費錫璜，字滋衡，四川新繁人，寓居江蘇江都。康熙三十五年隨父作《江舫唱和》詩。登之罘，投其詩於海中，痛哭而返，傷其才之不遇。著有《道貫堂文集》四卷、《掣鯨堂詩集》十三卷。

一《三百篇》后，汉人创为五言，自是气运结成，非人力所能为。故古人论曰：苏、李天成，曹、刘自得。天成者，如天生花草，岂人翦裁点缀所能仿佛；如铸就钟镛，一丝增减不得。解此方可看汉诗。

二诗惟汉诗最难学最难读。极顶才人，到汉人辄不能措手，辄不能解只字；有强解者，多属皮里膜外，止堪捧腹。汉诗即赞叹亦难尽，高古雄浑等语，俱赞不着也。然则将置之乎？曰：正于此要着一明眼。读汉诗不可看作三代衣冠，望而畏之；须看得极轻妙，极灵活，极风艳，极悲壮，极典雅，凡后人所谓妙处，无不具之。即如〈阳关〉一曲，唐人送别绝调，读李陵三诗，知从此化出；〈陌上桑〉、〈董娇娆〉，即张、王、李、韩轻艳之祖也；（红尘蔽天地）、（十五从军征），李、杜悲壮之祖也；（冉冉岁云暮），骆宾王、白乐天皆祖之；〈郊祀〉诸诗，颜、谢、昌黎皆祖之。大抵六朝、唐、宋名家，多祖汉诗，不能尽述也。

三屈原将投汨罗而作《离骚》，李陵降胡不归而赋别苏武诗，蔡琰被掠失身而赋〈悲愤〉诸诗，千古绝调，必成于失意不可解之诗。惟其失意不可解，而发言乃绝千古。下此则嵇康临终，杜甫遭乱，李白投荒，皆能继响前贤。外此则吾未之见也。

四乐府有三等：〈房中〉、〈郊祀〉，典雅宏奥，中学难窥，为最上品；〈陌上桑〉、〈羽林郎〉、〈东门行〉、〈西门行〉、〈妇病行〉、〈孤儿行〉等诗，有情有致，学者有径路可寻，的是诗家正宗，才人鼻祖，为第二品；谣谚等作，词气虽古，未免俚质，为第三品。

五学诗须从一义着脚，如立泰、华之巅，一切培塿，皆在目中。何谓第一义？自具手眼，熟读楚骚、汉诗；透过此关，然后浸淫于六朝、三唐，旁及宋、元近代。此据上流法，单从唐人入手，犹属第二义，况入手于苏、陆乎？

齐、梁间人喜言音调，平仄互用，不可紊乱，赀前贤未睹此理；然以沉约、谢朓诗与《十九首》并读，勿问其它，端言音调，相去已远。盖元气全则元音足，古诗惟《十九首》音调最圆，子建、嗣宗犹近之，宋、齐则远矣；律诗惟沈、宋音调最圆，钱、刘犹近之，中唐则远矣；词家秦、柳最圆，南宋则远矣。且《国风》惟《二南》最圆，十三国似微有不同，味之自见。

六读书到不能解处，正须沉思；读书到不可学处，正要追步，方有出人头地。今人见汉诗辄畏阻，见人称汉诗、乐府，辄以为不必尔；此终无进境。吾为世人指出长安大路，江湖源头，一片苦心，欲有志之士，努力追步；不惟古诗得力，即律诗绝句亦得力也。