情绪。
不过这些都比不上拜欧最后一句话。
“比起在这边争执，上面的食物正等着你大快朵颐，还不快去？”
听到最后那个字，狼型恶魔舔了舔他的血盆大口，咧着嘴笑道。
“这个提议不错”他口水滴了下来。
怪物蹬地猛然一跳，双手顺势攀住中央立柱，眨眼间手脚并用地爬上地下五十层。
看恶魔完全消失在视线中，拜欧转头看向身旁双眼失明的女士。
“好，继续解除下一个人的诅咒。”
“会的，但不是现在。”罂粟微微撇头面对那名恶魔队长：“别以为我不知道你们在想什么，恶魔，我的祖先已经跟你们打交道了好几百年，一旦人类没有利用价值立刻就会被你们吃掉。”
她抬头仰望逻辑上应该什么都看不到的战场，口中念念有词。
“虽然答应过协助你们，但我还没向特尔斯复仇，所以在那之前我不能死，也不会让你们榨取剩余价值。”
事情发展完全超乎艾尔斯的理解范围，不管是使用魔法也好，与恶魔讨价还价也罢，罂粟与其说是一名爱子心切的母亲，现在更像是个恶魔使役者。
不过最令他感到震惊的，还是罂粟隐藏已久的目的。
“罂粟阿姨要向爸爸复仇？”
红发少年不可置信地握紧铁笼栅栏，对眼前的长辈低语提问，而罂粟就像接收到讯息，寻找声音来源似地看着艾尔斯，她面色凝重，眉宇间透露出难过。
“艾尔斯这很难说清楚，就像你父亲对我做的事情一样我也必须对他做一样的事。”
“不可能，我爸爸根本不认识你。”
“他不认识我但他认识我哥哥”
艾尔斯想起两人在佩瑞温科游乐园里的对话。
“罂粟阿姨说过，你哥哥去远方工作再也没有回来”
女性叹了口气，她轻轻抚摸左手无名指上的精金戒指，巨大绿松石上的凤凰图腾闪闪发光。
“是的我们隶属一个叫真理会的组织，几百年来不断尝试复活被封印的恶魔领主，为了解除魔法，我们必须寻找十三个英雄的灵魂而我是当时少数拥有预言能力的巫女”
艾尔斯简直不敢相信自己听见了什么，他觉得世界一片混乱，周遭的人事物越来越模糊，仿佛是做梦一样毫无真实感。
如同不久前那场记忆之旅的延续。
但最让他疑惑的是，真理会这个词竟然如此熟悉？
“哥哥当时所参加的行动，是去西方大陆寻找一名魔武双修的战争英雄。”
魔武双修的战争英雄！红发少年张大了眼睛，他突然想起其中一扇门中的情境，西比奥差点杀死母亲的故事。
根据父亲所说，当时众人会齐聚一堂是因为收到一封求救信，那时西比奥正遭到埋伏暗杀，来者正是名为真理会的恶魔崇拜教团。
“难道罂粟阿姨的哥哥”
艾尔斯还没来得及整理脑中错综复杂的资讯，罂粟已经缓缓说道。
“没错”
罂粟轻声叹了口气，眼角微微张开，露出她无神的银色瞳孔。
“他在追西比奥的时候，被你的父亲跟同伴所杀。”*
注1：火元素反应炉改自艾伯伦世界的科技之一，透过让火元素进食来得到魔力，可以持续提供魔法物品所需的能源。
注2：罂粟兄长的故事请看阿卡迪亚传奇-玉凤的传人。