为了防备腾赫烈军南下，汉拓威帝国袤远行省历经数十年经营，在行省南部构筑了庞大的要塞群，这些要塞群以四座巨形城寨为核心，周围辅以大大小小的城堡、要塞、望楼，点线面结合，形成了完备的预警——支援战防体系。这四座巨形城寨城墙全部是岩石筑就，城高壕深，南方运抵的军资粮饷全部储藏于此。几十年来腾赫烈骑兵多次南下，即使南方行省也受到袭掠，这四座城寨从未被攻破过，可以说是帝国军官兵在袤远战区最可信赖的避护所。
独山要塞，是距离两军交战的战地最近的核心要塞群。“独山”，是所有战败逃散的帝国军官兵首先能想到的名字。
“去独山，向独山方向撤退！”、“腾赫烈军骑兵再强，也攻破不了独山。”、“只要能逃到独山就安全了。”
袤远第十五守备师团、袤远第八守备师团、第五十六军团、皇家第一近卫军团，所有战败溃散的官兵，只要在战场上逃得一命的，都在向独山要塞靠拢。
四军团与十军团联军是从沙漠里迂回了一大圈才接近独山要塞的，已经比直接跑回的中路军溃兵晚了好多天。四军团与十军团的归来对独山要塞上上下下都是一件大喜事，对于高层来说，这是一支与腾赫烈军交战却未失败的队伍，这是保存了完整建制归来的队伍，这两支军团的来归无疑大大提振了士气，大批的兵员也充实了要塞的防守力量。
对于普通官兵来讲，要塞一下子拥入了这么多人马，让沉浸在失败恐惧之中的士兵们回复了希望，毕竟“人多胆壮”，大家聚在一起，腾赫烈军再善战，想攻克要塞也是要费一番手脚的，所以独山要塞里上上下下都是发自真心地欢迎这支大军入城的。
城壕的吊索放下了，包着厚厚铁皮的沉重木门被左右各二十名兵卒缓缓推开，四军团与十军团的将士列队鱼贯进城。城墙上、望楼上、街道两边，处处人头攒动，人人挥舞着一切能挥舞的东西，高呼着“万岁”。
“妈的，不是说中路军已经溃散了吗？怎么还有这么多人欢蹦乱跳地活着？”勃雷被欢迎的人群吓住了，瞪着眼惊异地道。
张凤翼控着缰绳随队徐徐地走着，听到感叹转头笑道：“说起来他们都得感谢十军团，要不是十军团与卡尼梅德斯骠骑军纠缠了好多天，勒卡雷的腾赫烈军主力急于与骠骑军会师联手歼灭十军团，现在欢呼的人群会少一大半吧！”
居中而骑的阿瑟笑道：“溃兵、溃兵，这个‘溃’是很有学问的，战败是被敌军打败的，溃败是自动跑散的，你只看还有这么多人活着就知道中路军不是‘战’败的，而是‘溃’败的。”
张凤翼指着走过的城门笑道：“大人，这个大门绝对可说是‘是非之门’，参军司的大佬们一个也没死，现在都在城中滋滋润润地指手划脚呢！昨日西蒙大人已经向城中的大佬们呈上了罢免令，把他不北上救援中路军的罪责全部推到几位师团长身上，他在罢免令中历数了师团长们违抗军令、不听调遣的种种罪状，其中咱们师团还特意被加上了阴谋哗变的罪名。陶伦斯、卡廷他们都已派人邀请咱们过去商讨应对之策呢！”
“又是一座战场啊！”阿瑟仰头叹息道：“凤翼，这就是帝国的传统，不但和敌人斗，还要和自己人斗，光想想就感到很累，真想放开这一切，躲避到一个无人的地方过一过平静的生活。”
“想也不要想！”张凤翼微笑道：“大人走了，将置我们于何地？大人，咱们可是上下一体的，一荣俱荣，一损俱损。我们托举着你，你也得提带着我们，你撂挑子了对上层来说没什么，损失最大的却是你一手带出的部属们。”
正说着，人群中一个清脆声音叫道：“凤翼、凤翼！”
张凤翼转头望去，一个头上束着马尾、身材高挑的女孩正跳着脚向他招手，随着她的跳动，胸前鸽子般柔软的隆起随着跳动，腰间皮甲的裙叶也上下舞动，露出修长的玉腿，周围的官兵都瞪着眼痴痴地看她，她却旁若无人，理也不理，只欣喜地向张凤翼招手。
