深夜，豪伊从二十师团的营地回来了，阿瑟与张凤翼在寝帐中接待了他。
豪伊满脸疲惫，神色沮丧，一进帐就向阿瑟单膝跪下施礼，“大人，晚间在中军帐里晚辈多有失礼，还望大人原谅。”
阿瑟亲切地扶起他，笑道：“豪伊，我与你们伊诺大人是一辈子的交情，你就像我自己的孩子一样，说这些反而远了，恨只恨我们没能为老朋友帮上什么忙。”
豪伊闻言，更是羞愧。
阿瑟淡然问道：“怎么样？卡廷大人可答应帮你向西蒙大人进言了吗？”
豪伊脸色沉了下来，默然片刻，方才忿忿地道：“我现在才知道，偌大的四军团，只有十一师团才是十军团真正的朋友。”
阿瑟失笑，“贤侄这样想就偏激了。趋利避害，人之常情，他们也有难处，要给他们一些时间考虑清楚才好。”
说着，阿瑟伸手抚着豪伊的肩头，微笑道：“贤侄，你放心，十军团的事就是我们十一师团的事，这件事远未到不可为的地步，我和凤翼定会帮忙到底的。”
“哦？”豪伊精神一振，抬头问道：“大人可有什么办法让西蒙改变吗？”
看着豪伊急切的样子，连旁边的张凤翼也笑了起来。
“灵丹妙药我虽没有，不过我倒不信十军团会在友军的眼皮底下被敌军吃掉。”阿瑟哑然笑道：“好了，贤侄，你也累了一天，今夜就安心休息吧，有些事是急不来的，太操切反有可能误事。”
豪伊怏怏地被请下去休息了。
张凤翼并未走，静静地与阿瑟对坐着。片刻，索普手按佩刀掀帘进来了。
“把客人安顿好了没有？”阿瑟抬头问道。
“都安顿好了，就在你的寝帐旁边。”索普咧嘴笑道：“不过我看这十几个人今晚也不会睡多少觉了，恨不能满营区都安插上他们的警哨。”
说罢，他颇不服气地又道：“大人，这不是摆明了不信任咱们吗？这里到处都是咱们的人，有谁会怎么着他们啊？”
张凤翼笑道：“人家远来是客，如果他们觉得这样做睡的比较安心，那为什么不能满足他们呢？”
索普忿忿地道：“主要是我觉得他们这样做很不地道。”
阿瑟打断他道：“好了，咱们的哨位都撤了吗？”
“都撤了！”索普气不过地道：“大人，现在连你也置于他们的‘保护’之下了。客人这么‘赏脸’帮助，没我这个巡营官什么事了，我能去睡觉了吗？”
阿瑟笑道：“今晚将是一个不眠之夜，明天日出后，部队向南还是向西全看今夜的动作了。”
张凤翼接道：“你现在就去教请各师团的首领来咱们营区议事，凡来的人不要带往这里，都带往宫策的辎重营。”
索普瞪眼道：“老大，这都什么时候了，后半夜了，你叫人来人家就来呀？我这个时候去扰人清梦，关系再熟也要挨骂的！要去你去，我可不去。”
“你以为所有人都和你一样只知道睡觉吗？”张凤翼似笑非笑地道：“这些头头们，把握不清将来的走向，他们是根本睡不好觉的，这个时候有人愿意给他们透露点不知道的消息，他们指不定多高兴呢！”
“好吧！反正也说不过你。”索普咧嘴勉强地道：“我就拼着挨骂试试吧！”
张凤翼笑道：“你只管放心地去叫人，头头们不一定会来，但他们一定会派手下亲信来看看的。别忘了豪伊在咱们营里住着，他们都害怕自己成为‘蒙在鼓里的人’。”
索普将信将疑地掀帘走了，帐内静了下来。
张凤翼端起桌上的水一口喝干，站起身道：“大人，我到外面等着了。”
阿瑟凝视着张凤翼，片刻，哑然笑道：“你这么肯定西蒙会派人来？”
“不然还能怎样？”张凤翼撇撇嘴道：“这事儿今夜不解决，明天开拔的时候，豪伊拦在队伍前面不让走怎么办？大人请想，众目睽睽之下，人家也是名气赫赫的人物，抓人容易放人难啊！趁着今夜见过他的人还不多，把十军团的人一股脑解决在咱们这里，事后再把屎盆扣在咱们脑袋上，让你来顶罪，还有比这更完美的设想了吗？”
阿瑟想了想，点头笑道：“果然没有更合适的解决之道了，如此我就在这儿恭候了。”
