成都城的大校场的一边整整齐齐的码着沉重的弓弩，在阳光下闪着乌黑的反光。刘勋随意从中捡起一件，拿在手中掂了一掂，只觉得入手沉重，足见是用上好的木料制作而成。刘勋又拉了拉弓弦，牛筋制成的拉弦韧实有力，拉开时竟颇费了些力气。刘勋有了兴趣，从随身携带的箭囊中抽出一支铁矢，张弓开弦，铁箭带着尖锐的啸声，“砰”地扎进了百步以外的垛靶之上。
“好弓！”刘勋赞了一声，“轨迹平直，平衡有力，真是张好弓！”
“主公，这里的弓弩都是一样的制式，开弓可射一百五十步，比寻常的弓弩远了五十步。”黄忠得意的笑了起来，“如今弓箭兵的射程已经足以覆盖整个步兵阵势，敌人若是胆敢从正面冲锋，在下叫他们一个都逃不过我手中的弓箭！”
“好！”刘勋不禁又赞了一声，“训练弓箭兵的事情就交给黄老将军了！”
“得令！”黄忠喜滋滋的躬身领命。
“主公，这些都是新招的士兵，等他们训练完成，我军将会有十八万大军，除去荆州的六万，我军在益州就会有十二万大军！”庞统也在一旁乐呵呵地向刘勋报告道。
“好，士元干得不错。”
刘勋还想再说几句话激励一下黄忠和庞统，却看见法正捧着一个匣子快步走了过来：“主公，这是从河北传回来的消息，刚到的。”
“河北？”刘勋接过匣子，打开匣口的火漆封缄，将匣中的布帛取出翻阅起来。
“主公，可是河北有变？”见刘勋的面色变得严峻起来，法正忍不住开口问道。
刘勋沉默了片刻，将布帛递到法正手中：“袁绍病重而死，他的两个儿子为了争夺嫡子之位自相残杀，袁谭死了，冀州和并州已经落入了袁尚的手中。”
法正极快的扫视了一遍手中的布帛，赞叹起来，“袁绍废长立幼，最终招致灭顶之灾，也真是愚蠢之极了。”
“不错。”刘勋沉默了一会儿，“袁绍此人，真是志大才疏，愚蠢至极啊！”
“主公也不用太过担心，曹操想要吞下河北，不会那么快的，暂时对我们还不是威胁。”
刘勋沉沉的点了点头，没有说话。
“主公……”法正欲言又止。
“怎么了？”刘勋抱着双臂，“有什么话就直说，都说过你我名为君臣，实际上也是朋友，不必这么拘谨。”
“袁氏兄弟内耗，实力大大受损，立足不稳，以曹操的果断，不可能不对他动手。”法正压低了声音，“若是咱们趁着曹操北征的机会奔袭许都，夺到献帝，岂不是……”
“真是奇怪。”刘勋侧着头看着法正，打断了他的话。
说到一半的话被生生堵住了，法正愣了一下，问道：“哪里奇怪？”
“蜀地风评法正计谋毒辣，名不虚传啊？”刘勋笑着说道。
法正不满的瞪着眼睛：“主公不要说笑，我说的可是正事。”
“我说的也是正事啊。”刘勋收起了笑容，换上一副郑重的面孔，“我与曹操曾经约定，我攻益州时，他不偷袭我；他攻河北时，我不在背后偷袭他。我现在怎能做这样的背信弃义的小人。”
“那主公为何还要在荆州布下重兵防备曹操。”法正撇了撇嘴，“主公，这可是千载难逢的好机会啊，机不可失，时不再来啊！”
“我在荆州布下重兵是以防万一，但是我不能先做小人。要不然，岂不失信于天下！”
法正怔了一下，明白了刘勋的用意，略显无奈的点了点头。
……
建安六年初夏，曹操亲率二十万大军出许昌，准备一鼓作气，拿下河北彻底消灭袁家的势力。
曹军在黄河南岸的延津渡口周围安下营寨。在曹操的中军大帐中，曹操将挂在军帐壁上的地图打开，上面画着的是自己屯兵所在周围的地势图。他指着图中所画着的河流道：“这一条便是黄河，它流经我们大营附近的这一部分并不算很宽，而且现在时值枯水季节，大约只有不到一百步的距离，最深的地方也不过没肩，最是适合我军渡河，但袁尚迎击我们的位置也恰好在此处的北岸。兵法有云：涉水半渡可击。袁尚不是傻子，不可能不明白这个道理。河水虽然不是十分湍急，但我军渡河势必也只能慢慢前进，这时候他一定会将军士压上，用弓箭射杀我军渡河的士兵。”