张凤翼一看到珀兰，心一下子就热了起来，马上对阿瑟道：“大人，我离开一会儿！”说罢对身后的阿尔文道：“马交给你了。”
阿尔文还没开口，他身侧一身轻甲兵军服的妮可一把抓住他的手腕质问道：“那是谁？”
“一个友军的同僚！”张凤翼心中发虚，胡乱说着，拉开她的手，“我去打个招呼就回来。”
“你骗人！”妮可在背后气道：“我也要去！”
张凤翼已经顾不得了，翻身下马，跑向珀兰。两人四目相凝，眼中都是满漾着喜悦之色。张凤翼不自觉地张开双臂想要拥抱珀兰，却发现自己太冒昧了，一时之间也不知怎样表达喜悦之情才好。
珀兰抿着唇冲张凤翼嘻嘻直笑，张凤翼最后一把抓住珀兰的双手，紧紧握着，开怀笑道：“珀兰妹妹，担心死我了，从听到中路军战败的消息起，我就在为你们担心，害怕你们有什么闪失。”
珀兰吓了一跳，大羞，纤手挣了挣却怎么也挣不脱，红着脸轻哼道：“你放开，成什么样子，我身边还有别人呢！”
张凤翼一怔，向她周围望去。
“久违了，千夫长大人。”
张凤翼耳边传来甜美而磁性的声音，只见珀兰身后一人缓缓摘下斗篷上的风帽，露出那双梦幻般神采飞扬的凤目和那仪态万方的迷人微笑，正是白鸥师团师团长梅亚迪丝。
张凤翼惊喜道：“师团长大人！”说着伸手要握，被珀兰一手拍在手背。
珀兰没好气地道：“喂，收敛点！你可是下级，对我姐姐只能敬礼的。”
梅亚迪丝深栗色的眼眸闪动着光彩，微笑着责怪珀兰道：“小妹，千夫长大人可是和咱们并肩战斗过，是过命交情的好朋友，怎么能以职级相论呢？”
她的笑容如香水百合绽放，妩媚又高贵，惊艳的容色从她掀开斗篷的那一刻起就被周围大批的眼睛注视着。
珀兰白了张凤翼一眼，撇嘴道：“姐姐，别信他的，他只是想占便宜而已。”
张凤翼摸着鼻子苦笑不答。
“凤翼，你们师团上呈参军司的战报我已看过，这回你们的损失太惨烈了，可叹斡烈大人与迪恩大人两位老将军，想想我们两师团在那兀河、黄草泊、饮马坑合击腾赫烈军的情景，音容笑貌宛如在眼前，却再也见不到了，真是思之令人神伤心痛。”梅亚迪丝面色戚然，表达了对十一师团两位故去首领的悼念之情。
“唉！别提了！”张凤翼故作无谓地一笑，眼中掩不住的怅恨之意，一指正在行军的队伍道：“这里面只有三千人还是进入袤远时的原班人马，其他都是收拢守备师团的溃兵。有时候我就想，如果不那么冒尖，不打那么多胜仗，和敌军一碰就败下来，恐怕也不会死那么多兄弟，更不会让参军司老惦记着我们师团，哪里险恶就把我们往哪儿塞。”
梅亚迪丝赶紧正色劝道：“千夫长大人，你这样想就不对了，那些死去的将士他们是为国家捐躯，为陛下尽忠而死……”
“好了好了！”张凤翼不想听客套话，不管是不是真心的，他摆摆手笑笑道：“不光是下层官兵才有为国捐躯的责任，说起来让将士们无故送死的大人们也是应该负有责任的。大人们享受了最大的权利，就应该尽更多的义务，而不是只指使别人送死，自己却不顾廉耻地从战场上完好无缺地跑回来。”
梅亚迪丝无言以对了，却还不死心，想进一步开导开导张凤翼，她看了看周围无数双围观的眼睛，淡淡笑道：“千夫长大人，不如我们找个安静的地方聊聊，我也很有兴趣了解了解分手以后你们师团的经历呢！”
“好吧！我也正想向你打探一下城里的动向呢！”张凤翼笑道。
三个人挤出街边的人群，外面十几名女兵迎了上来，都是银鬼面卫队的亲兵，竟然还有娜塔莉、姬雅、伊莲、小颦等相熟的姐妹，众人看到张凤翼都是又惊喜又唏嘘，颇发了些劫后重生之叹。
闹过之后，梅亚迪丝笑道：“街上乱得紧，不如还是回咱们驻地吧，让我们大家好好为千夫长大人接风洗尘。”
