潘擎苍与王承颜分手之后，突然想起当初与兰儿分手时她说的话，不由暗叫一声：“不好，如天已过去了好几天，不知道兰儿是否还在新野来宾客栈等着我，我怎能如此大意，将这么重要的事情给忘记了呢？兰儿性格倔强，万一…”他一念至此，便觉事态严重，连忙加快步伐朝新野方向赶去。
当潘擎苍来到新野城的时候，已是第九日，离兰儿约定的时间已过去了整整四天。再次来到这个小县城，他的新仇旧恨似乎又增添了许多，想起当初为了打听陷害父亲的事，竟然无辜害死了面馆夫妇一家三口。此时他仍然是满心愤恨。
匆匆赶到来宾客栈，潘擎苍找到店小二，描述了一下兰儿和那小乞丐的衣着和面容，得到的答复却让他大吃一惊。原来五日前兰儿的确带着小乞丐入住了这家客栈，每日守在这大店门口，等着潘擎苍的消息。可就是昨日，突然有一个年轻人找到了她，向她说了几句话之后，她却带着小乞丐离开了客栈，并留下了一张纸条，交给店小二，让他转交给潘擎苍。
潘擎苍听说兰儿有纸条留下，连忙让店小二取了来，展开一看，只见纸条里包着一件东西，竟是那日他赠与她的剑穗。他连忙展开纸条一看，只见上面写着：“三年一梦盼君归，未料知音变路人，天涯原本多孤寂，奈何又添惆怅身。”署名：兰儿。
潘擎苍读完这首诗，不由一行泪水流了下来。他知道是自己的无情无意，作透了兰儿的心，如今她已然心死，宁可独自一流浪天涯，也不愿再此等待自己。不知这一别，何时方能再见到她，给自己一个向她解释的机会，好祈求到她的谅解。
来时带着满心的希望与梦想，无数次想着两人再次相遇时的激动与幸福，可是走的时候，潘擎苍却带着满心的惆怅和哀怨，离开了这里。这难道就是命吗？当兰儿费尽心思，历尽千辛万苦找到自己的时候，自己却已一幅拒人以千里的姿态将她已经胸弱的不能再脆弱的心再次深深伤害，如今当他已然明白错了的时候，老天却连一个向她道歉的机会都不给，这岂非都是天意吗？难道这都是上天在捉弄自己和兰儿吗？
潘擎苍想来想去，也猜不出是什么人，又是什么事可以让兰儿撇下自己，急匆匆离开这里。他们到底去了哪里，去做什么呢？这一切他都无从得知。
无奈之下，他只好决定先去苏州查找一下柳梦碟的下落，再做打算。
一念至此，他再次来到面馆夫妇原来的店门口，这里经过几年的时间，已然有了许多变化。现在已经改成一家绸缎铺了，生意相当的红火。潘擎苍站在绸缎店门口，默默的注视着这里的一切，这个位置也是当年他和兰儿亲眼看到面馆夫妇一家人被人放火焚烧的地方，那时自己的心情是何等的无奈和绝望。而如今几年过去了，自己此时的心情又何尝不是充满无奈和绝望呢？
离开了绸缎铺，他再次上路南下到苏州，这次他汲取了教训，生怕再错过庄梦蝶，在路上丝毫不敢耽搁半日，一路狂行，终于花了不到半月的时间，便赶到了苏州，可是让他意想不到的是，他始终又来晚了一步。眼前的一切已经成了一堆废墟，曾经辉煌而热闹的柳家庄，如今已不复存在，彻底变成了一堆焦土，到处冒着缕缕清烟，在废墟的周围围着许多官兵，不允许闲杂人等靠近。周围有许多老百姓正在围观，评头论足。
潘擎苍看着眼前的一切，不由一阵失落，知道自己又来晚了一步，不由感慨命运真的很捉弄人。
这边他见身边有一老者，连忙轻声问道：“敢问老人家，这是出了什么事？”
