斥候手忙脚乱的拉住坐骑，禀报道：“将军，发现刘成刘大人，他就在前面，三王爷部昨夜给狼勇吃掉了，王爷被生擒，利益大人被放回，草原人要他传话给皇上，他们要五百万两赎金。”经历过战火淬炼的人，即便发生令他们恐惧的事情，仍然比普通人镇定的多。
刘云轩一震，目光森寒道：“人在哪里？快带我去，大军跑步前进。”
当刘云轩和刘成碰面，这位文弱的公子哥，连爬的力气都耗尽，大雪莫过膝盖，每走一步都要消耗大量体能，环儿双腿发软，呼吸微弱，她精神开始恍惚，睡过去就休想醒过来。
刘成大喜，僵硬的面部肌肉艰难的抽动，道：“九叔，看到你真好。”
刘云轩微笑道：“你没事我就踏实了，要不然大哥得用家法打死我。
“九叔，环儿很危险，你快救她……”刘成几乎是用仅存的力气说出的这句话，紧绷的神经终于告破，一头栽倒，昏死过去，他比环儿更糟糕，作为男子汉他不断的告诉自己不能倒下，他能感觉到身后娇弱的身体的无力。
刘成的运气不如小武子，他和环儿出发没多会儿，风雪就变本加厉，暴雪从天而降，本来就到脚踝的积雪，一个时辰不到就有一尺多厚，他咬牙走直线，眼睛刺痛的难受，他跟环儿闭着眼睛走。
每走一段距离，刘成就会睁开眼睛看看脚印，修正下自己的方向，他必须要快，大雪将他走过的痕迹抹平，他就得死翘翘了，一看有不对的样子，他就和老婆偏转一些方位。
当刘成和环儿醒过来的时候，时间到了第三天傍晚，他们不适应北方的酷寒，小武子在这里生活多年，身体的适应能力强，两个人苏醒的时间差不多，有仆人精心照料，有医生守候着，他们体温上来就没事了。
仆人在医生的嘱咐下煮了参汤，用勺子喂两个人服下，刘成当下就能下床活动，和没事的人一样，他还和环儿开玩笑呢，从管家那里知道，九叔带军队走了一趟，黑狼部落的人已经撤退，他带军队追出几十里这才撤回。
三王爷被俘虏对刘云轩也很不利，保护不周和失职就够他喝一壶，轻则变成平头百姓，重则脑袋搬家，他已经把事情详细写明，派人送往京城，事情得先知会大哥，然后才能给皇帝知道。
刘家的处境有些微妙，三王爷的无能导致他的失败，背罪名的人却要刘家的人来，刘云轩人在这里，京城的政治变化，他也能收到消息，刘成被俘是他们免除惩处的机会，最起码刘家三少爷是和王爷在一起的。
管家是刘云轩从家里带来的自己人，刘云轩很多事情他都清楚，刘成听得心惊肉跳，他的监军是见不得光的，正发愁如何跟皇帝说勒索的事情呢，他父亲会想办法处理的，他在心里跟自己说。
刘云轩召集众将议事，三王爷的消息把每个人都吓得不轻，军队以敦煌为中心集结，每座城的留守不能超过三千人，八万步兵和一万游骑兵就在路上，步军训练的不错，勉强能用一用，游骑兵战斗力稀松平常，也就是吓唬吓唬人。
刘云轩回到家里，听到刘成苏醒眉头舒展了一些，敲开环儿的房门，走了进去，刘成把外人都打发走了，就他和老婆两个，见九叔走进来，刘成意识到自己给叔叔揪到小辫子了。
刘成恭敬道：“谢谢九叔救命之恩，我和环儿铭记在心，永不敢忘。”
刘云轩愁眉不展，低声道：“见外的话就别说了，你跟我说实话，你到北边干嘛来了？”
刘成微微一笑道：“叔已经知道了，我还说什么啊。”
刘云轩苦笑道：“我知道个屁。”
刘成讶然：“那九叔你这么说是什么意思？”
刘云轩叹息一声道：“时局对刘家不利，我想大哥是不是给你特殊使命了。”
刘成毫不隐瞒的点点头，表情庄重切阴冷。
刘云轩心口一沉，道：“大哥想王爷死？”
刘成正色道：“父亲就是这个意思，我跑到黑狼部落和他们谈交易，黑牙对我们的诚意很满意，我们给钱给丝绸，给他们想要的地盘。”
刘云轩皱眉道：“他们要和他们的族长谈吧？只有他们说不拢的，族长点头才可以，你对三王爷下手过早了。”
刘成笑道：“两头是同时进行的，黑牙的人给三王爷吃掉不少，他也想报仇，而他们的族长因为火药的事情，对三王爷恨之入骨，不会不动心的。”
刘云轩沉吟片刻，赞许道：“你能给大哥独当一面了，我们的目标又近了一步，我在这里有你帮衬日子好过多了，三王爷不是一般的难对付。”
刘成摊摊手：“可是事情有问题呀，我不是皇帝给的监军，是爹爹和姐姐背着皇帝做的，也就是我的圣旨是伪造的，有陛下的玉玺也是假的，我见不得光的，你想用我和三王爷“同甘共苦”做文章行不通。”
刘云轩眼睛光芒一闪，随即道：“不怕，我找个人替你说话，就说他是被放回来的士兵……不妥……你把话都跟斥候说了，悠悠之口难以防范，你别回去，让你爹在京城找借口应付，这点事情还难不住他。”
