“大船就是好啊！”司马问情站在船头上，迎风感慨。长风和天远两镖局是长江边上有名的大镖局，平常走水路居多，两家合起来也有六十来艘大小不一的货船。因要防人劫镖，所以船上的作战设施也很齐全，是作战与运货兼备的水上战舰。
“教主，前面就是赤壁了。”飞云十三鹰中一人遥指着前方一望空阔的江面。“赤壁？”司马问情挑眉看了一眼前方，如释重负地说道：“终于到了，被人追了这么久，我们也该想想怎么反攻总坛了！”
“是啊，也不知道西门兄和北棠兄怎么样了？”南宫虎无不担忧地说道：“要是他们攻下了神教总坛，我们也就省事多了。”
东方明空点头道：“话虽如此，不过也要看大公子挡得住十万元军不。”司马问情心情正好，突然给这两瓢冷水浇得像落汤鸡。
他也不知将易水寒骗进五郎县是对是错，以易水寒等人的武功，即使不敌元军，各自保命倒也不成问题，又有四堂在后作援，司马问情倒不担心元军真能打进绝顶。只是自己处境堪虞，反攻总坛却是毫无头绪。
“教主，不好了。”一魔教弟子划着竹筏到大船旁边，向司马问情拱手道：“他们追来了！”“谁追来了？”南宫虎横着老脸，没好气地问道。
“神教，是萧笑笑亲自带着海沙帮和巨鲸帮追来了。”那厮一口气说完，还着重强调了萧笑笑三个字。“萧笑笑？”司马问情微微一愣，才想起师笑笑曾经在总坛说过，自己害死了他的义父萧亚天，只因当时太过匆忙，司马问情没当回事。
君君柔声新道：“大哥，我看这个师笑笑是萧亚天的二女儿，听说萧家二小姐极是聪明，大半个西川都是她打下的，要真是她就麻烦了。”
“那我是放虎归山了。”司马问情闷沉着脸，向东方明空问道：“东方前辈，你怎么看？”东主明空肃然道：“无论如何，也不能让她们过了赤壁。”
南宫虎也点头道：“东方兄言之有理，赤壁是最后的屏障，决计不能让她们过去。依老夫之见，教主先回飞云山庄，我和东方兄守住赤壁，谅她有头六臂也过不了。”
司马问情沉声道：“我怎么能丢下你们？何况回到飞云山庄也无计可施，无兵可调。”“教主，你还是先走的好。”东方明空一脸深沉，朗声道：“回了飞云山庄，尽快想办法解了身上的毒，恢复功力，到时我们就有希望了！”
“是了，我怎么把这茬给忘了？”司马问情如梦方醒，只要恢复了功力，他自信不会怕什么萧笑笑，此刻他才明白，没有武功，自己什么都不是。
云涛一直在旁倾听诸人议论，此刻也义愤填膺，向司马拱手道：“教主，属下愿和东方前辈和南宫前辈一起守赤壁，请教主成全！”
“好吧，你且留在这里。”司马问情冲云涛点点头，向东方和南宫朗声说道：“就仰仗两们前辈了，前辈大可不必与他们交战，只需摆开阵势，料她不敢贸然进攻！”
“属下明白，教主请放心！”东方明空和南宫虎齐齐拱手，司马问情拉起龙儿向一艘小船上走去，回头看向君君和宁宁，“君君，宁宁，跟我一起走！”“师兄，你走吧，我要跟爹爹在一起。”东方宁宁翘起小嘴，拉着东方明空的袖子不肯离开。
“添什么乱，快跟教主一起走。”东方明空板起一张脸，厉声训斥。“我不走。”东方宁宁倔强地看着他，眼里闪着泪花。东方明空也知道她是在担心自己，缓和了气色，说道：“爹爹知道你担心我，不会有事的。你要保护教主才是最重要的。”
司马问情暗叹一声，这东方老儿也挺会找借口，就他女儿还能保护别人。不过东方宁宁听了确是很受用，信心满满地嗯了一声，跟着君君走下船来。
在飞云十三鹰的护送下，司马问情乘小船向飞云山庄驶去。他们的小船刚一离开，东方明空转身对后面的云涛大声命令道：“云少庄主，将所有船只全部调头，一字排开，弓弩准备！”
云涛大声领命，向周遭众船逐一宣布。东方明空向南宫虎朗笑道：“南宫兄，没想到你我竟然有幸可在这赤壁之上与人一战，平生之幸也！”
南宫虎放声一笑，站在向船头向四周张望，回想着名震古今的赤壁之战，朗笑道：“东方兄好气魄，小弟舍命陪君子！”两人相视而笑，就在这片刻间，船队已经调头向西，弓弩手挽弓搭箭，蓄势待发。
“小姐，他们就在前面，看样子是要跟我们拼死一搏。”莫耀武站在下首，向萧笑笑禀告着前方敌情。史耀文不等萧笑笑说话，就抢着道：“还等什么，我现在就带人去灭了他们。”