张凤翼一笑道：“不会让大人久等的，要来也就是这一时片刻了。”
正说着，一名亲兵在帐帘外轻声道：“大人，九师团师团长陶伦斯大人在营外求见。”
阿瑟与张凤翼两人相视而笑，张凤翼点头一躬，微笑道：“大人，属下先告退了。”
这一夜，确如阿瑟所说是一个不眠之夜，躺在毡毯上的豪伊辗转反侧、忧心如焚，怎么也无法入眠，十军团论战绩、论军中名气，都比四军团高出不只一筹，本来他还颇存傲气，以为仗着自己以往的名声，到了这里后肯定会人人争相结识。现实却是人人避之唯恐不及，连伊诺大人的旧友卡廷师团长对自己也不冷不热，防备地保持着距离，晚上自己交给他那封伊诺大人的亲笔信，他自始至终都没有拆开看看……
十军团的弟兄们还在热眼盼望着救兵到来，帮助他们摆脱腾赫烈军。可四军团上上下下这种态度，自己有可能劝动他们回军吗？豪伊从心底深处涌起一股无力感，对完成任务的信心悲观到了极点。
豪伊正在毡毯上翻来覆去闹心的时候，突听亲兵在帐外低声叫道：“大人！大人！”
“进来！”豪伊翻身而起，板起脸不悦地问道：“什么事？”
进来的是负责布哨的百夫长，他行了军礼，满脸戒备地道：“大人，外面的情形有些不妙，一伙人悄悄包围了咱们住的这片营区，还有个看似首领的家伙带着几个手下进了大营，现在正在阿瑟的寝帐密议。”
“什么！”豪伊一下子警醒过来，飞快地套上甲胄、蹬上皮靴、挂起佩刀，大步流星向外就走。
百夫长抢步跟在身后，担心地道：“大人，这是在人家的地盘，咱们可不能鲁莽行事啊！说不定不是针对咱们的。”
豪伊撇嘴冷笑道：“别天真了，这里只有咱们是‘外人’，不是针对咱们还能针对谁？你把所有睡觉的弟兄都叫醒，战马上好鞍具，随时准备突围，我带几名弟兄到阿瑟的寝帐看看，如果能擒得阿瑟，咱们就有够份量的人质了。”
“阿瑟大人，军团长大人可是一片诚心，你千万不要推辞，其实军团长对大人向来就非常看重，大人是四军团的老人了，从沈参军时就是万夫长了，论资历、论能力谁人能比？你不来当这个师团长，还有谁够资格担当呢？我来时军团长大人亲口对我说的，他准备一回到要塞，就上书战区参军司，正式提名你为十一师团的师团长。”陶伦斯笑得两撇小胡子翘起，连那醒目的大鹰勾鼻子也不那么阴鸷了。
正坐的阿瑟笑着颔首道：“老夫谢谢军团长大人了，其实老夫一把年纪了，还能再在军中效力几年？升职什么的倒也无所谓，现在腆颜坐上代师团长的位置，无非是为手下的孩子们能有个好点的出路而已。我们师团从二万战至三千，孩子们每一个都是好样的，他们都为帝国流过血。”
“当然！当然！大人想到的，军团长早替大人想好了。”陶伦斯探近上身，充满激情地道：“论起这次北上袤远的部队，哪一支比得过十一师团战功赫赫？十一师团的荣耀也就是四军团全体同僚的荣耀，毕竟咱们是一家人嘛！关于十一师团将来的安排，军团长大人早就想好了，大人准备把十一师团提升为甲类骑兵师团，所有补充兵都优先调入十一师团，把十一师团扩编成人数二万五千至三万的骑兵师团。”
说到此，陶伦斯满脸羡慕地叹道：“哈哈，老大人，从此以后，十一师团就是军团内当仁不让的‘拳头’师团了。军团长大人给我说起的时候，把我都嫉妒坏了，唉，谁让咱们跟着大部队走在后面，没逮到机会呢！”说着惋惜地叹了一口气。
“啊，那可真的要感谢军团长大人的眷顾了。”阿瑟淡淡地微笑道。
“老大人啊！说句真心话，”陶伦斯伸手抚在阿瑟的肩头，动情地道：“以前种种的确是军团长大人的不对，说实在的，军团长大人存有私心，这个大家都看的到，否则为什么上次各师团都在暗中帮你们呢？说明公道自在人心嘛！可上司毕竟是上司，现在你们证明了自己的实力，军团长也已经回心转意，他已经承诺要用最大的权限补偿你们，这其实也是在向你们认错了，对于顶头上司，我们还能要求什么呢？都是自己人，总不能记恨一辈子吧！毕竟咱们以后还要在一起混日子呢，总不可能你阿瑟转入伊诺的麾下去吧！”
