“这点我明白，等春天来临雪融之后……这也许不太行……距离3月春天来临只剩2个多月，这么短的时间果然太勉强了……那么6月的夏天如何呢？”
“大约有半年的时间可以给伯爵准备，当然我们这边也会准备好森精灵制作的魔道具与附魔武器，也会帮忙招募国王领南方的佣兵与兽人，同时会有源源不绝的资金供伯爵您使用，看您要购买矮人制作的防具武器，或是做其他用途都随您喜欢，这样如何？”
“魔道具和附魔武器那方面没什么问题，只要有钱就能搞定了，佣兵我也不是很在意，不过招募的兽人战士可能会比较有问题，兽人虽然肉体能力优异，但还需要接受军队的组织战斗训练，也需要熟悉附魔武器的使用方式，就算从现在开始招募，要招募到一定的数量还是需要一定时间的，那么距离6月最好的情况也就2个月不到的训练时间，这点时间根本不够，我觉得最快也要等到秋天才行”
“我觉得克拉伦斯侯爵可能无法接受这么久的时间喔……毕竟我们几乎是不计代价的在提供支持了……”
“我明白克拉伦斯侯提供帮助的价值，但这毕竟是打仗，若是轻举妄动可能会吃下不必要的败仗，而且就算是秋天，我都认为时间有些不足呢……”
“但伯爵您不需要完全靠自己跟柯雷伯爵打啊！”
“您只需要靠装备了精良武器的兽人战士，在柯雷伯爵军队的防线上开出一个口子，接着让军队从这道口子冲进去就行了，您只要稍稍占据一点优势，接下来国王军就会开始攻击柯雷伯爵了，两军夹击之下，柯雷伯爵的军队肯定称不了多久的，更不要说还有招募的佣兵，我实在不觉得伯爵您有战败的可能性……而且只要让后续招募的兽人跟在伯爵您以经训练完成的兽人部队之后，就算训练不足应该也没什么大问题才对……”
“伯爵您当真没办法在6月出兵吗？”
“嗯……虽说不是不可能……”
“不是不可能，就是可以的意思吧？”
“我明白伯爵您想要尽量慎重一点的想法，但您要想清楚，这可不是普通的战争，这是为了争夺史雷尔王国王位的战争，简单来说就是谋反了，时间拉的越长，被国王发现我们密谋计画的危险性也越大，也许国王不敢动伯爵您，但克拉伦斯侯爵可能就没那么幸运了，如果您无法承诺在6月出兵，坚持要等到秋天的话，考虑到克拉伦斯侯爵可能面临的风险，我想我们今天的谈话就到此为止了”
“嗯……”
“如果克拉伦斯侯爵放弃与我合作，转而去找第二人选的柯雷伯爵的话……虽说柯雷伯爵缺乏治国的才能，但若得到克拉伦斯侯爵的辅佐，就可以掩饰住这方面的缺点了，而且柯雷伯爵旗下军队兵强马壮，若再得到克拉伦斯侯爵的巨量财富与各种强大的附魔武器加持……这样不就轮到我危险了吗！？”
“我就承诺6月出兵吧！”
“不过，各种资金、物资、魔道具、附魔武器、兽人战士与佣兵一定要给我准备好，否则到时候延迟出兵的责任可不在我”
“这方面我们一定会准备好的，请不用担心”
之后，艾达就与普雷尼提斯伯爵就后续事项，进行了一连串的长时间讨论，虽然太细部的事项需要之后再讨论，但在基本事项上，都取得了一定的共识。
此时，在经过了长时间的讨论之后，太阳已经西斜，普雷尼提斯伯爵在艾达离去前的最后一刻，终于按耐不住心中的疑问，叫住了艾达。
“艾达小姐！”
“普雷尼提斯侯，怎么了吗？”
“我想问您一句，作为克拉伦斯侯的全权代理人，作为他的弃子，您都不会感到不安吗？”
面对普雷尼提斯伯爵，不是对身为克拉伦斯侯爵全权代理人身分的艾达提问，而是以艾达本人作为对象的问题，艾达虽然因为惊讶而略微睁大了双眼，但随即就恢复了往常的笑容。
“我当然会怕喔~不过若是为了同胞的未来，总得有人做这件事，而我自认为是最适合这份任务的人了，因此就承担了这份工作，仅仅是这样而已喔~”
“就先在此恭喜伯爵您吧，得到了克拉伦斯侯爵这样出乎意料的强力盟友，同时又能把击败柯雷伯爵的计画提前数年，而且有他做为内应的话，完整掌控史雷尔王国的计画可说是提前了10年不只啊”
