在刑部雖有深刻意，以尚書主之，弗克，遂人亦未之知也。後以故乞病歸。正統十四年，朝廷多事，士大夫乞起之，召為吏部侍郎，遂進尚書、太子太保。其於擢用人材之際，（「其於擢用人材之際」，「於」原作「餘」，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本改。）詭譎之迹已露，而居言路者不能容矣。（「而居言路者不能容矣」，「路」字原缺，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。）雖百計固位，（「雖百計固位」，「計」原作「位」，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本改。）奈何攻之者眾，目為奸邪而暴其情狀，終於斥去，不能留矣。向使病去不出，作郡清名必然傳後，不失為廉謹之人。今也雖得高爵，而喪其美，何足羡哉！予在銓司時，或所見不當者，必面執之不行，以此見忌。洎予選兵部，若屬任其所行，莫敢誰何，竟至顛踣而後已。

按：何文淵後擢居冢宰，爵位崇高，詭譎畢露，攻之者僉以奸邪目之。而初為郡守，聲名冠於一時，召為刑部，而卻金譽於眾口，所以然者，由當時君相持鼓舞明作之權，得激昂勸沮之道，所以雖中材之士而皆爭自濯磨，奮勵相觀，而善深刻者變為仁煦，舞文者變於循良也。大抵天下惟中人最多，上智與下愚不常有，中人可與為善，可與為不善，顧在上之人所以駕馭之者何如耳。

工部尚書吳中，奏對聲音宏亮，豐姿篤厚，望之者知是享爵祿之器。貪財鉅萬，嬖妾數十人。厥妻嚴正，中憚之，不敢犯。宣廟知之，嘗宴臣僚，命伶人作懼內戲以笑之，雖中愧而不能免也。一日關誥，迎於家，其妻拜畢，呼子曰：「將吳中一軸誥來，宣之我聽。」問左右曰：「此誥詞是主上自言歟？是翰林代草歟？」曰：「亦翰林代草也。」嘆曰：「翰林先生果不虛妄，且吳中一篇誥文正說他平生為人，何嘗有『清廉』二字。」中聞之，雖恚，強笑容而已。

吏部侍郎洪璵接人疏慢，好褒貶人，以才學自負，大言不慚，自矜其高。初為主事，督陝西邊稅，而回見西楊學士，大言其設施之法，西楊不考其實，異之，薦為侍講經筵。洎吏部侍郎缺，力薦璵。眾知不可，莫敢抗。既入吏部，驕矜愈甚，士林咸惡之，以西楊在，不敢攻。及西楊没，遂鬱鬱得病而卒。士之行己當自卓立，不可倚恃他人之勢，一旦失其所倚，遂至如此，可為戒也。

戶部尚書金濂，初為御史有聲。自永樂以來，巡接廣東者滿載而歸，自濂去，一毫不取，廣人至今德之。在陝西臬司亦出色，用是累陞副都御史，邊儲賴以充足。後歸京師，奏對宏壯，上偉之，拜刑部尚書，頗號深刻。福建盗起，遂參軍務，往平之，（「遂參軍務往平之」，「往」字原本不清，據明古穰文集本補。）加太子太保，遷戶部。然喜結權貴，士林少之，人以為奸則過矣。（「人以為奸則過矣」，「人以為」三字原本不清，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。）但性猜忌求利，欲充國課，商貨微矣。（「商貨微矣」，「貨微」二字原本不清，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。）民或困弊，（「民或困弊」，「民」原作「臣」，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本改。）亦不暇恤焉。所學亦正，語論風采動人。接下多暴怒，僚屬不能堪。大抵亦豪傑之士也。

工部尚書周忱，江西人。初蘇、松一帶稅糧有五、六年未完者，朝廷遣官催促相繼，終未能完，遂舉忱為侍郎往。忱為人謙恭，言若不出諸口，謀\慮深長。一切破崖岸，（「一切破崖岸」，「切」原作「■〈王刀〉」，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本改。）為之虛心訪問，（「為之虛心訪問」，「為之虛」三字原本不清，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。）兼採眾論，不一二年累欠數皆完，羨餘之貯，日見充溢，（「羡餘之貯日見充溢」，「羡餘之貯」四字原本不清，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。）小民賴以周恤，歲兇無慮，歲輸京師之米，甲於諸省，朝廷每勞其能。亦善於附勢中官，王振極重之。宦遊其地者無虛日，人得其所欲，釋子見造者必往求之，所獲必過望。然自出粟千石旌其門，又令子納馬得官，士林以此少之。

山東參政鐵鉉，初為五軍斷事，奏對詳明，高廟喜之，字之曰：「鼎石。」凡法司有疑獄未決者，必屬鉉而成。文廟潛邸時，（「文廟潛邸時」，「潛」字原本不清，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。）有訴違法狀者，召至，屬法司問之。（「召至屬法司問之」，「屬法」二字原本不清，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。）數日獄未成，高廟怒，屬鉉鞫之，片時而成，以此益愛之。未幾，擢山東參政。文廟兵至城下，圍之月餘不得下。時城有攻破者隨完之，以計詐開門，降用板，候其入下之，幾中其計。後復出戰，文廟被其窘甚，知不能克，乃棄去。及過江登位，用計擒至，正言不屈，令其一顧，終不可得。去其耳鼻亦不顧，碎分其體，至死詈聲方已。後思忠烈不可撓者，惟鉉一人而已，（「惟鉉一人而已」，「惟鉉」二字原本不清，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。）平氏有愧焉！