阿瑟抿嘴笑道：“毕竟是军团长大人胸怀广阔啊，大人都说到这一步了，我们还有什么放不下的？我们这些下面的人原本也没有什么野心，只不过担心军团长大人看不上我们这些‘残兵败将’罢了。请大人转告军团长大人，我们十一师团上下人等从此后唯军团长大人之命是从！”
“哎，这就对了嘛！”陶伦斯眉开眼笑，一拍大腿道：“我等的就是这句话啊！从此后大家捐弃前嫌，和衷共济，到底还是一家人嘛！”
阿瑟也颇感动地笑道：“陶伦斯大人，其实我早就想向军团长大人表白心迹了，就是怕军团长大人不待见我这个老头子。”
“哪能呢！老大人说远了……”陶伦斯畅快地仰面大笑。
笑了半天，陶伦斯止住笑，欣慰地看着阿瑟，阿瑟眼角的鱼尾纹扬起，也是笑咪咪地看着陶伦斯。
片刻，陶伦斯打个哈哈道：“老大人，咱们军团的现状你是知道的，说是一个满编军团，实际战力呢？哈哈，我就不说了，起码十一师团的大部分官兵都是来袤远之前才补充的吧！看起来摊子不小，可真要与腾赫烈主力交战，嘿嘿，结果会如何老大人可能心知肚明吧！老大人，军团长大人的难处你要理解，他要为军团全体弟兄的安危着想，不能不顾后果地拼老本啊！”
“明白，明白！”阿瑟感慨地点头道：“大人，其实我也为难啊，本来只想侦察敌军的，却碰上了落难的友军，底下的孩子们知道什么轻重啊，见了同僚就套交情，被人家求上门了。不管吧，已经摊上了，管吧，的确是给军团长大人添麻烦，弄得我心中也着实过意不去！”
“是呀！老大人，这事得想个法子解决掉才好啊！”陶伦斯两撇小胡子翘起，阴笑的盯着阿瑟道：“事情毕竟是由贵部引起的，现在十军团的人也住在贵部的营地，这事军团长大人可是对老大人寄予厚望啊！”
“哦！如何解决，还望师团长明示。”阿瑟迷惑地睁眼道。
“嘿嘿，老大人这就不对了，这种事还用细说吗？”陶伦斯仰天打了个哈哈，语气虽有不快之意，还是挑明道：“见危不救是不对的，可要是压根不知情也就情有可原，火里兀麻沙漠可是危险的地方，因为辨错方向就此消失是常有的事。”
说到此，他盯着阿瑟的眼睛问道：“老大人以为如何呢？”
“这……这如何使得？”阿瑟显然是被吓住了，嘴唇哆嗦道：“万万不可！大人还是另想他策吧，即使帮不上人家，也不要伤了两军的和气。”
“阿瑟大人！”陶伦斯沉下了脸，语气不善地道：“军团长大人可是很看好你的，你这样没担当，让军团长大人将来怎样提拔重用你啊！”
阿瑟眼神闪烁，别过脸不敢看陶伦斯，惶恐地道：“大人见谅，说实话我年事已高，实在受不得惊吓，军团长愿意提拔，阿瑟感恩不尽，不愿提拔，阿瑟也绝无抱怨，只要一切平平安安就好。”
“你！”陶伦斯气得说不出话来，接下来开始苦口婆心的劝诱。
无奈任他磨破嘴皮，画出满天大馅饼来，阿瑟只是摆着苦脸左右推搪，坚不吞钩。
陶伦斯又急又气，看出阿瑟实在是拒绝之意甚坚，绝无可能说动，只好把脸一沉道：“好吧，不愿就不愿吧，我也不勉强了。”
阿瑟一听此句，脸色一百八十度大转变，变苦为喜，讨好地俯身一躬道：“多谢大人体谅十一师团的难处，不是在下不愿相帮，实在是干系太大，后果不是老朽这些残兵败将能担得起的呀！”
陶伦斯不耐烦地摆摆手道：“好了好了，你怕这怕那不愿沾手我不勉强，不过事情总得有人解决不是？你不愿干，只有我来干了，你不干脏活儿，配合一下总行了吧？你把你营区的固定哨、机动哨都撤了，吩咐手下都待在帐篷里别出来，其他的事情都由我来办，这总成了吧！”
阿瑟立刻吓得变了脸，吃吃地道：“这这……恐怕不太好吧，人在我的营区，出了事——”