“你有话就直说吧……我可不想在跟你说话的时候，还要多费脑筋思考你的话中有话……”
普雷尼提斯伯爵整个人瘫倒在松软的华贵沙发上，彷佛整个人的骨头都散了一样，只有执事仍然恪守职责的维持漂亮身型站在一旁。
与艾达的一席话，可说是决定了史雷尔王国未来的关键对话，让普雷尼提斯伯爵大量消耗了体力与脑力，即使喝光了身旁以高级原木整块雕成的圆桌上，放着可恢复疲劳的提神香甜饮料，普雷尼提斯伯爵也仍然觉得不够。
“克拉伦斯侯爵欺骗的可能性有考虑到吗？”
“啊啊……那个啊……”
虽说执事本身是一位聪明的人物，但普雷尼提斯伯爵也是位头脑灵活的人物，因此执事虽说也担任着智囊与幕僚的职务，但他甚少提出自己的意见，通常都是提列出一些清单式的问题，让普雷尼提斯伯爵在确认自己是否有疏忽的地方之外，也能够重新整理自己的思绪。
“从欺骗的时间先后顺序开始讲吧”
“如果他从一开始就打算欺骗我，那么出动军队之前，就不会有各种物资、资金、兽人和佣兵送过来，这样我只要按照原定计画，数年后再与科雷伯爵于战场上相见就行了，对我来说完全没有损失”
“不过克拉伦斯侯是不会这么做的，毕竟毫无意义可言，只是单纯的损失他在我这边的信誉而已”
“这点是再明显不过的了，这里应该没有说出来检讨的必要吧？”
“你烦死了……要是不讲出来的话，你就会唠唠叨叨的说着“无论是再怎么样明白的事物，要是不讲出来让他人再三确认，就还是会存有疏忽之处，千万不可大意”，我说的没错吧？”
躺在沙发上的普雷尼提斯伯爵厌烦的挥挥手，接着缓慢的从躺姿恢复到坐姿，喝下了另一杯送来的提神香甜饮料，让大脑补充大量消耗的葡萄糖后，将对话进行了下去。
“再来的话，克拉伦斯侯爵能够作手脚的时间就只有我出动军队之后了吧？”
“一个是说好的国王军没有出现，而我为了避免战事拖长导致国王、尼德斯伯爵或是席尔瓦伯爵的介入，不得不与柯雷伯爵一方的军队进行正面决战，消耗大量的军队之后获得惨胜，之后国王面对实力大减的我，就会摆出强硬姿态，拖延我掌控史雷尔王国的计画吧”
“第二个就是国王军虽然出现，但却没有成为我方的友军攻击柯雷伯爵一方，反而加入了柯雷伯爵一方，冒着北方军队全灭的风险，将整个战事给拖长，接着在背后运作尼德斯伯爵和席尔瓦伯爵介入吧”
“第三个就是国王军出现，依约成为我方的友军并攻击柯雷伯爵一方，但国王军获得的战果却超出预料，提高国王一派的势力，而当我向国王提出公主的婚约时，克拉伦斯侯爵没有依约赞成，反而出言反对，接着只要拖延时间，依靠从柯雷伯爵那边收回的领地提升实力，国王就能重振王家威信了”
“第一种情况，虽然会被消耗掉大量的军队，但原本被柯雷伯爵控制的国王领领地就会落入我方的手中，而国王即使面对疲惫的我方军队，应该也不敢贸然派出软弱的国王军与我们一战，获得领地的我们就可以加速复原消耗的军队，因此这基本只是把时间往后延而已，对于大局没有什么影响，除非未来发生了什么重大事件，不过未来的事情谁也说不准，最好能避则避”
“第二种情况，虽然对我们来说相当麻烦，但对于国王一方来说也是，因为国王是押上了北方军队的全部，将选择权交给尼德斯伯爵或席尔瓦伯爵而已，若那两人不愿意介入，他的王位只会更不稳而已，不过，若是那两人介入的话，情况就会复杂到难以预见事态的发展，因此虽然不太可能会发生第二种情况，但还是需要防范”
“第三种情况，则是我认为最有可能的选项，按照计画顺利提高北方军队的士气，收回被柯雷伯爵控制的领地并加紧提升实力，以同等或是超越我方的战果让国王一派压制伯爵您的派阀，克拉伦斯侯趁机反对您提出的婚约请求，让您的所有计画落空，这是国王与克拉伦斯侯爵联手的情况下，所能做出的风险最小，回报最大的选择了，我觉得可能性非常的大”