“主公所言极是，强行渡河损伤会很大。一旦被弓箭压制住，我军只能撤回南岸。”郭嘉眯着眼睛，看着墙上的地图，“不过好在就算我军败退，袁尚也不会追击，因为他们也不能过河。”
这么说，如果袁尚铁了心在北岸当缩头乌龟，我军就一辈子都无法渡进河北了？”曹仁瞪着眼睛问道。
“这倒不一定。”郭嘉站起身来，指着图中黄河的下游，说道：“这几日我沿着黄河仔细的查探了一番，在距我军军营三十里处，还有一个水流相对较缓的地方，虽然水较深一些，但是骑兵可以轻易的通过。主公可以引大兵在军营做出要强行渡河的假象，吸引袁尚在河边与我们对峙，此时曹仁将军可率领虎豹骑迅速的从此处过河，冲击袁尚的后方，这样他们就会腹背受敌。”
郭嘉顿了一顿，接着略有些忧虑的道：“只是……”
“只是此计虽然好。”贾诩捋着长须接过郭嘉的话头，“但是如果袁尚也知道这个所在，在北岸设下埋伏的话，恐怕我军的精锐将在一战之中尽毁。”
“这正是我所担心的。”郭嘉皱着眉头道，“而且我并不相信袁尚手下那些长居黄河北岸的人，对这条河的了解会比我还少。”
“看来我们又陷入了两难的境地之中啊。”曹操坐了下来，偏着头看着身后的地图，忽的嘴角一动，笑了，“不如还是两害相权取其轻，选择一条最好的解决办法吧。”
深夜，黄河北岸，袁尚军营。
大将麴义、马延，谋士审配和逢纪掀开了袁尚的帐篷帘子，袁尚静静的坐在桌案前面，仔细的把玩着手中的玉佩。
“主公，这么晚了叫我们前来有什么事？”麴义问道。
袁尚将玉佩收起，低低的笑了笑，说道：“也没什么事，就是跟你们说说话。”
“主公这几日劳心劳力，我们看了也都担心，却苦于无法为主公分忧，实在惭愧不已。”审配惭愧的说道。
袁尚接管了并、冀两州之后，自己营中人员短缺的问题并没有得到根本的解决。袁绍留下的谋臣将领虽多，但是真正堪当大任的没有几个，加之田丰被杀、沮授不知所踪，河北四庭柱又在早前的官渡之战中死的死，降的降，更直接导致了剩余人员质量的惨不忍睹，其中除了大将麴义和马延，谋士审配和逢纪还算勉强拿得出手之外，实在是再也找不出有些能力的谋士名将了。
袁尚叹了口气，“可是眼前的这一仗只能靠咱们自己。”
“胜了，则坐稳河北；败了，则万事皆休。”袁尚幽幽的说道，“事情一旦看开了，其实也没什么大不了的。”
大家都默默的点了点头。
袁尚摸了摸自己的额头，“依我估计，曹操很快就会渡河。这场决战，还是得靠我们自己来打。”
……
延津渡口，曹操立马在黄河南岸，“汉丞相曹操”的黑色大旗飘扬在空中，围在他身旁的士兵正隔着黄河与北岸的敌军对射，虽然双方弓箭的射程都无法伤及对方，但是却足以封住能够登陆的河岸一线。
曹操静静的坐在马上，心里暗暗计算着时间，曹仁带着虎豹骑已经离开了有一阵子，按照速度推算，现在应该已经开始渡河，甚至与埋伏在对岸的袁尚军接战了。曹操毫不怀疑袁尚会在北岸伏击自己的骑兵先锋，也毫不在乎自己的骑兵先锋会踏入这个陷阱，因为这一次的作战，他是志在必得。所以曹操考虑了很多的可能性，加上曹操生性多疑，所以留有太多的招数。
一匹骏马向着曹操狂奔而来，探子在不远处滚鞍下马，跪倒在地，喘息着报告道：“主公，骑兵先锋已经渡过黄河，在北岸遭遇到袁尚军的伏击，前军苦战，损失巨大！”
“现在就已经接战了吗？比我计算的要快上许多啊。”曹操漫不经心的折着手中的马鞭，“对方领军的是谁？是麴义还是马延？”曹操在岸边已经呆了一个上午，除了袁尚之外一直没有看见他的两名大将的身影，曹操料想他们一定是被袁尚派去埋伏了。
“应该不是麴义和马延二人，埋伏我军骑兵的是大批手持钩镰枪的步兵，他们埋伏在预先挖好的沟壑之中，以钩镰枪斩断我方骑兵战马的马腿。”探子再次叩头，惶急的说道：“主公，前军猝不及防，还未正面接战就已经损失了数百匹战马。”
竟有此事，曹操听到探子的报告后，心情顿时跌落到谷底，心中疑惑不已……