太史公曰：道家使人精神專一，動合無形，澹足萬物，其為術也。因陰陽之大順，釆儒墨之善，撮名法之要。與時遷徙，應物變化，立俗施事，無所不宜。指約而易操，事少而功多。予嘗感激以為豈無其人，隱約而不可見，使太史之論不得信於後世。乃發憤求之於古人，由老子而下，若老子徒者，釆其道德文藝而類次之，蓋彷彿得其人矣。昔南華之叔天下道衛，尊孔子而不與。今倣其意，於是集，老子不與，尊之至也。楊子雲曰：孔子文足者也，老子玄足者也。因命題曰：《玄史》。皇道家之權輿博大，真人之軌轍興世立教之法則也。太史公之論定，雨願學焉。乙亥歲秋九月十四日句曲外史張天雨序。

尹喜，周大夫也。善內學，常服精華。隱德修行，時人莫之知。老子西遊，喜先見其黑，知有真人當過，物色而遮之，果得老子。老子亦知其奇，為著道德上下篇授之。後與老子俱之流沙，服巨勝實，莫知其終。喜亦著書九篇，號日《關尹子》。劉向稱其渾質崖戾，汪洋大肆，然有式則使人泠泠輕輕，不使人狂。莊子亦載其語曰：在己無居，形物自著。其動若水”其靜若鏡，其應若響。茲乎若亡，寂乎若清。同焉者和，得焉者先。未嘗先人，而嘗隨人。稱為古之博大真人，本號文始先生。

尹軌，字公度，太原人。文始先生從弟也。博學五經，尤明天文圖緯。及授諸道經凡百餘篇，常服黃精餌。初文始遇老子函谷關，以周康王昭王時，於終南作草樓以居，至穆王修其草樓改為樓觀，以待有道之士。公度遂與隱士杜沖修習其處，得道為太和真人。杜沖，字玄逸，鎬京人。以周昭王丁巳年聞文始登真，乃於靈宅柄玄學道。于時幽人逸士，自遠而至者有五人焉，並沉默虛遠，方雅高素，道術相忘，共弘不伐之則也。穆王所以為修觀立祠，置沖為道士焉。年一百二十餘得道昇舉，號太極真人。辛決，一名計然，葵丘濮上人也。師事老子，博學無所不通。楚平王問曰：聞子得道於老子，可得聞乎。對曰：道德匡邪以為正，振亂以為治，醇德復生，天下安寧，要在一人。故積德成王，積怨成亡。堯舜以是昌，桀紂以是殃。王曰：敬聞命矣。後南遊昊越，范蠡師之。越欲伐昊，蠡諫曰：臣聞之師曰：兵，凶器。戰，逆德。爭者，事之末也。陰謀\逆德，好用凶器，試身於所末，不可。勾踐不聽，敗於夫椒。後位以上大夫弗就，隱昊興餘不之禺山，著書一十二卷，自號文子。其辭旨皆本之老子。柳子厚嘗為刊削，頗發其意，有曰：神者，智之淵，神清則智明。智者，心之府，智公則心平。又曰：上學以神聽之，中學以心聽之，下學以耳聽之。又曰：貴則觀其所舉，富則觀其所欲，貧則觀其所受。又曰：人性欲平，嗜欲害之。亦文子之一衡也。天寶中號文子通玄真人，書曰《通玄真經》。

陸通，楚狂接輿也。好養生，採食祟盧木實及蕪菁子。遊諸名山歷數百年，人猶見之。孔子將之楚，接輿歌而過孔子曰：鳳兮鳳兮，何德之衰。往者不可諫，來者猶可追。已而已而，今之從政者殆。而孔子下，欲與之言，趨而避之，不得與之言。

庚桑楚，陳人。為老子之役，偏得老子之道。居畏壘之山，其臣之畫然知者，去之。其妾之絮然仁者，遠之。擁腫之與居，鞅掌之為使。居三年，畏壘大壤。後遊昊，隱毗陵盂峰，沽洞靈觀其處也。著書九篇，號庚桑子，一名亢倉子，其書亡，至唐開元王褒獻其書，因封洞靈真人，書日《洞靈真經》。

南榮趣見老子，老子曰：何與人偕來之眾也。趣懼然顧其後，老子曰：子不知吾所謂乎。趣倪而暫仰而嘆曰：今者吾忘吾答，因失吾問。老子曰：何謂也。曰：不知乎，人謂我朱愚。知乎，反愁。我軀不仁則害人，仁則反愁。我身不義則傷彼，義則反愁。我已我安，逃此而可。老子曰：能抱一乎，能勿失乎，能舍諸人而求諸己乎，能偷然乎，能恫然乎，能兒子乎。兒子動不知所為，行不知所之。身若槁木之枝，而心若死灰。若是者，福亦不至，禍亦不來。福禍無有，惡有人災。初趣師庚桑子，子曰：吾才小不足以化子，子胡不南見老子。故趣見老子曰：願因楚而問之。

