藤甲伸手将狗蛋招回身边，犹豫了一阵子，缓缓开口道：“隆丰大人是奉元就大人之命前来游说一向宗的菩提寺长老吧。”
隆丰广义没有正面回答，只是冷冷道：“你接着说。”
藤甲望着渐渐暗淡的天色道：“当今天下大乱，藩国守护各自为政，豺狼虎豹横行，实力才是硬道理。此一役，确实出乎小民的意料。毛利家以一百多人起兵对抗武田十倍兵力，竟然还能取得斩杀大将的完胜，这是一个大变数，主持此次战役的人就是这个变数，却不知是毛利监护中的哪一个？”
隆丰广义微微皱眉：“正是元就大人。”
“了不起啊。”藤甲感叹道，“毛利家出了一位了不起的高手。元就大人人生初阵便显示了高明的谋断和高远的目光，深不可测，以后有资格逐鹿天下的必有毛利武家。”
藤甲的声音顿了一下，转口道：“不过，求助一向宗绝对不是什么良策。”
“请说明白。”隆丰摘下了毡帽，露出了一藤田阁老刚毅的脸。
藤甲微笑道：“一向宗确实具有巨大的力量，但是一向宗绝对是个不可碰触的怪物。在这个乱世里，没有神佛也没有良知，只有贪婪。一旦沾上一向宗这个怪物，以后的麻烦会不断出现。而且，毛利家作为安艺国最弱的守护，在变更家主的关键时期，急需站稳脚步。如果是大内或尼子来袭，或者是甲斐的武田家在此，毛利家都只能忍辱归降。可此武田非彼武田，非不能胜也。不但要胜，还要靠自身实力取胜。这是毛利家告诉天下‘不可欺’的机遇和挑战，能抓助这机遇便能暂时安全，如果输给了这挑战，周围的豺狼虎豹会毫不客气的前来分一杯羹。如果借助了一向宗的力量，用不了多久，贪婪的一向宗便能把毛利家的血全吸干。”
隆丰广义望着一气说完的藤甲，神色凝重：“先生是谁？”
藤甲神色戚戚：“乡野村夫不敢妄谈国事，既然隆丰大人想听，小民就斗胆胡说了一通，多有妄言，还望大人海涵。”说着，藤甲牵着狗蛋对着隆丰再躬身，“菩提寺放粥的时间到了，我们先退下了。”
广义急忙站起，对着藤甲伸出手去：“先生。”
藤甲只装作没有听见，边走边逗着狗蛋，这一父一子，怎么看也不像是高人，为何会对时局有如此的看法，隆丰广义心中有太多疑惑。考虑到藤甲的话有几分道理，而且元就初战小捷，他决定暂时还是不要去菩提寺，回去与毛利家主及重臣商量后再做决定。
狗蛋边吹着热气腾腾的清水米汤，边仰头看着父亲：“爸爸，你知道的太多了吧，竟然说的那武士大人哑口无言呢。”
藤甲拍了一下儿子的脑袋：“安静吃吧，臭小子。论打仗，我不如他，论谋略，他不如我。”他神秘的四下观瞧了一圈，见无人注意，才接着小声道：“如果让你选，你会选择谋略还是剑术？”
狗蛋头也不抬，脆生脆气的声音却也掷地有声：“先剑术后谋略！”
藤甲乐得合不拢嘴：“臭小子，想的美。咱们这种藤蔓之家荒生荒长，可没有钱粮供你去道场，何来剑术。我这胡说八道的本事倒是可以传给你一二，让你在这乱世中混个肚圆。”
狗蛋一仰脖将米粥咕咚吞下，咧嘴笑道：“肚子还没圆呢，呵呵。”
藤甲将自己喝剩下的半碗递给儿子：“喝吧，再不饱，暂时只能用故事填了。”
狗蛋乐了：“好啊好啊，我要听哑祖的故事。”
藤甲神秘一笑：“不过，明天应该能好好吃顿饭了吧。”
狗蛋可不管明天的事，滋溜钻进了藤甲的怀里，吊着他的脖子，满眼的高兴。
藤蔓之家
公元1281年，弘安之役后，内藤守护代治下的长门西岸，一对船夫打捞到一个将死的男子，衣着发式与当地人无异。这两个岸水村的渔民将他救到当地光明院寺庙，交给了明相住持。明相住持没几天便救醒了这男子，可奇怪的是，他似乎遗失了之前所有的记忆。关于他姓什么，叫什么，家在哪里，发生了什么事，他通通都不记得。更严重的是，这男子绝口不说一句话，有人跟他说什么，他总是微笑的看着对方，即便是对方在骂他，他依然这这副表情。
