山野！
冷风！
小道！
两匹马在疾驰！
天上岛云悠悠！
地上荒草悽凄！
文江河威武英俊，马兰美艳照人。一对脱俗超群的背剑男女侠客，进入抚松境内的宝汤村时，引起了大人小孩的关
注。有的以为—者是兄妹，多数认为是情侶。
不过在当时，情侶敢这样公开在一起行走，实是罕见。当然武林中人往往不被世俗左右，独来独往，也是常事，人们也就惊而不怪了。
村里的房子全是草房，有木头栅的栏杆，门口堆着柴探，成群的鸡鸭在跑来跑去地寻食，倒有一番田园的景象。在村东头，一群孩子獨着什么在嚷叫、嗜笑，象是看热
看热闹不但是大地方人的习性，小地方也如此，大概这
是人的秉性吧。
文江河和马兰也忍不住，把头扭过去，看上一眼。
只见一块平坦的地上，坐着一个赤足坦肚的老和尚，他须发皆岛，两聰、无肉，骨瘦如柴，一双養形眼睛暗淡无光，那破烂不堪的僧袍上沾满了淀土。他在冷风中冻得瑟瑟发抖。和尚身旁放了一个陶制的饭鉢\，一个比洗脸盆小不多少
的木鱼。
那木鱼上检着一条皮绳，有手指粗细，又黑又亮，看样平时木鱼是用这绳子背在身上，年头久了，才磨成这个样
这和尚不知为什么，引来一大堆孩子，文江河正要走开，马兰突然说道：“你看那和尚的一只脚怎么了？，文江河只见赤足，并没注意赤足有什么，再投眼一看，
不由吃了一惊，那左脚腕子巳经溃挺，正直往外流脓水，那和尚还不时地发出几声呻吟。
有个孩子叫道：“老和尚，你再敲一次木鱼，让我们听
听。”
老和尚真地敲起来了，不是用植，而是用手指节，响起
了很着节奏的木鱼声。
小孩们尚兴地拍起手来。
敲了一会，老和尚才开口说道：“小施主，谁行行好，给
我弄点水来。”
有一个小孩跑着去给老和尚莽水去了。
文江河看那伤口，知道是中了奇毒，因无药而解才成这
个样子。
这老和尚肯定会武功，他把几处重要穴道都封闭了，把
毒全聚到脚上，否则一扩散，就没救了。
孩子们是在穷乡僻壤里长大的，只知道看热闹，并不知老和尚该有多痛苦，他们还嚷着让老和尚敲木鱼，有的还起哄，往老和尚身上扔石头。
老和尚脾气真好，又敲起木鱼。
不一会儿，跑走那个小孩捧来一葫声水，递给老和
老和尚接过水，就象得了美酒似的，嘴对着萌声嘴津津
有味地喝起来，不时地发出扰吸声。
片刻之间，一大葫戸水全喝光了，他用手抹抹嘴头，说道：“太好受了，哪位小施主再给我弄一葫声，我还给你们敲木鱼。”
孩子们大概闲得太无聊了，又有个去打水，老和尚继续敲木鱼。敲了一会，一抬眼，看见文江河和马兰，眼睛落在文江河的身上，突然他说道：“你们二位施主替老纳办点事如何？”
文江河见老和尚中毒不轻，很是可怜，说道：“我们是
过路的，要是能办的，一定给你办，请说吧。”
老和尚说道：“老纳被人暗算了，好不容易才到这儿，因毒已发作，不能走了。麻烦你借马用用，我骑着去找个医生弄点药，你看行吗？”
孩子见老和尚要走，很不愿意，都说道：“不借他马，
不借他马。”
那年头，马是很重要的交通工具，出远门没有乌是很难的，一匹好马要值上千两银子，一般的马也得几百两。借可以，要是一去不还，又不相识，上哪儿去找？损失就大了。
文江河本不想借，但一看老和尚那脚，就说不出口了，他沉思半晌说道：“大师，如不嫌弃，您就骑去吧。”那老和尚例开嘴一笑道：“你既然马：能借我用，说明是个聚爽之士，奠不如再送给我点银子，本来出家人是不该要什么银子的，只是没有银子怕医生不给药，你就成全老纳一
次吧。”
文江河见老和尚说的是个理，如果没有钱，医生能付药
吗？他只好从怀里淘出一片金叶子，递给老和尚。
老和尚接在手上，糖了据说：“是黄的，比的还贵
重，老纳就收下了。”
文江河把自己马上的东西移到马兰的马上，然后拉着疆
绳，朝老和尚走去。
小孩子们没看见过金子和银子是什么样的，都争先恐后
地看，他们挡住了文江河的去路。
老和尚推幵孩子，挎上木色，捧起陶钱，接过缰绳，只念声“阿弥陀佛”，上了马，朝东奔去，连句谢谢的话都没
有。
马兰说道：“文哥哥，刚才我们和少林的和尚打斗，象冤家对头，现在又借马给这个和尚，要也是少林的，得知灵静已死，马还能还你吗？”
文江河当时并没想到这些，只好说道：“唉，我看老僧
怪可怜的，还不还，只有信天由命了。
马兰说道：“你可要知道和尚、道士、萨满阿旬嗽嘛都是拿官俸的，不交一点赋税，还占有许多土地、山林、河泊作坊和金银财宝，我们不该可怜他们。”
文江河反问一句道：“你怎么知道这瘦的？”马兰脸微微一红，说道：“是师父讲的。”
文江河失去了马，不能赶路了，只好在宝汤村住下
村子太小了，没有客栈，只能在村民家借宿。一个人不认识，到谁家投宿呢？两个人犯了愁。
那个给老和尚取水的孩子捧着萌声跑回来，见人已散
了，没有热闹可看，一脸不高兴，转身往回走。
文江河赶上前去，轻声问道：“小兄弟，我想找个住的人家，不知谁家方便，请给指一下。”小孩用手一指村东的房子道：“到我家去吧，住几天都
行。
文江河没想小孩如此爽快，心里宽慰一堅，又问道：
“你的父母能答应吗？”
小孩说丨就：“我的妈妈、爸爸是好客之人，能不答应
吗？”
马兰说道：“那我们就去吧，天也不早了。”
小孩在前，文江河在中间，马兰拉马在后，朝村东那座
房子走去。人不多，可排了一长踏。
小孩叫空儿，挺爱说话，讲道：“你们骑马背剑，一定
是个侠客，也教我几招，然后一块去杀坏蛋。”
文：河笑着说道：“可惜你太小了，你的父母怎会让你
出去呢？”
小孩说道：“那我偷偷出去。”说话间，巳到门前。