“啪！”陶伦斯再也忍不下了，一掌拍在桌案上。
他唇角绷起，鹰钩鼻子耸了起来，阴鸷地盯着阿瑟吼道：“老家伙！你怕什么？十军团将面对勒卡雷与卡尼梅德斯三十万大军的夹击，那十万人连渣儿也不会剩下，谁会替他们出头？还怕什么后果啊？将来西蒙大人就是袤远的头把交椅了，你害怕伊诺会追究你，就不怕得罪了西蒙大人？”
“大人息怒，大人息怒！这事还要从长计议。”阿瑟手足无措地劝解着，却无法平息陶伦斯的盛怒。
“哼！总之我好话已经说尽了，我的人下半夜潜进来动手，何去何从老将军自己看着办吧！”陶伦斯冷冷地撂下一句，起身拂袖而去。
“哎，大人留步！”阿瑟追上去道。
陶伦斯理也不理，大步走向帐门处，一掀帐帘，“啊”的发出一声惊呼，一柄闪着寒光的刀尖直抵在他的咽喉上。
陶伦斯不敢大意，缓步后退，豪伊平举佩刀的高大身影一步步显现在帐中。
陶伦斯回头，恶狠狠地盯着阿瑟道：“好哇，老匹夫，你敢阴我？原来你早就和豪伊串通好了！”
阿瑟跌足道：“大人，我可是全不知情啊！不信你问豪伊大人。”
豪伊面色如铁，冷笑着道：“哼哼！要不是我的人警觉性高，发现了大人布置在营区外的部队，我还蒙在鼓里呢！哼哼！想让我们十军团连渣儿也不剩，陶伦斯大人好毒的用心啊！”
陶伦斯脸色发青，鹰钩鼻抽着冷气，威胁道：“哼！豪伊，别忘了这是哪里，我劝你放聪明点，你要是敢动我一根寒毛，今天就再也走不出去了。”
豪伊刀尖一挺，一下刺破了陶伦斯喉咙上的皮肉，鲜血顺颈流下。
豪伊咬牙冷笑道：“狗东西！凭你也配威胁我？就冲你这句话，今夜你就‘留下’吧！”
一旁的阿瑟吓得身子一颤，张着手忙不迭地劝道：“豪伊大人，有话好好说，可千万别使刀子啊！陶伦斯大人可是西蒙军团长的心腹爱将，你把他伤了，求援的事儿就再也没有转圈的余地了啊！”
脖子上一见血，让陶伦斯有些露怯了，这时一听阿瑟的话，心气陡然一壮，昂起头叫道：“哼，小子，别光比划，有胆你就刺啊！”
豪伊转头对阿瑟道：“老将军，都到这一步了，还说什么救援的事儿？十一师团上下弟兄的拳拳盛意，我与伊诺大人都记下了。老将军，我们若是走了，你也不会好过，不如你引军随我一起走吧，将来就是有天大的麻烦，伊诺大人也会为你兜着的。”
陶伦斯脸上变色道：“阿瑟，你可要想清楚后果！你们已经哗变一次了，要不是西蒙大人宽宏大量，你们能活到现在？再说了，我的人就在营外，你是拉不走队伍的。”
阿瑟一脸愁容地苦求道：“豪伊大人，你把刀子放下好吗？不出人命，什么事都好说，老朽不能为伊诺大人帮上忙，保护大人你的安全还是可以的，这一点我拿项上人头担保，我会派人马把你们护送到安全的地带。”
豪伊指指陶伦斯，唇角一撇笑道：“老大人求情求的晚了，不把帐外的钉子清理掉，在下哪可能聆听到陶伦斯大人的‘良苦用心’？老大人，反正现在是撕破脸了，杀一个是杀，杀十个也是杀，这厮嚣张的很，就冲这条也不能留下，这个人老大人你别护了，我要好好出出胸中这口恶气。”
说罢，他只手揪住陶伦斯胸口，单臂拎起向下一顿，陶伦斯像只小鸡般被压得双膝跪地。豪伊咬牙一笑，刀光电闪，佩刀霍地劈下，陶伦斯的胸甲被砍成两半儿。陶伦斯只觉胸口一凉，从胸到腹露出白肉，连内里的裤带都被削断了。
“啊——”陶伦斯的惊叫都带哭腔儿了，这下他真的怕了，带着颤音尖声叫道：“阿瑟大人，阿瑟大人，你可不能干看着呀！他这是藉着害我来逼你，我要是死了，你就没有回头路了，只能带着你那几千人去迎战腾赫烈军了啊！”
阿瑟早伸胳膊拦在两人之间，露出比哭还难看的笑脸求道：“豪伊，你冷静些，有话好好说。死几个护兵不是什么大事儿，陶伦斯大人不会在乎的，事情还有转圈的余地，凤翼已经在想办法，你可不能冲动啊！”
