天順初，眾論薦予入內閣，翰林黃諫即來見予，曰：「恭喜先生入閣。」予曰：「此何喜也？」諫曰：「何謂不喜乎？」予曰：「昔寇準問王嘉佑『外議何如？』對曰：『丈人早晚入相，以我觀之，不如不相之愈也。』準曰：『何如？』曰：『丈人負天下之望，即入相，天下以太平責之，丈人自料君臣寧若魚之有水乎？』準深服之，以為高見遠識。今雖無相，猶以入閣為內相，時事如此，入閣何為？未見其可喜也。」
翰林實儒紳所居，非雜流可與。景泰間，陳循輩各舉所私非進士出身者十將四五，（「景泰間陳循輩各舉所私非進土出身者十將四五」，「私非進」三字原本不清，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。）率皆委靡、昏鈍、浮薄之流，無由而退。因上欲將通誌重修頒行，惟擇進士出身者，此輩自知不可居此，（「此輩自知不可居此」，「此」原作「所」，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本改。）托閣院達其意，願補外職。賢乃言於上，命吏部除之，因其才而高下其秩，無不自遂，翰林為之一清。
初景泰不豫，圖富貴者因起異謀\。學士王文與太監王誠\謀\，欲取襄王之子立為東宮，其事漸泄。既而，景泰病亟，太監興安諷羣臣請復立東宮，命謂上皇子固宜復之，惟王文意不在此，閣下陳循輩亦知之。賢因會議，問學士蕭鎡，（「賢因會議問學士蕭鎡」，「問」原作「間」，「蕭鎡」原作「蕭鈂\」，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本及明史卷一六八蕭鎡傳改。）乃曰：「既退，不可再。」賢始覺其有異謀\也。文又對眾曰：「今只請立東宮，安知朝廷之意在誰？」賢益知其必然。明日早，觀奏詞曰：「早選元良。」人皆曰：「此非復位之意。」遂駕其說於石亨輩曰：「王文、于謙已遣人齎金牌敕符取襄王世子去也。」（「王文于謙已遣人齎金牌敕符取襄王世子去也」，「已」字原缺，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。）既於十七日早，帶兵入朝，詣南城，請上皇復位。是時景泰不朝已四日矣。先一二日，又駕其說於石亨輩，云：「景泰命太監張永等行拿數人，掌兵者某謀\立上皇。」中官吉祥、蔣冕輩白於太后，寫敕旨與亨輩成此事，（「寫敕旨與亨輩成此事」，「敕旨」二字原本不清，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。）遂以王文輩為大逆奸惡。然王文初謀\，于謙輩未必知，亨輩不過因于謙平日為總督軍務，一切兵政專而行之，亨不得遂其所私，而乘此機而圖之。其餘皆因平日不足者而中傷之，未必皆知王文之初謀\也。況王文之謀\，其實未發，所以誅戮者多非其罪。（「所以誅戳者多非其罪」，「罪」原作「福」，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本改。）乃曰：「臣等捨命舉此大事。」以為有社稷之功，上益信之，極其報典之隆。而亨等遂招權納賄，擅作威福，冒濫官爵，恣情妄為，勢燄赫然，天下寒心矣。
按：正統己巳之變，于謙以社稷為重，力排羣議，選將練兵，坐擁強虜，光輔中興，厥功非細。當時天下之人皆知以身佩安危，功在社稷，而豈虞其有殺身亡家之禍於後哉！何于公效用之日，正小人側目之秋，而石亨擅威福之權，操生殺之柄，故事機一變，于公於是乎難免矣，可寒心哉！
又按：于肅愍此舉有功社稷甚大，真所謂曲突徙薪，不然難保無西晉陸沉之禍矣。
初，徐有貞亦與迎駕之謀\，特命入閣。有貞以陳循輩在前，不得自尊，乃助亨除去循輩。未幾，有貞亦為亨所嫉而出之，人以為天道好還。不意亨復遭烈禍，益見天道之好還矣。
景泰欲易太子，恐文武大臣不從，先啖其左右，於閣下諸學士各賜金五十兩，銀倍之，陳循輩惟知感惠，遂以太子為可易。於是假以外僚陳奏，謀\易太子，乃會文武羣臣議其可否。有執以為不可者，即以利害怵之，無一人敢異辭，於是，擇日立之。即以宮僚美秩付之閣下，任其所取，文武大臣與者十七八，自公孤而下數十人，為太保者十人，名爵之濫，一至於此。惟賢等侍郎四、五人不與。一易之後，人情悵然不平，貪其利者揚揚，自以為榮幸，不知識者已知其非善後之計。已而，天道一還，盡革無遺，因而譴謫者亦多，回視不與者，反有愧焉。榮辱相尋如此，士之立身不可不審也。
景泰初，予進正本十策，且乞留中朝夕省覽，少助身心之學。不省，竟發出。越數日，戶科給事中李侃因災異上言：「近日李某所言有關聖躬，略不省覽，無恐懼修省之實。災異迭見，殆由於此」覽此奏，卻將予奏疏取入，謄寫一本觀看。禮部尚書楊寧見之嘆息，一日見予曰：「吾讀崇節儉一事，殆欲下泪，乃逐條為前鑑，以為當留意行之。」本部尚書何文淵求稿一看，曰：「忠鯁之言也。」少保于謙見之曰：「人所難言者。」南京祭酒陳敬宗曰：「聞其題目，知為至論矣。」後頒君鑑於羣臣，予復採二十二君善行，（「予復採二十二君善行」，「君」字原本不清，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。）每君不過三四事最切要者，乞體而行之。景泰覽之亦不省，曰「此奏欲何為？」中官王誠\曰：「欲上學此數君耳。」（「欲上學此數君耳」，「此數」二字原本不清，據明朱氏國朝典故本、明古穰文集本補。）乃頷之。但流於荒淫，不復介意。
士大夫行己交人不可不慎，若徐有貞，素行持公者少，而所交者亦然。及其當道，予輩持公以助之，有貞遂改前轍，不復徇私。其所交者，猶以平昔素情望之，多拂其意，遂以有貞為改常，從而媒孽其短者甚眾。向使素持公道，豈有此乎？
十二月，大學士李賢卒，贈太師，諡文達。
按：國朝自三楊後，相業無如李賢，其得君最久，亦能展布才猷，然在當時亦以賄聞。岳正自內閣出貶後召還，與賢不協，都給事張寧有時名，因言事失賢意，吏部擬二人京堂，皆補之於外，二人自是不振。葉盛巡撫廣東，或讒之曰：「盛自負，其文常訾公文為不善。」賢因以韓雍易之。敕曰：「無若韓雍之殺降也。」羅倫疏賢奪情，賢怒甚，貶之於外，王翱勸其依文彥博故事疏留之，賢謝曰：「吾不能。」矯情如此。