那老者60多岁左右，长着八字胡，脸上堆着一脸的笑。见潘擎苍问，便上从到下的打量了一遍，这才把他拉到一边，小声问道：“客人是从外乡来的吧？”
潘擎苍见他打量自己，也不责怪，连忙笑道：“不瞒老人家，小可原本也是本地人，只是幼时长年在外，长期靠走镖为生。家有八十岁的老母，就住在本地，此时镖车顺路，所以特意回来探望老母，不曾却看到了这一幕，着实让人不解。”
“噢，这就难怪了，我看小侠像是个江湖人，这里说话不方便，那边有个小酒馆，小侠若是不嫌弃，不如我们去那里聊，可好？”老者听他说，连忙又看了看周围，小声说道。
“那敢情好，有劳老先生了。”潘擎苍见他提议，明白他的意思，连忙笑着应道。
二人就这样边说边进了酒馆，找了一个偏僻的角落，潘擎苍点了几斤牛肉，一盘花生米，又叫了几斤酒，二人边吃边聊。
三杯酒下肚，老者的话匣子就打开了，向潘擎苍小声说道：“小侠也许没有听说过，这家被烧毁的庄园，以前可是在苏州城内大大有名的柳家庄。要说这柳家庄庄主庄玄彤，那可真是个了不起的人物，为人和善，仗义，喜欢帮助人，也是个爱打抱不平的主。就说前些年，这苏州城里出了个“梅花大盗”，到底抓那些大家小姐，供自己淫乐。官府派了多少人啊，都没能把他抓住，就连江湖上一些绝顶的武林高手，也都拿他没有丝毫办法，可结果硬是被庄玄彤给生擒活捉了。不过话又说回来，那梅花大盗虽说然到处采花，可武功忒却也丝毫不弱，听说那一战，柳家庄出动了好几百江湖高手，就连四大门派都惊动了，双方大战了几天几夜，最终才把那恶人拿住，最后送往官府给查办了。”
“查办了？你说那“梅花大盗真的被柳家庄庄主庄玄彤给擒住了？还送了官府查办？”潘擎苍突然听到老者提起前几年自己的亲身经历，心中不由升起万丈怒气，恨不得立马将那庄玄彤找出来，五马分尸。可稍后他便又泠静了下来，他知道此时不是发怒的时候，只好忍着满腔的怒火，又给那老者添满了酒，继续问道。
“当然拿住了，记得那天官府把那“梅花大盗”押往街市口斩头的时候，苏州城那是热闹极了，到处都在放鞭炮庆祝，人人都争相去柳家庄道喜。哪知庄玄彤是个谦虚的人，怎么也不肯承认这件天大的好事是自己办的，应是生生把功劳推给了知府大人，这才使得知府这几年一路官运亨通，直做到现在江苏巡抚一职。”老者见潘擎苍如此问，也不怀疑什么，继续讲道。
“老人家，你快跟我讲讲那十恶不赦的“梅花大盗”，到底是个什么样子的人物，是不是面相凶恶，武大三粗的？”潘擎苍听那老者言，越听越觉得糊涂，心下寻思：“自己那晚被庄玄彤及四大掌门诬陷后，虽历经生死，可最终还是被蝶儿救了出来，何来又冒出第二个梅花大盗呢？”为了弄清这件事，他又装作好奇的问道。
“小侠，你这话倒说错了，那梅花大盗起先没有捉住的时候，大家也都如你这般想的，可是事实并非如此。那人倒是生得眉清目秀，宛若一个公子哥。年纪嘛大约如你这般。起先市民都怀疑是不是抓错了，可是官府出示的公文里，白纸黑字，他是画了押亲口招了供的，并且将自己做的恶，每一桩，每一件都供认的仔仔细细，清清楚楚，与受害人后来回忆的一点都不差，这也就都无话可说了。唉，真是知人知面不知心啊！那看梅花大盗衣冠楚楚，却怎么也想不到这人竟是人面兽心。”老人此时已经将那壶酒喝的差不多了，脸色已然开始发红，讲完了这番话，又猛的喝了一满杯酒，夹起盘中的牛肉，塞进口中，大口大口的咀嚼了起来。