不过一死，何惧之有！
藤原小次郎刀势一变，膝盖微微弯曲，上身缓缓下伏，左手将獠牙交与右手，轻触地面，右臂上举反握獠牙，刀锋几乎贴住手臂，右脚脚尖倏的猛蹬地面，手中獠牙在空中划过一个半弧，自下而上出刀。
霸刀！
出手便是最强一击，带着一往无前义无反顾的气势直冲而去。如果说织田信长的刀势是霸，是傲，藤原小次郎就是“狂”，无视权势、不畏生死，只求淋漓畅快的“狂。”
织田信长眼中闪过一抹激赏，他手腕略一翻转，不见他起手举刀，刀身已是自上而下劈了下来。
“呛啷啷。”一连串脆响爆起，两把绝世名刀刀刃相交，擦起一片耀眼火花。
织田信长不待刀式去老，将宗三左文字压住獠牙，借势向外一荡，随即刀刃横切，划出一条弧线直奔藤原小次郎咽喉而去。
藤原小次郎只觉仿佛有千钧之力从獠牙传至右手臂，刀锋轻易被荡向一侧，整个前身空门大开，身体也随之前冲，竟像是自己将咽喉要害送到信长刀前一样。
生死关头藤原小次郎不急反静，他借着前冲的架势，以左前半脚掌为轴，顺着獠牙被荡开的方向转身，将整个后背朝向织田信长，右手獠牙向怀中收刀斜劈，直奔织田信长的后背而去，竟是以命搏命不惜两败俱伤的打法。
“哈哈哈哈。”织田信长回手抽刀后撤，封住藤原小次郎的招式将他推了出去，忍不住爆发出一阵快意豪迈的笑声。
“好，好！不愧是疯魔小次郎，果然够狂，够疯！”
织田信长大笑着走回偏厅，将宗三左文字交给使者拿去好生安放。藤原小次郎这才惊觉自己背后已是被冷汗浸透，内衬的衣服正紧紧黏在脊背上。
织田信长从未正式拜师学武过，他的招式都是自己领悟创造，有时甚至是心意所至，招式即出。他的刀势霸道刚烈，刀道却是诡谲刁钻，即使是他麾下号称“勇猛第一、长胜不败”的柴田胜家，也难以在他手下撑过三招。藤原小次郎这一切磋之后，方才知道织田信长能收服柴田胜家、羽柴秀吉这一众高手，绝非浪得虚名。
织田信长盘膝坐在矮几前，立时有侍人奉上温好的毛巾为他净脸，几上有备好的酒水茶点。织田信长从不耐烦学那些贵族，品酒还要用小碟细盏，还得长袖遮面，小家子气得很，所以几上是两只盛满烈酒的碗。
示意藤原小次郎上前坐下，织田信长先端起一碗酒一仰而尽，藤原小次郎毫不怯懦，同样将另一碗酒干得一滴不剩。
一番切磋下来，两人已是生了惺惺相惜之心，尽管藤原小次郎并非真心归顺织田信长，也不禁为他冠绝天下的风采气概折服了几分。
织田信长饮尽了酒，盯住藤原小次郎缓缓说道：“现在说吧，你来见我到底想要什么。”
藤原小次郎早知信长必然有此一问，心下并不慌藤田阁老。织田信长虽然年少时被称为“尾藤田阁老的大傻瓜”但不代表他真的愚顽痴傻，反而他是个机智百变、城府极深的人，对这样的人不能说谎也不能全抛一片心，话说得七分真、三分假才不至于引起猜忌怀疑。
“信长公，甲贺朝信挟持了在下的爱人伊贺娜娜，逼迫在下为其所用。在下虽不才，好歹也是被人赐了个‘疯魔’的称号，甲贺朝信不过是信长公的棋子走卒，在下怎肯为走卒所驱使。今日在下亲身领略了信长公的风采，更是深为信长公的武功技艺所折服，只求能在信长公鞍前马后随侍左右，在下于愿已足。”
织田信长指尖敲打着矮几，鼻腔里拖出长长的一声“嗯”，只是紧盯着藤原小次郎的眼睛，并未有所表示。
藤原小次郎坦然回望，不卑不亢，眼神并不闪躲。织田信长在心底暗暗点头，这小子敢与我对视良久，倒是有几分胆气。
“听甲贺朝信说，上杉谦信曾厚礼相待与你，几分恳切挽留，都被你拒绝了。你可知他有‘越后之龙’‘军神’的美称，更以行侠仗义、宽厚仁义著称于世，这样的明主你都不为所动，只是为了甲贺朝信的逼迫就投身于我吗？”
织田信长说道最后，话语中已是隐含凛冽的杀意，要靠手下走卒的逼迫才能引得人才来投，这对他织田信长而言是极大的侮辱和蔑视。