刚开始时，大家都觉得新奇，不时有人跑来看热闹。有些皮痒的家伙大声的斥骂这男子几句，见他笑呵呵的并不恼，便心满意足的离开了。大家渐渐的明白了，这家伙是个聋哑怪胎，也没什么人有兴趣来逗他了。
这个聋哑人，便是藤蔓家的老祖——滕青山。他在风暴中被卷下船舰，靠着一块船板幸存了下来，并在近海飘了一段时间。后来扯了战场上某些战死的日本人的衣服换上，并依葫芦画瓢修了发型，趁着有渔船经过时候假装溺水被救。由于听不懂蛮语，他只能彻底不言，假装哑巴，苟活于世。
哑祖本是聪慧之人，没过几年便弄懂了蛮夷语言，听懂了当地人的是是非非，也了解了日本国的荒蛮状态。他也曾想漂洋过海东渡回家，可海路迢迢，风浪凶险，实在没有能力跨越无边海洋，只能作罢。
作为长门藩国的重点海防哨岗，这里却是典型的阴盛阳衰。当地乡村中很多家庭都缺乏能干的男性劳动力，身强体壮的滕青山自然也被不少人家注意到了。正是这样的机会，使得滕青山真正融入到了日本生活中。
即使是入赘成了上门女婿，他依然没有说过一句话，哪怕是对妻子孩子也没有。与其他的农民不同，哑祖贫困之外，还坚决让儿子藤叶学习文字。二世祖藤叶成人礼后，哑祖整天与藤叶呆在一起，不断的用树枝在地上划着写着，他向自己的儿子讲述着另一个国度的故事，一个个精彩绝伦的故事发生在那个神秘而美丽的地方，那里的文明、繁华都是乡野村夫不可能知道的。二世祖藤叶对父亲的身份有了猜测，却也从未戳破，他相信父亲最终会讲出来的，在父亲认为合适的时候。然而，直到哑祖归天，也没有提及他的身世。
在清理哑祖遗物时，二世祖发现了父亲床下一个竹片做成的夹层，里面放着一卷卷刻好的竹简，上面记载的正是父亲的身世。为免节外生枝，二世祖藤叶还是烧掉了父亲的竹简，使得这个藤蔓之家的故事成了口口相传的存在。藤蔓之家虽与贵族藤原姓氏没有半点瓜葛，但却是真正的唐人之后，高贵天然。
在兵荒马乱的年代里，好好活着并不是件容易的事。藤蔓之家像是风雨飘摇的浮萍，始终处于社会的底层，老老实实的做着农夫，但他们知道自己的不凡，因为那个代代相传的不凡的故事。
公元1467年，应仁元年，藤蔓农夫之家的八代祖藤风在秧地里忙到天黑。一轮皓月当空照，万千繁星点缀明。
九代祖藤化扛着劳作工具，随着父亲藤风一起往家回。藤风吸着旱烟袋没走几步路，突然吟起了哑祖传下来的歌谣：“种豆南山下，草盛豆苗稀。”
藤化也来了精神：“父亲这时考我呢，听着：晨兴理荒秽，带月荷锄归。”
父子俩相视一笑，不约而同的举目望向天际的星光月明。
年轻的藤化突然兴奋的指着那轮明月：“父亲快看，一道虹，直穿明月！”
藤风突然呆在原地，怔怔的望着天相，老祖传下的话语仿佛响在耳边：“日晕风，月晕雨，长虹观月，天下大乱。”
“天下大乱啊。”藤风喃喃自语。这天相的预兆就是天下大乱，而绝非长门斗丰前，或者安艺攻周防，而是天下混乱的血光兆。可是，即便知道这些了，又有什么办法呢。
藤化也延续坚持了山野避世的消极态度，不论这乱世会持续到何时，藤蔓之家都要成为岁月的胜者！
藤化便是藤甲的父亲，狗蛋的祖父。说起来，藤蔓哑祖留下的只有那些传说中的唐地故事，那些秦汉三国动乱年间的英雄旧事，那些仁义礼智信的千古家训，那些包罗万象的杂说杂谈。
古语说，龙生九子种种不同，藤甲便是藤蔓之家的另类。他并不认为消极躲避是个聪明的选择，战乱是种灾祸，同时也是一种机会，能抓住机会，就可以把我命运，成为真正的强者。眼下的武田围有田便是这样的机会，藤甲已经开始了正常不能回头的赌博！