谭书记与田力在办公室对话时，牛耕就坐在隔壁，谭书记又有意识地提高嗓门，把自己痛斥田力的话送得很远。牛耕现在在心底里彻底把谭书记当作了大恩人。
既然是大恩人，就当听从恩人的摆布。谭书记也不是挟恩图报的人，他只要求牛耕帮他一个小忙，挑起杨柳村村支书的担子。为了不让牛耕为难，谭书记又亲自同牛耕一起到牛耕家里，与牛耕他娘促膝交谈，牛耕他娘本来就是个贤淑善良的人，有镇党委书记亲自驾临保驾，莫说是让她的儿子仕途进取，就是要她的儿子去上前线打仗，牛大娘也会深明大义。
牛耕终于走马上任了。初上任的牛耕有些别扭，逢人便低着头，能躲就躲，不能躲就上前泯嘴一笑。可偏偏咯些老百姓大多喜欢攀龙附凤，碰见了牛耕就主动上前客客气气地答讪，牛书记前牛书记后地无话找话，常惹得牛耕面红耳赤。于是牛耕干脆整天呆在他的蛙场里埋头做事，以此来迴避这些尴尬。
田力不干了，谭书记代表镇党委重新任命，田力的村长职务让老村长牛中秋顶替了。牛中秋是个软骨头，他注重实惠，你说让他干，他便半点也不犹豫，牛中秋是个实在人，经济面前不存在意识。
田力的下台让牛耕很失望，本来牛耕想慢慢与田力来玩猫捉老鼠的游戏，可现在奈何不了他了，不在同一个舞台上唱戏，说什么也拿他没办法，相反，现在自己是演员，而田力成了观众，自己的一举一动都在他的监视之下，如果自己的某句唱腔跑了调，或者某个动作不合规则，他有权打自己的喊板，有权要求自己重做或重唱，甚至可以罚自己的戏。
总之，田力现在不但摆脱了与牛耕同台唱戏的尴尬，相反倒成了牛耕的最具威协的监护人，这种哑巴吃黄莲的苦衷是牛耕始料未及的，牛耕晓得，自己必须小心谨慎地走好每一步。
田力下台以后，心情非常沮丧，每日里闭门不出，整天与电视为伍。及到那天他的长女兰花及女婿金标敲开了他的门，他才恍然记起，越来今天是自己五十周岁大生。
邹单在自己头上狠狠击了两拳，丈夫的生日怎么连自己也忘了？这实在是作为人妻的重大失职，去年的小生搞了那么大的排场，今年这大生怎的就不见一个人来提醒，唉！都是这场村选搞的，弄得一家吃无好吃睡无安睡。生活节奏全都乱了套，连自己丈夫的五十大寿都抛到后脑背去了，真该死！可恨咯些邻里乡亲也全是些势利眼，下阵才几天，竞然一个个都与我家绝交了。
今年的大生，田力只有几个嫡亲陪着他过，桌上的凄楚让田力流泪了，他不是为自己的生日太孤单而流泪，他是为人情似纸张张薄而伤感。田力虽然是文盲，却能背诵“增广贤文”中的多数章句，他太佩服增广上的文章了！无声无息过大生本属寻常，但田力去年的小生搞了那么大的排场，今年的大生却无声无息便是奇文了。一时间，田力无声无息过大生的事成了杨柳村村民茶余酒后的谈资，这谈资当然是与他的下职联系在一起的。
田力生日过后，邹单想起咯段经历，心里实在懊燥不过，于是竞背着田力痛痛快快地哭了一场，哭得很是伤心，数长道短地把心中的怨气全都倾诉了一番，然后拨通了她女儿田桂花的手机，在电话里，邹单守着女儿又哭天哭地地数了一通，惹得桂花坐在办公室也流泪不止，几经安慰才让邹单平静下来。
现在的牛耕除了经营好自己的蛙场，就是努力与其他村干部们联系，牛村长与田会计非常配合，他们可不管昨日与田力的关系怎样，总之现在他们必须同牛耕搞好关系，他们甚至还在后悔去年除夕夜去向田力拜年这件事，白赔进去几百块钱。现在牛耕是书记，他们与牛耕就是一根绳上的蚂蚱，牛耕也就是被他们保护的对象，你田力如果要跟牛耕过不去，你田力就是他们共同的敌人，他们尊重的不是牛耕其人，而是牛耕的书记头衔，哪怕这个书记是昨天临盆的，只要他是书记，他们照样尊重他，这是行政规则，也是组织原则。
在现任村干部中，最开心的人要数王南山，牛耕上任之后，王南山似乎年轻了许多，笑口常开，精神抖擞。王南山当然不是想巴结牛耕什么，也不是认为牛耕上任了便有了自己的一块天地，而是他认为牛耕属于正当道的人，有文化的年轻人上台了，说不定能给杨柳村带来点希望，至少，有文化的年轻人的品行道德与田力之辈不会是一个层面上的人，品行道德离不开文化修养，兴许还能壮一壮村干部的骨气呢！
