第24章

“那就真的没有一点挽留的余地吗?”张良蹙眉沉了一会儿,忽然说道:“皇上久闻四皓大名,曾请他们出山为官,却遭拒绝。若能请来皇上也没请动的“商山四皓”辅佐太子,或许尚有回旋的余地。”

如同是在深不见底的汪洋之中握住了一棵救命稻草,急忙命亦玉拜来文房四宝亲自执笔代太子书写一封书信,亲自挑上丰厚礼物命人严加看守送往商山四皓的居处。一切都是箭在弦上不得不发,刘邦啊刘邦,曾几何时你我是恩恩爱爱的神仙眷侣,如今,却为了你的一己之私要我如此大费周章,你若安心离去也罢,若再做出伤我之事,便真就枉费了我对你的一片赤诚。

吕雉于真心换来了商山四皓的到来,她命亦玉要椒房殿的后厨做来满汉全席招待,并在席宴上举酒拜谢。

“本宫此次有求于商山四皓实属下下之策,若非万不得已绝不能打扰商山四皓清修,今日尔等能来本宫万分感谢,一杯薄酒以表心意。”说罢,吕雉便先干为敬。

吕雉本以为商山四皓乃是文质君子,起码也要锦衣白袍,一副书生模样,却不想,见了之后就好比当年她第一次见到刘邦,满面痞气,实在让人咋舌。

酒罢,坐在席中离吕雉最近的东园公问道:“不知皇后娘娘请她等来此有何贵干。”

吕雉心中一紧,倒真是开门见山,不由得面生悲戚。“实不相瞒,她儿刘盈在皇上刚立汉朝便被封为太子,数年来雷打不动。哎……”吕雉摇着头:“也怪本宫太过心软,总以为该忍的地方忍一忍也就过去了,后宫琐事众多,哪还有那份闲心去和那些姬妾争风吃醋,儿子是太子,本宫是东宫掌者,安安分分度过一生已是一大乐事。总归是事与愿违,在这后宫就连想安安分分过日子的机会都不留给本宫母子。”

东园公想了一会儿,道:“娘娘说的可是戚夫人?”

吕雉惊:“东园公晓得此人?”

他大笑一声:“那戚懿的父亲年轻时乃是老夫手下一名花匠,老夫隐退之时本想将他们一家一同带去,不料戚老头却说想要回乡下了却残生,便只让他们去了,却不知,风水轮流转,他的女儿二十年后却成了天子的宠妃。”

“皇上何事都听她的,让本宫现在也是好生烦恼。”

“娘娘需要我们四皓如何做?”一旁的绮里季又问道。

吕雉也不好相瞒,只得实话实说:“本宫年纪大了也不想过那种血雨腥风的日子,只要本宫的儿子平安无事也便心满意足了。太子之位做与不做本宫无所谓,只要能平平安安的过以后的日子就行。”

东园公笑说:“后宫是个什么地方想必娘娘比我们更清楚,您在这宫中走了二十年,到处都是孤魂野鬼的事情想必也没少听,要么就什么也别做,要做就做到最高,娘娘掌管后宫这么多年想必一定得罪了许多的姬妾,戚夫人如今又步步相逼,倘若有一日她成了东宫之主,那娘娘口中所说的安分日子可都成了奢望。如今皇上要废了太子,与其忍气吞声倒不如竭尽所能保住他的太子之位。”

话少的甪里先生也连连点头,“不就是阿谀奉承吗?既然娘娘瞧得起我们这四个老头子,那就让老头子为娘娘出一份薄利,也不枉娘娘爱子心切一番苦心。”

公元前197年,九江王英布叛乱。刘邦已经卧病三日起不得身,亦玉来禀告时吕雉也正准备去长乐宫照看。途中偶遇薄姬,便于薄姬一同前往。殿内空空荡荡只留几位宫人服侍。

刘邦睡于榻上迟迟不肯醒来,薄姬环视一周先问:“其他人呢?”