里面正争的不可开交，忽闻帐外传来打斗声，接着帐帘掀开，四个手持军刀的士兵拥挤着狼狈地退入了帐内。
“怎么回事？”豪伊回头皱眉问道。
还没等那四名士兵说话，门口出现了张凤翼那招牌般的阳光笑脸，“嗨，原来豪伊大人也在。咦，这不是陶伦斯大人吗？你跪在地上干什么？怎么甲胄都散开了？”
豪伊看到他的四个手下都一脸紧张，如临大敌，知道他们在张凤翼手上吃过亏了。他收起佩刀插回鞘内，铁青着脸笑道：“老弟怎么没有睡觉，深夜还在忙个不停？”
阿瑟悄悄地拉起陶伦斯，陶伦斯双膝发软，险些站不起来，他脸色苍白地躲到阿瑟身后，只觉心悸如揪，额头血管直跳，头脑一阵晕眩。
张凤翼满面春风地道：“哎！我能有什么可忙的？还不是为了师团长大人的事，我把几个师团中够份量的兄弟都找来了，想请大人给他们说说的，他们都是能和上头递上话的人，把他们说动了，明天的军议大会就能给大人帮上腔儿，这求援的事就多一分希望了。”
豪伊心中涌起一股感动，面上却冷漠依旧，什么也没说。
张凤翼也不计较，转头向陶伦斯打招呼道：“陶伦斯大人，真是好巧啊，我去你大营求见，你不在，却在我们家里坐着呢！一会儿我介绍豪伊大人认识几位咱们军团的兄弟，不如你也一起来凑个热闹吧！”
陶伦斯理都不理张凤翼，阴沉着脸，半晌，转头看向阿瑟道：“老大人，我能走了吗？”
“你哪儿也不能走！”豪伊不容置辩地道：“今夜我们到哪里你就到哪里。”
张凤翼愣道：“这是怎么回事？”
豪伊咧嘴笑道：“老弟不必多问了，老弟的盛情，做哥哥的心领了，求援的事既然没有希望，我打算今夜就此告辞。”
“那怎么行？”张凤翼睁眼诧异地道：“怎么能让师团长大人白跑一趟？你就这么走了，这不是在打阿瑟大人与我的脸吗？你可是阿瑟大人与我请来的呀！”
豪伊看张凤翼着急的样子，咧咧嘴不知说什么好，最后指了指陶伦斯道：“老弟，不是我不给面子，你也看见了，连下三滥的毁尸灭迹主意都使出来了，哥哥我留下还能有什么作为？现在十军团面临困境，我也就不拖累你了，等回到要塞后你再来找我吧，只要能帮上忙的，哥哥绝不推辞。”
张凤翼拉住他的衣袖道：“大人，你要走我不勉强，不过就这样回去了，伊诺大人即便嘴上不责怪，心里也会十分失望吧！反正陶伦斯大人在你手上，有他陪着，你也不用担心安全问题。为什么不在走之前见见我那些朋友们呢？即使还是不成，起码也算尽到最后的努力了吧！”
豪伊眼神复杂地看着张凤翼，终于点头道：“好吧！去看看也好。”
见张凤翼看向自己，陶伦斯羞恼道：“看什么看！张凤翼，你想清楚了，除非你跟着豪伊到腾赫烈军那儿送死去，否则西蒙大人绝不会饶了你！”
张凤翼咧嘴微笑道：“大人不用担心，豪伊大人只是担心你暗算他罢了，不会伤害你的。再说，还有阿瑟大人与我呢，十一师团能看着你们两方打起来吗？”
陶伦斯哼了一声道：“小子，识相你便放了我，我就不再跟你们计较了，否则……哼！”
张凤翼抿嘴失笑，语气平静地道：“大人要走随时都可以走，不过我以阿瑟大人的名义邀请了几位师团长到营中商议出兵的事，几位师团长虽没到，却都派了代表来，大人要不要也来听听？起码事后可以向西蒙大人汇报一下。”
陶伦斯神色间有些犹豫。
张凤翼立刻道：“大人放心，豪伊大人刚才不过是开玩笑罢了，他怎么说也是帝国军的将军，怎么可能杀害师团长级的同僚。大人要走只管走，豪伊大人是我们十一师团请来的，他的安全由我们十一师团来保证，在我们这几千人没战死之前，谁也不能伤害到他一根寒毛。怎样，大人有没有兴趣来听听？来了，起码不会错过一些不应错过的事情。”
陶伦斯脸上又恢复了傲慢之色，掩了掩两片胸甲，仰起下巴道：“去就去！谁怕谁？”