张凤翼看看街当中源源开进的部队，颇遗憾地笑道：“我是真心想叨扰你们的，不过现在我们部队连驻地在哪都不知道呢，怎么也得把手下安顿好才能抽空拜会的。”
梅亚迪丝眼中闪过一丝失望，旋即妩媚地笑道：“看，是我糊涂了，你那里也是‘拖家带口’几千人呢！”
此时，身后突然一个娇脆的声音质问道：“张凤翼，这些女人是谁？”
众人回头一看，只见身后站着三个轻甲兵，后面两个是一脸苦相缩着脖子的阿尔文与多特，说话的是当中站着的一个身材偏瘦叉着腰的轻甲兵，正拧着眉嘟着嘴充满敌意地瞪着一众女孩子。
那轻甲兵戴着宽大的头盔遮着头发，身上宽松的皮甲掩盖住了身材，脸上也故意抹了些黑烟掩住面容。可那精致尖俏的脸形轮廓，脸颊上可爱的小酒窝，杏核状明亮的大眼睛，以及脖颈上白腻的皮肤，在在显示这其实是个极漂亮的少女。
阿尔文与多特一看到张凤翼转身，马上摇手苦笑着解释道：“老大，这可不关我俩的事啊！她硬要离队过来找你，我俩没法子，只能陪着过来了。”
张凤翼还没开口，珀兰突然上前一步，挺着鼓鼓的胸脯，上下打量着她，针锋相对地道：“哼！你问我们是什么人？我们还没问你是什么人呢！”说罢转脸看着张凤翼质问道：“凤翼，这小丫头是在哪儿捡的？这么嚣张？”
妮可杏目微眯，仰着尖俏的下巴撇嘴哂笑道：“哼！说出我的来历怕不吓死你！张凤翼，你告诉这妮子我是谁！”
“哈！好有个性啊！”这下银鬼面卫队的女兵们可不愿意了，姬雅站前一步清脆地笑道：“小妹妹，不如这样，咱们找个僻静的地方，好好亲热亲热！”说着伸手就要扯妮可。
张凤翼连忙插入两人中，向姬雅陪笑道：“大家都是自己人，千万别伤了和气。姬雅姐姐，你是大姐，看在小弟的面子上，就别和这不懂事的小家伙一般见识了。”
姬雅知道这小女孩与张凤翼认识，本来就是威吓威吓，见张凤翼如此说，撇撇嘴收手抱肩道：“呵呵，看你说的，什么计较不计较的，主要是我看这小妹妹太可爱了，想亲近亲近。”
珀兰上前一步紧贴着张凤翼胸前，仰脸凝视着他，咬着唇角逼问道：“凤翼，你还没说她是谁呢，她怎么会在你军中的？”
张凤翼大汗，说假话不妥，当众说出妮可的身份更不妥，一时支支吾吾说不上来。
梅亚迪丝看着张凤翼的窘状，知道必有隐情，就帮着解围道：“珀兰，千夫长大人已经进要塞了，还怕以后没有见面的时间，今天千夫长大人忙，不如咱们改日再找机会与千夫长大人细聊。”
“对，对！改日再细聊！师团长大人、诸位姐妹，我们先走一步了。”张凤翼连忙答应，拽着妮可的衣袖就走。有妮可在此搅和，叙旧的事儿是说不上了。
珀兰秀眉高挑，黑白分明的大眼睛狠狠地盯着妮可。妮可这会儿怎会不知道谁是主要对手？伸手紧抱着张凤翼的胳膊，故意挑衅地白了珀兰一眼。
“你——”珀兰两眼要喷出火来，正要发作。
“珀兰！”旁边传来梅亚迪丝警告的提醒。
“哼！”珀兰回头望望梅亚迪丝，胸脯起伏，负气地别过脸去。
“大人，我们这就告辞了。”
张凤翼想拉开妮可，可妮可抱得更紧了，就差把头靠在张凤翼的肩头了，所有银鬼面卫队的女孩都气愤地盯着妮可，阿尔文与多特不敢发笑，板着脸苦憋着。
“等等，有件事不知你听说了没有？”虽然不是细说的场合，梅亚迪丝斟酌再三还是说出重要话题，“凤翼，这两天军中高层流传的关于四军团的谣言颇多，你们军团恐怕会有重大人员变动，你们师团也会波及！你若遇到解决不了的难处可以来找我，我与五十六军团军团长克利夫兰关系还算不错，到时可以请他为你在参军司长官那里疏通疏通。”
张凤翼心中一股暖流涌过，凝视着梅亚迪丝笑道：“谢谢你，师团长大人，整个袤远恐怕只有你在担心我们师团的处境了。”