一宫人回话:“启禀薄姬娘娘,赵王前些日子吃坏了肚子,戚夫人就将长乐宫中所有的下人遣去了永寿宫。”

薄姬不语,只是回头无奈看她。吕雉眉头一紧,问道:“皇上身体如何?”

“近几日皇上缕缕昏昏入睡,就是有人叫醒说上几句很快也就睡去了。”

吕雉走到榻前,看着榻上的刘邦奄奄一息,仿佛是一具死尸,早已经没了灵魂。

“皇上。”吕雉轻唤他。刘邦眼睛微微睁开,昏睡几日模样消沉不少,鬓间已由白发掩盖,见他手指微动,然后张口吃力道:“你来了。”

吕雉心口一沉,鼻尖开始泛酸。“皇上,臣妾来了。”

刘邦欲张口,殿外侍卫跑来大报:“启禀皇上,九江王英布叛乱,请皇上即刻出兵捉拿叛贼!”

一口鲜血喷出,刘邦气喘吁吁地盯着天花,吕雉急忙命宫人去请太医令自己则紧紧握住刘邦颤抖的手。薄姬一边为刘邦擦拭血渍一边对殿内跪着的侍卫责道:“你先下去吧!”

刘邦挥挥手,要薄姬停下手上的动作,薄姬立刻退到三步之外,“下。下去吧。”

一旁的吕雉早已是泪流满面,二十多年难分难舍,如今曾经的枕边人即将命陨,怎能让她不心疼。

“朕如今年事已高,外出征战怕是有去无回,欲派太子领兵镇压。”

商山四皓曾一度嘱咐,若刘邦要太子远行切勿同意,皇权未稳,刘邦称帝还难以服众,一旦祸起东山保太子之位便再无益处。吕雉想,太子出征无功则会倒霉,若有功也会被刘邦或戚懿弄个小小年纪便诸多心思的罪名,再者让太子去统领刘邦的旧部,忠心效力的又有几个?

想着,吕雉的泪就掉了下来。“都说营部乃天下猛将早年厮战沙场,太子年纪尚浅恐怕难有胜算啊。”

刘邦静下,口中微微叹息。

刘邦再次披上战甲,两鬓斑白的他坐在马背上挥舞着长剑领兵出城。吕雉一路跟到城门楼上,让我再看你一眼,和二十年前的你我分别一样,不同的是,曾经你离我而去是为了夺定江山,如今,却成了保家卫国。时光不肯倒流,若肯,我愿意与你一同征战沙场凯旋而归。

“娘娘。”亦玉从身后问她:“皇上走了又命太子镇国,而娘娘又位主东宫,这一切莫非已成定局?”

“哪有那么容易。”吕雉目不斜视的望着刘邦远去的军队,“戚夫人不得到自己想要得到的岂肯善罢甘休。”

“那怎么办?”她长长叹了口气,道:“再说吧。”依依不舍的回了身,往椒房殿走去。

且给戚懿几日安生日子过,刘邦此去征战戚懿的担忧不比吕雉少,如今的吕雉是不再惧怕什么,只要有商山四皓刘盈的太子之位再也无人能夺去,而戚懿,她怕刘邦一旦死在战场上便是竹篮打水一场空,自己和赵王刘如意的命运就再也不由她掌握,一旦刘邦出了岔子,那她和赵王便是落了难的凤凰不如鸡。

刘盈和刘如意的关系越发的好,吕雉见他们形影不离已是数次,她正与院中的小亭内小憩,便听见远处传来二人的嬉笑之声。抬眼一看,正是刘盈和刘如意在荷花湖中采摘莲蓬。吕雉瞟了他们一眼,对一旁的亦玉说:“找个时候你跟盈儿说一声,离戚夫人的儿子远一点儿对他有好处。”

亦玉应声回她,便独自默在一处不语。

吕雉也总觉得有些不妥,便问:“亦玉,你多大了。”

亦玉答:“三十三。”

“是该走了。”吕雉目视着前方。“不能再把你留在身边了。”