尹文，學老子之道，作華山之冠以自表，其為道不累於俗，不飾於物。願天下之安寧以活民命，人我之養畢足而止。見侮不辱救民之鬥，禁攻寢兵救世之戰。以此周行天下，上說下教，不忘天下者也。書二篇，曰《尹文子》。

士成綺，周隱君子也。百舍重跚而見老子曰：吾聞夫子聖人也，吾固不辭遠道而來，敢問修身。老子曰：夫道，於大不終，於小不遺。廣乎其無不容也。淵乎其不可測也。夫至人極物之真，能守其本，故外天地、遺萬物，而神未嘗困也。士成綺有得焉。

崔瞿，周之賢大夫也。問於老子曰：不治天下，安臧人心。老子曰：汝慎無櫻人心，人心排下而進上，上下囚殺，其熱焦火，其寒凝冰，其疾頫\仰之。問而再撫四海之外，其居也淵而靜。其動也縣而天。憤驕而不可繫者，其唯人心乎。昔者黃帝始以仁義櫻人心，施及三王，而天下大駭矣。於是乎喜怒相疑，愚知相欺，善不相非，誕信相譏，而天下衰矣。大德不同，而性命爛漫矣，天下好知而百姓求竭矣。於是乎新鋸制焉，繩墨殺焉，椎鑿決焉，天下脊脊大亂，罪在櫻人心。蓋老子憤德下衰，因崔瞿之問而驚世云。

柏矩，周之卿士。學於老子，遊齊見辜人焉，解朝服而幕之，號天而哭之，曰：子乎子乎，天下有大苗，子獨先離之。曰：莫為盜，莫為殺人。榮辱立，然後睹所病。貨財聚，然後睹所爭。窮困人之身使無休時，欲無至此得乎。古之君天下者，以得為在民，以失為在己，以正為在民，以枉為在己，故一物有失其形者，退而自責。今則不然，匿為物而愚不識，大為難而罪不敢，重為任而罰不勝，遠其途而誅不至。民知力竭則以偽，繼之日出多偽士，民安取不偽。夫力不足則偽，知不足則欺，財不足則盜，盜竊之行，於誰責而可乎。柏矩之言，得於老子為多。

列禦寇，鄭人，與鄭糯公同時。其學以黃帝老子為宗。居鄭圃四十年，人無識者。初事壺丘子，後師老商氏，而友伯昏無人，進二子之道九年，而後能御風而行。弟子嚴恢問曰：所有問道者為富乎。列子曰：桀紂唯輕道而重利是以亡。列子窮，容貌有飢色。客有言之鄭子陽者，曰：列禦寇蓋有道之士也。居君之國而窮，君無乃為不好士乎。鄭子陽即令官遺之粟，列子出見使者，再拜而辭，使者去，列子入，其妻望之而批心曰：妾聞為有道者，妻子皆得逸樂，今有飢色，君過而績先生食，先生不受，豈不命也哉。列子笑謂之曰…君非自知我也，以人之言而遺我粟，至其罪我也。且又以人之言，此吾所以不受也。其卒，民果作難而殺子陽。著書舊二十篇，劉向去重複，存者八篇，號曰《道家》。道家者，秉要執本，清虛無為。及其治身，務崇不競，合於六經云。唐開元號其書曰《沖虛至德真經》，宋宣和加列子號沖虛觀妙真君。

莊周，字子休。梁惠王時為蒙漆園吏。學無所不閥，然其要本歸於老子之言。故其著書十餘萬言，大抵率寓言也。楚威王聞其賢，使使厚幣迎之，許以為相。周笑謂使者曰：千金重利，卿相重位也。子獨不見郊祭之犧牛乎，養食之數歲，衣以文繡，以入太廟，當是之時，欲為孤豚，其可得乎。子亟去，毋污我終身不仕，以快吾志焉。其書以《莊子》名，其自叔曰：寂漠無形，變化無常。死與生與，天地並與，神明往與。茫乎何之，忽乎何適。萬物畢羅，莫足以歸。古之道衛有在於是者，莊周開其風而悅之，以繆悠之說，荒唐之言，無端崖之辭，時縱恣而不儻不以騎見之也。以天下沉濁不可與莊語，以后言為曼衍，以重言為真，以寓言為廣。獨與天地精神往來，而不敖倪於萬物。不遣是非，以與世俗處。其書雖環璋，而連扑無傷也。其辭雖參差，而椒詭可觀。彼其充實不可以已，上與造物者遊，而下與外生死、無終始者為友，其於本也。弘大而闢，深閎而肆，其於宗也。可謂調適而上遂矣，雖然其應於化而解於物也。其理不竭，其來不蛻，茫乎，昧乎，未之盡者。按《真誥》莊周師長桑公子，授其微言，謂之《莊子》。隱於抱犢山。上補太極闈編郎，世號其書曰《南華真經》，宋宣和加號微妙元通真君。