梅亚迪丝白皙的脸上漾起红晕，有些受不了张凤翼的目光，轻别过脸微露羞涩地道：“彼此都是朋友，互相援手是应该的，你们师团有千夫长大人这样的精英，我相信一定会渡过难关的。”
“喂，走不走哇，队伍都走远了。”妮可明显感受到了威胁，催着张凤翼快走，张凤翼只得尴尬地冲梅亚迪丝笑笑，拉着妮可，带着阿尔文与多特挤入了欢呼的人群。
住进了参军司分配的营房，安顿了属下，张凤翼还没来得及坐下休息片刻，索普就急急带人过来，“跟我走，凤翼，阿瑟大人急召。”
张凤翼放下手中的军务，跟着索普赶到阿瑟的师团部。
要塞内的建筑大部分是石头砌成的，阿瑟的师团部也是一座石砌的两层建筑，屋前的空地拴了大批的战马，站满了手按军刀的卫兵。张凤翼一看就知道这些士兵都是各师团长的亲卫队，不用说军团的头头们都来了，门外警卫的亲兵看到张凤翼到来，高喝一声立正敬礼。
张凤翼站在门外正要喊报告，屋门从里打开，十四师团的万夫长福隆在门内招呼道：“别整虚套了，大家等你半天了，快进来吧！”
不大的议事厅内坐着十多个人，师团长、万夫长们都在，陶伦斯坐在正中，阿瑟坐左首，卡廷坐右首。
陶伦斯隔老远就站起身一拍桌案道：“好小子，你还有脸来！”
旁边阿瑟无奈地劝道：“陶伦斯大人，有话慢慢说，伊诺大人不是过河拆桥的人。”
张凤翼睁着眼笑道：“发生什么事了？师团长大人，不是您叫我来的吗？”
“哼！”陶伦斯拧着眉下死眼狠盯着张凤翼道：“小子，我们都被你骗上贼船了。我们听了你的蛊惑背叛了西蒙大人，投靠了伊诺。现在是西蒙大人也得罪了，伊诺那老东西又要过河拆桥。弄得我们大家现在是小鬼照镜子，里外不是人。昨天西蒙大人已经向参军司递交了罢免令，要把我们全部撤职。小子，你说现在怎么办吧！今天你要没有个交代，就别想再出这个门了！”
张凤翼不慌不忙地走到阿瑟的下首拉凳子坐下，环视了众人一眼道：“诸位大人，这么说你们都已找过伊诺大人了，伊诺大人说了不给咱们撑腰了吗？”
陶伦斯脸色一红，卡廷、托勒密、扬达尔脸上都是很不自在。几个人当然都找过伊诺，而且在部队一起行军这些天来已经私下拜会过多次了，所有巴结谄媚上司的手段都用上了。虽然每一次都宾主尽欢，伊诺对他们每个人都十分客气，感激援救的话也说了无数遍，可对于师团长迫切想得到的承诺却一句也没有。伊诺越是如此，这些人越是心慌，都害怕伊诺过河拆桥。
张凤翼看着众人的脸色，唇角下沉，抿嘴不以为然地道：“诸位大人，我觉得我们大家都太没有自信了，诸位有没有想过，我们几个师团合在一起可是一支很强大的力量。”
说着他把手一挥指着外面道：“十军团损失了近四个万人队、最精锐的锐锋骑兵损失过半。近卫军团、五十六军团都是逃散回来的士兵重新集结的，能收拢一半就不错了。只有我们四军团辎重丝毫未减，伤亡一成不到，我们把十军团从覆灭的边缘拉了回来，我们是唯一的胜利者。只要我们几个师团团结起来，在袤远帝国军军系中，已经不存在能够任意宰割我们的力量了。”
屋子里一下子安静下来，所有人都有种既兴奋又惴惴后怕的感觉。
片刻，卡廷咧嘴笑了笑道：“凤翼，你这话可要慎重，自己人在屋子里说说就算了，传到外面可是大逆不道。说到底我们都是帝国的将士，大家还是得服从战区参军司的。”
张凤翼一笑道：“大人，我可从没说过咱们要反对参军司啊！我只是说我们四军团现在可是袤远力量天平上最重要的一支筹码。参军司的大佬们个个损失惨重，可以说谁掌握了四军团，谁就掌握了袤远的主事权。诸位大人，西蒙大人这个时候罢免我们，就是向参军司露出破绽，让所有人都知道了他无法控制部属的内情，大家想想，一支十万大军的部队摆在了面前，参军司的大佬们可能让西蒙大人重新掌权吗？”