“你那么本事，怎么在荆州没有灭了他们？”萧笑笑旁边一男子长着脸，用鼻头对着二人，满脸轻蔑。“你懂什么？”史耀文挽起袖子正要开骂，莫耀武赶紧制止。拱手道：“骆兄说得极是，撞上长江王，是我二人倒霉。”
“行了，什么长江王，以后别给我提了。”萧笑笑扫了众人一眼，冷声道：“说说现在。”姓骆的男子向史莫二人看了一眼，嘴角微微勾起，向萧笑笑拱手道：“小姐，属下愿带着他们打第一仗。”
史莫二自然知道他安的什么心，三双眼睛一阵电闪雷鸣后，莫耀武拱手道：“属下以为，对方现在士气正盛，小姐还是先避其锋，在岸边安营扎塞，再图良机一举攻破。”
“莫帮主说得极是。”萧笑笑略一思索，便下定决心，朗声道：“他们船虽有限，但比我们的船大，不可轻敌。骆刚，你带兄弟们到岸上安营。史莫两位帮主，刺探敌情，随时备战！”“是。”众人拱手齐声领命，神教的数百艘战船徐徐靠向岸边。
黄昏十分，飞云山庄门口，云水带着数人站在大牌楼下，云水已经六十出头，满面沧桑，微风吹拂下，银丝乱舞。“庄主，他们到了。”一家丁从外面进来，颇为兴奋地报告。
“到了。”云水应了一声，向台阶下面迎去，没走出几步，就看见司马问情带着三个女人和飞云十三鹰一起走了进来。“教主，路上都还好走吧。”云水激动地看着司马问情，俨如一慈爱老者看着后生晚辈一般。
“还好，让云老挂心了。”司马问情大步走过来，晒然一笑。云水侧身道：“教主，先里边请！”两人连袂而入，一同走到大堂，云水摇头惋惜，道：“若非那孽子放走薛正平，岂有今天？”
“事情都已经过去了，云老不必自责。”司马问情左右看了龙儿等人一眼，朗声道：“我们都中了毒，云老找人给我们看看。”“是。”云水应了一声，扭头向左右吩咐道：“传他进来。”
没过多久，堂外行来一大夫模样的老者，向司马问情等人见礼之后，他仔细打量着司马问情和龙儿，君君宁宁等人，躬敬地问道：“教主是否觉得全身酸软，内力全无，无法提功行气？”
司马问情诧异地向龙儿看了一眼，点头道：“正是如此。”老者捊着胡须微一点头，“此乃散功粉所至，此毒无色无味，专用以对付武林高手。以几位姑娘的功力，两天后便可恢复，教主怕还得七八天。”
司马问情倒抽一口凉气，听到散功粉时，他便已知道了这个结果，只是东方南宫两人能在赤壁坚持七八天么？云水向老者问道：“就无药可解么？”那老者摇了摇头，说道：“这种毒没有解药。”
晚上，勾月斜挂，云水在司马问情房里问道：“教主，总坛一天在薛正平手里，我魔教就一天人心不稳，夺回总坛迫在眉睫，不可掉以轻心啊！各大门派都绿着眼睛在看，谁不想分杯羹，如果时间一长，就来不及了！”
“这个我自是明白，但如今形式，各地分坛被元军钳制。四大家族已伤亡惨重，我自己又成了废人一个。现在是无人可用了！”
“教主不必灰心，办法总会有的！”云水虽然为司马着急夺回总坛，却也是实在拿不出办法来。司马喟然叹道：“二十年太平生活，美其名曰是养精蓄锐。实际上却是腐败堕落，慵懒成风，不思进取，一个个吃得脑满肠肥。何堪重用！”
司马问情发牢骚，云水也不好接茬，迟疑地问道：“教主，怎么……”“再不改革，我教数十年基业就要毁于一旦了！此次我夺回总坛，必广纳贤士，大兴改革，推行新政，以变法图强！”司马问情神色坚毅，目光灼灼。
云水轻声问道：“教主打算如何变法？”司马长舒口气道：“新人新气象，三年前我已将教内人众换了一回。只因家师刚刚去世，不敢大开手脚。以免让人说我一朝天子一朝臣，可如今想来，却是极幸！”
“教主何出此言？”司马问情回想起自薛正平叛变以来，步步出错，全皆一己之过，无奈地笑道：“庄主治理整个飞云山庄，跟钱打交道，想来更为不易。自是应当明白，下面的人不中用也就一个两个，若是首领无才，岂不全糟！”
云水点头称是，却反驳道：“教主文采武功，输于谁人？”司马摇头道：“再怎么说，这次是我的失误，这次南下，遇见一人，不知庄主可曾认识？”
云水疑惑地问：“教主所指何人？”司马问情朗然一笑，大声说道：“嘉兴凤扬！”“凤扬？”云水失声惊问道：“教主见过凤扬？”
“难道庄主也认识？”司马问情合了折扇，沉声询问。云水长眉微舒，欣然笑道：“老夫哪里见得着，听说汝南王数次请他出山，出任江东水师大都督，可结果神龙见首不见尾，次次落空！”