“那么，虽说第三种情况是最有可能发生的事，但第一、第二种情况也必须加以避免才行，伯爵您对此有什么应对的方法吗？”
面对执事虽然表情恭敬，但内容却异常辛辣的质问，伯爵则是露出了疲倦却充满自信的微笑，回答这个虽然忠心又聪明，有时候态度却略显不逊的执事。
“运用克拉伦斯侯爵提供的资金，垄断矮人国的武器防具，同时拢络并支持人马族攻击柯雷伯爵，我想应该就能避免那些糟糕的情况了”
“喔？”
“虽然有想到垄断矮人国的武器防具，但没想到伯爵您还想拢络人马族啊！？”
“这么做有什么好处吗？”
“垄断矮人国的武器防具，除了能够再度强化本就强盛的我军之外，也能避免那些武器防具流向柯雷伯爵一方，加快战事的进行，避免战事被拖长，垄断那些武器防具，也能避免国王军的强化，导致收获超出预期的战果”
“再来就是拢络人马族，他们生活在柯雷伯爵领的北方，平时本来就与柯雷伯爵一方处得不好，若是能够趁着我们与柯雷伯爵对峙的时候，让人马族进攻柯雷伯爵领的北方，能够达到分散军力、混乱军心、降低士气、转移注意力的功效，让柯雷伯爵的军队比表面上看起来还要脆弱，这样我们就能够迅速的击溃柯雷伯爵的军队，并且将绝大多数的战果收入囊中，若是情况许可，甚至可以向国王军传达“我军足以应付柯雷伯爵的军队，不需要国王陛下出手”这样就能够达到降低军队损耗、加快战事进行，以及避免战果会被国王军抢走，使国王一派抬头的糟糕事态了”
“而收获绝大多数战果的我，想必可以吸引不少国王一派的贵族，转而投效到我的派阀之下，这样就算是克拉伦斯侯爵反对，国王也无法反对我提出的婚约请求了吧”
“真是精采的计策啊……不过，人马族之后要如何处理呢？”
“我记得没错的话，人马族可是相当剽悍的呢……而且虽说只是暂时性的，但获得了伯爵您暂时性的支持下的人马族，可能会占据不少柯雷伯爵的领地喔，之后也有可能会成为史雷尔王国的一大外患呢”
“这个我也早就想好了，不必担心，人马族之所以会与柯雷伯爵一方处不好，是因为柯雷伯爵把领地扩张到了人马族原本的生活区域罢了，这样就大大的压缩了人马族的生活空间了，如果是个风调雨顺的丰收年还好，但若不是的话，缺乏食物的人马族只好进攻柯雷伯爵领，靠着掠夺而来的物资来度过寒冬了”
“我支援人马族，虽然一开始会让人类一方失去领土，但若以长久来看的话，能够安心生活的人马族就不会再骚扰人类了，对于人类一方是有利的，而且我掌控史雷尔王国之后，也可以命令柯雷伯爵与人马族建立贸易关系与互相支持体制，这样即使人马族偶尔因为气候异变而难以过冬时，也能够依靠我们给予的支援而称过寒冬，不必再靠掠夺物资来过冬了，如果人马族贪得无厌，继续进犯领土的话，柯雷伯爵会帮我挡住他的吧”
“就算遭遇了大挫败，柯雷伯爵累积数代的实力也是很坚韧的，没那么容易被击倒的，我就趁着柯雷伯爵拖住人马族的时候，先把国内的怪物给清扫干净，之后再举全国之力灭了人马族就行了，一切都万无一失”
“真是精采，深感佩服，没想到伯爵您在与艾达小姐展开这么重大又复杂的对话之下，竟然还能把其它的对应计画也准备好，该说真不愧是伯爵您吗？”
“不然你以为我是因为什么，才会像现在这样瘫在沙发上呢？”
“不过就算是我，在经过这么激烈的脑力消耗之后，也还是会感到疲倦啊……暂时不想再动脑了……帮我取消晚上原订出席的宴会，我想要好好的休息一下”
“了解，我这就去向对方传达”
“等等”
“是？”
“你觉得当我掌控史雷尔王国之后，把克拉伦斯侯放在我身边辅佐如何？”
“如果他效忠于伯爵您的话，他的聪明才智绝对能够帮上伯爵您的忙的，但若他像现在这样在您不知道的地方，与别人偷偷联手意图把您从史雷尔王国的顶点拉下的话，也会是一个很严重的隐患”
“虽说有好有坏，但我会建议伯爵您除掉克拉伦斯侯爵，就算无法让他消失，至少也要把他的权力拔除再流放边疆”
“果然你也这样想吗……那把艾达放在我身边，你有什么想法呢？”