“啊！对啊！别看西蒙蹦得欢，蹦得越欢死得越快。”满屋子人顿时茅塞顿开，原来担心西蒙掌权会展开清洗的顾虑立刻没有了，一天乌云走散，心情都舒畅起来。
“诸位大人，既然西蒙完全不念旧情地要搞倒大家，那咱们也不能被动地受小人污陷中伤。”张凤翼接着道：“他不是向参军司递交了罢免令吗？我建议咱们也起草一份由在座所有人共同签字的控诉书，控诉西蒙擅自引兵脱逃的罪责。由我交给伊诺大人，请他在参军司为我们陈情。”
几个当头的马上脸色迟疑起来，陶伦斯想了片刻脸色凝重地道：“诉状由你们十一师团来写好了，毕竟这件事你们是主要担当的，至于我们就不用签字了吧？”
“大人们真是看不清啊！”张凤翼摇头缓笑道：“我们十一师团是当仁不让要担这个责任的，不过大人们觉得光凭我们十一师团出面份量够吗？可信度够吗？要是扳不倒西蒙的话，难道只有我们十一师团会倒霉吗？大人们以为经过了这件事后，西蒙与众位大人还会有弥合旧情的余地吗？”
一屋子人面面相觑，最后卡廷一拍桌案叫道：“就这么办了，在座的都要签字，不想签的现在就滚出去，光想占便宜一点风险都不愿担？那还行？”
张凤翼抚掌道：“对啊！如果大家抱成一团，整个独山要塞我还想不出谁能奈何得了咱们。”
“这事就这么定了，大家都没有退路，索性搏一回，我们签字的人越多，份量就越重。”陶伦斯说罢又有些担心的转头问张凤翼道：“老弟，我担心伊诺那老狐狸，他待咱们一直是不咸不淡、不阴不阳的，能真心帮咱们吗？”
“呵呵，大人根本不必担心伊诺大人。”张凤翼笑道：“锐锋纵队的豪伊师团长可是继任四军团军团长的有力人选，伊诺军团长比谁都心急想把西蒙赶下台。当然，为了保险我会进一步找伊诺军团长商量，大人们可以放心，这件事十拿九稳，大家所需的只是沉住气、有些耐心。”
此刻满屋子的人都满意了，托勒密却又道：“凤翼，你说的不错，可是不怕一万，就怕万一，如果参军司真的力挺西蒙大人怎么办，咱们也不能坐等着被撤职啊！”
“如果参军司真的做出了不利于我们的任命，大家又不想坐等撤职，那也只有来硬的了。”张凤翼斟酌片刻，唇角牵动露出莫测的笑意，“大人们不妨召集部属，以‘军功核定不公平，请求赏赐立功将士’为名，联合起来向参军司请愿，到时我们把手下弟兄们都摆出来，带上‘家伙儿’，让参军司的大佬们认识一下我们四军团的实力。”
几位师团长直愣愣地互相看着，都没有接话，大厅的气氛有些紧张。
良久，托勒密勉强笑笑道：“好吧，无论如何这也算是个办法。”
卡廷不自然地笑道：“这种事能避免还是避免的好，得罪了参军司的大佬们是不会有好日子过的。”
嘲弄的目光在张凤翼眸中一闪而过，他笑笑道：“那是当然，这是万般无奈的最后一手，只要参军司不把诸位大人逼得太过份，谁也不愿和掌权者们作对不是？”
议事结束，一行人满意地离开了会场，张凤翼刚走出门口，多特跑上来报告道：“老大，十军团那边刚才有人过来送信，说是今晚伊诺大人与豪伊大人请你过去吃晚饭。”
刚走出议事厅的陶伦斯正好听到，回头笑吟吟地道：“呵呵，果然有面子，伊诺军团长竟然亲自请一个千夫长吃饭，伊诺大人那里我去了几回了，却还没被请吃饭呢！”
“吃饭什么的都是名目罢了。”张凤翼贴近陶伦斯，亲近地低声道：“现在独山要塞里参军司所有的首领都已聚齐，肯定要召开最高军议算算前帐了。伊诺军团长召我去恐怕就是要揭底牌了，我这也可说是代表大人们去赴宴的。”
陶伦斯做了个醒悟的表情，拍了拍张凤翼的肩头笑道：“好！今晚就看你的表现了，一定要把伊诺那老油条搞定啊！”