周围侍候的下人们早被织田信长浑身迸发的杀意吓得体酥腿软，趴伏在地上瑟瑟发抖，藤原小次郎却神色坦然依旧，连说话的声音都不见一丝颤抖。
“在下并非藐视信长公。当年在下以追求武道至强至尊为目标，年方十岁便流浪于安艺国内，孤身修炼历尽生死，眼见天下苍生受战火侵扰，饱受颠沛流离之苦，只可惜在下孤身一人，无力拯救万民于水火。上杉家主虽宅心仁厚，却并不适合这个战火纷飞的乱世，偏安一隅也并非在下所追求。”
“信长公虽然以行事狠辣、手段残忍为世人所惧怕，更火烧比睿山被称为‘第六天魔王’，但是您提出的‘天下布武’却让在下看到了一丝希望，如果能够天下一统，不再有战火杀戮，将会是怎样一番盛世光景，在下真的很想亲眼看上一看。”
“原本在下还在犹豫，毕竟追求武道至尊至强是在下从小到大的梦想和前进的动力，但是甲贺朝信挟持了娜娜，却反而坚定了在下投奔信长公的决心。如果注定不能独善其身，那也绝不屈就，信长公是天命所归，天下大势所趋，也只有信长公才当得起在下的一声‘主公’！”
藤原小次郎一番话说得铿锵有力，不卑微，也不桀骜，并没有刻意奉迎织田信长，但却也真真实实捧了他一把。
织田信长听到这里，脸色稍稍缓和了些，抽出腰间折扇在手心敲了敲，又说道：“还有什么想法，一起说出来吧。”
藤原小次郎这才一改方才的诚恳严肃，略略放开了些，涎笑着说：“到底瞒不过信长公，在下也不矫情了，还望信长公能令甲贺朝信放了在下的爱人，娜娜于他已是一枚无用的弃子，却是在下倾心所爱之人，断不希望她再受囚禁之苦。信长公心在天下，在下却还是儿女情长了些，惭愧，惭愧。”
织田信长摸了摸八字胡，眉头一皱说道：“男儿大丈夫当志在四方，沉溺于温柔乡只能毁了你的心志，你这样贪恋情爱，还谈何追求武道至尊至强，哪个站在巅峰的人不是一身孤绝，舍得放下才能登顶至高峰，睥睨人间。”
这一番话倒是织田信长的肺腑之言，他虽然娶了斋藤道三的女儿，号称美艳无双的斋藤归蝶为正室，但只是为了稳固实力得到美浓，并未对其有一星半点怜爱之心。其他侧室虽然也是宠爱，但并未放纵忘情，对他来说，只有成为天下人，一统天下，才是心之所向。
藤原小次郎微微一笑，并不在这个问题上多做纠缠，他上身前倾，压低了声音道；“在下知道信长公并不需要只会夸夸其谈、满口空言的人，在下愿助信长公拿下二条城、槙岛城作为投名状，不知信长公意下如何？”
织田信长虎目中精光一闪却并未出声。
织田信长扶持足利义昭上台，就是为了挟天子以令诸侯，将足利义昭作为自己的傀儡，然而足利义昭并不甘心就此为人所摆布，暗地联络各地大名准备讨伐织田信长。
一些早已蠢蠢欲动的势力趁此机会纷纷响应足利义昭号召，朝仓义景、浅井长政、武田信玄、本愿寺领导的一向宗徒、纪伊的杂贺党、毛利辉元以及六角、三好等，这些曾被信长扫荡过侥幸残余下的势力互相媾和，从地理上几乎对信长形成了全方位的包围网。这些势力有的原本与织田家交好，有的彼此之间矛盾重重，甚至还有的是死敌，就是这样错综复杂的关系，却因为织田信长这个共同的威胁，将他们拼凑到了一起。一时间信长周边的大名里，就只剩下盟友德川家康继续坚定地支持着他。
面对这种局面，尽管织田军全力反抗，还是连吃败仗损失惨重。织田信长无奈之下率兵包围了新御所，放言威胁要用火攻，正亲町天皇唯恐火势蔓延祸及皇宫，派出使者调停议和，要求当时僵守在比睿山的织田军与足利等盟军双方休战撤军，朝仓义景考虑到入冬以后至越前的归路将被大雪遮断，同意暂时休战，信长才因比得以摆脱窘境。随后不久武田信玄病死，武田军返回了甲斐，朝仓军也突然撤回了越前，信长包围网因为各种利益而逐渐消失，这才给了织田信长撤兵重整、休养生息的机会。