“……这才是伯爵您一开始想问的问题吧？”
“别问一些有的没的，赶快回答我的问题！”
“不如让我问问伯爵您吧，您为什么想要把艾达小姐放在身边呢？”
“为了同胞，即使被克拉伦斯侯爵当成弃子也不惧怕的勇气与慈爱，而且，从她能够被委以克拉伦斯侯的全权代理人就可看出，她是一位甚为聪慧的女性，加上刚刚与她的一席话，就算整体计画不是由她想出来的，但面对我的疑问，能够以足够的高度分析情势，再将计画依序说出，以此引导我决定出兵，我一生中可能都没碰过如此天资聪颖的女人”
“再加上……她的外表也是如此动人……”
“外表吗……！？”
执事露出了暧昧的笑容。
“不不，当然不只是外表了，有看到她今天的装束吗？”
“在寒冬之中竟然只穿了这么单薄的衣衫，而且我们在庭园之中待了很长一段时间，也没有看到她有发抖或是感到寒冷的表情，这就代表她拥有相当丰沛的魔力，你说是吧？”
“然后！？”
“痾……你想想……如果是她生出来的孩子，不就会既漂亮又聪明，而且在这样一位母亲的教导之下的话，想必会成长为一个勇气与仁慈兼具的人吧？”
“我想这样的人肯定会带领家族走向繁荣的，你说是吧？”
“我对艾达小姐本身没有什么意见，毕竟只要剥除克拉伦斯侯爵的全权代理人一职，她就只是一个普通人而已，背后没有靠山也没有爵位，这样的人无论是否要放在身边，都不会产生什么危害，因此感情的事，伯爵您就自己考虑吧，只是希望不要让家族闹出什么风波就好了”
“嗯嗯……果然还是放在身边吧？”
“艾达小姐这样的人，作为克拉伦斯侯爵的弃子，太过可惜，也太过可怜了”
“艾达大人，今天拜访普雷尼提斯边境伯爵，感觉如何呢？”
“比席尔瓦边境伯爵难缠太多了，他的表现完全不负他的名声，跟你的情报一致，城府异常的深也异常的谨慎，真是让我累坏了……不过，他虽然主要是以自己的利益，保护自己的军队为优先，但意外的是一个挺为人民着想的人喔~”
“他不只有在派遣军队协助领民对抗怪物，这几年拼命蚕食国王的领地，好像也是为了扩大实力，把柯雷伯爵压倒之后，他才方便进入中央，对全国范围的怪物进行清扫呢~”
“这点就与你跟席尔瓦伯爵给出的评价不同了，毕竟你们给的评价是“眼中只顾着打击柯雷伯爵的笨蛋”，但实际上他打击柯雷伯爵，是为了人民呢~”
“喔！？”
“这还真是挺令人意外的情报啊……不过，席尔瓦边境伯爵就算了，没想到连以城府深沉着称的普雷尼提斯边境伯爵，都会对你敞开心胸啊……明明平常对我们都是言不由衷，满嘴贵族客套话的样子……”
“艾达大人您到底是用了什么方法呢？”
“那当然是身为女人的魅力啰~”
“我是觉得普雷尼提斯伯爵不会仅仅只因为外表，就对艾达大人您坦白的……不过我也想不到其他原因就是了……”
“那就是再加上葛雷迪大人赐与我的智慧吧~毕竟聪明的人难以跟愚蠢的凡人相处沟通，孤独的普雷尼提斯伯爵，好不容易遇见了既聪明有美丽的我，因此才放下心防的吧~”
“虽然我知道艾达大人您很有魅力，同时也是非常聪明的人，但我还是第一次知道您对此这么有自信啊……”
“这不是当然的嘛~这可是葛雷迪大人赐予我的力量喔~怎么可能会不管用呢？”
“不过就算是葛雷迪大人赐与的这份力量，今天面对普雷尼提斯伯也是稍嫌吃力了一些，差点就撑不下去了……拜托葛雷迪大人再赐予我一些智能吧……”
“既然您感到疲累了，是否要取消出席今晚的宴会呢？”
“……虽然是很有吸引力的提案，但我也只能拒绝了，我会出席宴会的”
“在我感到疲惫的这个时候，我的同胞也在忍受着难以想象的痛苦，与她们相比，这点疲累根本不算什么，务必要把握这个冬天，趁着各地贵族都聚集到首都的时候，与各方贵族套好交情，排除可能产生的任何阻力，让计画能够顺利的推动”
“我知道了，那今晚的宴会我会尽量提供支持的，您可以稍微放松一些”
“嗯，就这样吧”