王南山当然不会向牛耕隐瞒什么，牛耕阅历浅，需要打造，王南山就想打造他。所以王南山在牛耕面前当说的说，不当说的他更要说。牛耕很快从王南山那儿了解到，杨柳村还有二十多万块钱的存款，这让牛耕高兴不已。本来这二十多万块钱存款纯粹是去年修马路时多摊的，按理应当退还给群众，但牛耕却不想咯样做，牛耕他不是清官，有咯笔钱在手头上总比账面是一张白纸好得多，哪怕是无事找事来搞些乡村建设也不能把咯笔钱给退回去。手头没钱，当书记又如何？还不照样是光杆司令一个？可是咯笔钱现在不能动，咯样大一笔钱只要一动，谁能担保每一分钱都去向分明？田力刚下台，他心里有本账，到时他如果扇风点火地发动群众闹清账，那可不是闹着玩的。要动咯笔钱，至少要等田力慢慢淡化了咯些旧事之后再相机行事。
真是新官上任三把火，牛耕毕竞文化比田力深，他行事的作风与田力也有本质的区别。田力贪，牛耕也贪，但田力是纯粹为贪而当官，是一种静态的贪，而牛耕却不全是，他依然想为全村群众做点什么，要贪也得在运动中捞油水。牛耕深谙用人之道，他也懂得一个好佬三个帮，一个篱笆三个桩的道理。现在自己新官上任，又是年轻后辈，书记的牌子是背不得的。要想让自己有所作为还得依靠其他村干部的帮忙与指点，如果他们与自己立心立德，自己就是生了翅膀也飞不起。
于是尽管现在天已擦黒\，牛耕却依然去了牛村长家，牛耕心里淸楚，副书记本来就是闲职，牛中秋的实力比王南山大，王南山拥护的事，牛中秋可以反对，但牛中秋反对的事，王南山拥护也无效，所以，依托牛中秋比依托王南山有价值：
“牛叔，”他不称村长称牛叔，这样两个人的关系一下就拉近了：“我还是个黄毛小子，任何事都不懂，今后要多仰仗牛叔来告我，不要把我当书记，只把我当侄儿。”牛耕的这番掏心掏肺的话可谓贴地起肩了，牛中秋很是受用。
世上再没有什么语言能这样让牛村长开心，咯不尽体现牛书记对自己尊重，而且自己以后可以暗暗地操控着书记，学学那三国时期的曹阿满，挟天子以令诸侯，咯与自己直接当书记又有啥区别？当书记与当村长工资上的区别虽然存在，但村干部的工资本来就可怜之至，要想捞收入还得靠外块。外块是均衡分配的，三一三十一，没啥书记村长之分，牛耕现在彻底与自己靠垅了，咯比田力当书记当然要对自己有利得多，毕竞田力自己操控不了。
“牛书记，你莫咯样客气，你现在是我的上级，有啥事你吩咐就是了。”牛村长晓得，表面上的客气还是要的，就让你小子捧着书记的殊荣笑着酣睡去吧！只要別少了我的收入就行。
“啥上级下级？难听死了，不就是给镇里跑跑腿吗？牛叔，以后再别叫我啥书记，叫我小牛就行，田力昨天还是书记，可今天他是啥？你是叔我是侄，咯才是永恆的。不过既然上来了，便想为父老乡亲做点啥倒是真的，不过我有话在先，我不是圣贤，我当不了清官，现在咯咂世界上也没得清官，今后无论做啥都要以不影响大家的财路为前提，牛叔，你只管大胆地干。”
牛耕不愧是个有心机的人，刚才这番话虽然也是牛耕的本意，但他此时说出来却是有着自己的目的。牛耕懂得如何去迎合这些人的心思说话，他也懂得要想搏得信任，就得与人交心。刚才这番话一甩出去，立时便把牛中秋彻底収到了自己麾下，现在他与牛中秋是两个脑袋一条心。
“牛贤侄，”牛中秋果然改了称呼：“我保证我永远当好你的助手。贤侄不在门内，不懂行情，现在咯咂时候好赚钱，以前田力就是想不到，我们也不好提醒。自从国家实行以城辅乡，取缔农民头上的税费之后，农村基层干部的确好赚钱！如今国家为了改变农村，不惜以大量的资金向农村投资立项，只要把握了咯些立项，既为村民干了实事，又活跃了自己的腰包，何乐而不为？”牛村长就象在给小学生讲课。
“牛叔，说具体点吧！”
“他娘，温些酒来吧！再炒几个菜，让我与贤侄来喝一杯，先来两杯茶，安吉白茶，再搞两盆果酥来。”牛中秋吩咐过了，又转脸对牛耕说：“比如吧，水利建设项目、荒山改良项目、改厨改厕项目、环境改造项目、能源改良项目、人饮工程，福利工程、马路照明工程……等等，每一个项目毎一个工程都可以大作文章，贤侄啊！如果你有心，有你用武的地方。”牛中秋因激动而变得呼吸急促了。
牛耕也跟着激动起来，他开始庆幸自己的高瞻远瞩，庆幸谭书记的提携：
“牛叔，真是同君一席话，胜读十年书，你让我在黑夜里看到了光，等到具体办事时我再来请教，牛叔可别藏珍啊！”
“咋可能呢？既是上下级，又是叔侄，如今又坐在同一条船上，我敢不尽力吗？”
牛耕一阵哈哈大笑，牛村长也在附和着大笑，深夜里的笑声有些刺耳，也有些吓人。