刘成伸了个懒腰道：“说开了就好了，我该早点过来和您通个气，而且也不用在通云城吃粗茶淡饭。”
刘云轩哈哈一笑：“吃点苦也好，要不然长不大。”
刘成忽然道：“我认为草原人不会言听计从，他们会留个后手的，一可以威胁我们，二对皇帝来说是个退路，狼勇勒索五百万两银子，就不是我们的合作中的。”
刘云轩踱着步子，仔细思量，好久后才道：“我给你父亲在写封信，让他把事情瞒下来，我们无动于衷，黑狼部落自然明白是什么意思，他们不杀三王爷我们就不做反应，现在没有证据能证明我们和他们勾结，到时候撕破脸皮，大不了说是栽赃陷害。”
顿了顿接着道：“你说过你们的合作是要三王爷死，他们不杀人我们有没有错，违反约定的是他们，当着你的面就说要活的，黑牙是老糊涂了吗？三王爷死了，和我们的合作就等于稳定了，我们不帮忙他们什么也得不到的。”
刘成觉得叔叔说的有道理，心里给狼勇摆了一道的郁闷也化解了，刘云轩去写书信，刘明海不会急于把事情说明的，他在西北的动作，之情的都是自己人，他们嘴巴很严，那些文官是不会晓得风声的。
闰家老巷声名鹊起，神医孙老三医术精湛，刚断气的人他都能救还阳，年过古稀的老爷子无儿无女，一个人守着药铺，陈旧的门帘小小的药铺，给人的感觉是那样的不起眼，一如歪歪斜斜的挂着的招牌。
拾草堂是这家药铺的名字，人迹罕至的小巷内，何时多的这家药铺，住在这里的人都说不清楚，只晓得房东是一个一脸麻子的发福的中年人，每过几个月上门收一次房租，或许只有他清楚孙老三什么时候来到的此地。
小巷是先皇在位时，大学士的府邸，此人是本朝才华横溢的人物，深受皇帝重用，可惜身陷文字狱的风波，不堪受辱自杀身亡，树倒猢狲散，墙倒众人推，各种各样的罪名都推到了他的身上，大火一夜之间将富丽堂皇的学士府焚毁，只有学士府外的这条巷子神奇的保存下来。
后来这里给新的建筑物取代，商贩云集，荣登京城繁华地的榜首，只是小巷僻静依旧，似乎被世人所遗忘，那一日京城有名的张屠夫女儿难产而亡，由于是未婚先孕，家门不幸，因此人一不行，就买来棺木要运往乱葬岗下葬，葬礼仓促而简单，什么也没有操办，找来邻家的马车，拉着女儿上路了。
孙老三初到京城，恰巧遇到，闻到棺木中的血腥味有余温，人或许没有死，走在路中间的他就张开手臂，拦下了马车，当街声称他能救死去的人，张屠夫当做是个疯子消遣他，人死岂可复生？
虽说女儿珠胎暗结，但张屠夫对女儿的感情令他心痛欲绝，孙老三不慌不忙，细说其中缘由，有什么症状他都说的言之凿凿，张屠夫惊为天人，于是开关救治，一针下去母子平安。
张屠夫全家沉浸在劫后余生的喜悦中，孙老三飘然里去，当张屠夫想起要重重的感谢神医的时候，找不到妙手回春的老人了，有路人说在闰家老巷附近好像看到过，张屠夫这才找到恩人。
从那以后孙老三就成了家喻户晓的人物，找他看病的人络绎不绝，老爷子起初就赚个房租和吃饭的钱，后来闰家的胖子就用诊金顶了租金，他有脾虚的旧疾，要服用孙老三配的药，这样一来老人看病就更便宜，来的人不带钱都成，只需要给个馒头，他药铺里的药材要么是自己种的，要么是上山的人采来送他的，都受过他的恩惠。
赵斌背负双手，在昏暗的灯火中欣赏着拾草堂的布局，简陋的药铺中，一桌一椅都有它的讲究，暗含五行八卦，赵斌学过武当的剑法，深谙此道，他一言不发，用眼角的余光把老人的一举一动尽收眼底。
孙老三聚精会神的调配着干透的草药，一样一样分别分成四份抱起来，干涩苍老的声音道：“客人，您要的上药备好了，您有其它小老儿效劳的吗？”
赵斌假借有朋友与人比武不幸受伤而来，淡淡一笑道：“老人家辛苦，您是哪里人啊？我听您说话，不像是京城的啊。”
孙老三道：“乡野之地，不提也罢。”
赵斌接着道：“我看您对易经八卦了然于胸，想必不是无名无姓的人吧，有难言之隐吗？”
孙老三苦涩一笑：“孤家寡人，行将就木，哪有什么不能说的，您若是有兴趣，我不妨告诉你，老夫来自海边的一个小渔村，五行阴阳是药理的一部分，行医的人都有涉猎，我不过懂得比他们多而已。”
老人将几包药，用麻绳轻轻的捆扎在一起，交给赵斌，赵斌瞟了眼草药，咧嘴一笑：“怎么？我问了什么不该问的吗？这么急于让我离开？”
孙老三脸上的皱纹动了动，淡然道：“客人说笑了，哪有往外赶人的道理，老夫怎么会跟钱过不去？”