今日天气晴朗，虽然已经是深秋接近冬天的时节，但由北方吹过来的风只是略带凉意，并不寒冷。
只是空气非常干燥，虽然必须时不时地补充水分润润喉咙，但好处就是身体并不会因为潮湿而黏上风沙，即使好几天不洗澡，身体也不会发痒或是有臭味产生，是个适合长途移动地日子。
而现在正巧有一个规模庞大的商队正在移动中，商队的规模恐怕有数百人，拉货的马车超过百辆，仔细一看在马车的旁边，还有状似护卫的人随行。
这个商队正是席尔瓦伯爵领数一数二的大商会，同时也是席尔瓦伯爵家支持的商会–凯许曼商会“cashman”的其中一个交易商队，数量庞大的商队绵延在平原上，干燥的土地因此扬起阵阵烟尘，让这个商队看起来更加声势浩大。
马蹄规律地踏在整备过的道路上，与车轮滚动的声音交织在一起，搭配马匹偶尔地嘶鸣与人们彼此交谈的声音，奏响了一场独特却有趣的交响乐。
科里“corey意义：住湖边的人”心情愉快的在商队最前方驾着马车，它是一名40岁后半的老练商人，这个岁数的人已经接近该退休的年龄了，应该转做一些像是商会内部盘点货品的轻松工作，并不适合像现在带领商队进行长途贸易，长年带领商队也让他的脸上饱经风霜，但橘华色的头发仍然茂盛，他本人看起来也是精神饱满，似乎并不觉得这趟长途贸易辛苦。
“科里你怎么感觉心情很好呢？”
“喔~摩帝马“mortimer意义：傍着寂静的湖泊居住的人””
一名穿着全身铠甲，将剑与盾背在背上的人，靠近正在驾驶马车的科里搭话，他的脖子上挂着金色的金属牌，是这个商队所雇佣的冒险者小队中，阶级最高的冒险者小队“水龙之鳞”的队长–摩帝马，他同时也是这个庞大商队的领队–科里的老朋友。
“你也知道，我原本已经从第一线退休，转去内部做一些轻松的工作吧？”
“但这次因为上面很重视这次的长途贸易，因此才会把领队的位置交给我，真的没想到都这把年纪了，竟然还可以出来指挥带领商队啊，哈哈！”
“早就跟你说过，你要退休还太早了，而且凯许曼商会也没有几个像你这么有经验的人了”
“嘿嘿，虽然我对自己的在交易上的经验是有自信的，但我们商会还是有几个优秀人才的，所以我原本不预期这次会是由我出马”
“不过，上面看来还是比较信任我的经验，不过以后大概就是别人了喔，到时候还要麻烦你照顾我们商会的后进呢，摩帝马”
“以我们的交情当然没问题，就算不是你们商会的，只要你说一声，不管什么人我都会照顾的”
“喔！”
“果然当冒险者的人就是豪爽啊，商人之间可没有办法答应的这么干脆，有时就算表面上答应了，最后会不会履约也是个问题呢~”
“哼！”
“商人就是阴险，所以我不是很喜欢，当然你是例外的”
“那真是谢谢啦，哈哈！”
“那么这趟贸易是有什么特殊的赚头吗？”
“毕竟还特别请出你这个有经验的人出马”
“嗯……其实也没有什么特殊的赚头”
“你想，这个时节家家户户都在为了过冬做准备，国王领冬天的粮食除了面包之外，最常见的就是腌肉和腌菜了，制作腌肉腌菜都需要用到大量的盐，但国王领位于内陆不产盐，因此我们把靠海的席尔瓦伯爵领盛产的盐和鱼运过去，除了盐可以卖个好价格之外，整个冬天都吃腌肉也会腻，这时候来点鱼干刚好可以换换口味，因此鱼干的销量也不错喔”
“你们商人算盘打的倒是挺精的麻~”
“不过听不出来你说的，上面重视这次贸易的理由呢，特别请你指挥商队的理由在那里？”
“呵呵~运过去的东西没什么，但是运回来的东西就有点意思了”
“奥斯崔利斯最近有出产什么特别的东西吗？”
“也不是什么特别的东西，就是不死者的精华而已”
“那不就是那边的特产吗？”
“但也没什么特别的吧？”
“据说最近出现了一个二人组的冒险者，专门狩猎不死者，而且他似乎用了什么特殊的方法，被他清扫的区域几乎都不会再出现不死者了”
“另外，他似乎已经进入死者之城相当内部的地区了，已经有人预测不出多久，死者之城的不死者就会被他给净化光了”
“因此，虽然奥斯崔利斯现在被高品质的不死者精华淹没，价格也很低廉，但预估不久之后死者之城将不再出产不死者精华，因此必须趁现在赶紧去大量进货才行，毕竟重新找货源也需要时间”
“原来如此，那可得赶紧去了，毕竟不死者精华对一般人可能没啥用，偏偏是我们席尔瓦伯爵领的重要物资啊……”
“是啊……不死者精华光是将燃烧之后产生的烟，顺风往虎人族那边飘过去，就可以达到降低战意、行动迟缓、反应迟钝和肌肉力量下降的效果”
“以往每年虎人族成年礼的时候，他们都会在夜晚偷偷爬上城墙，割下守卫的头颅之后带回去，当作他们已经是勇猛成人的象征”
“但自从8年前发生在奥斯崔利斯的惨剧之后，我们开始收集不死者精华交给守卫，选在虎人族成年礼那个月份的夜晚燃烧，守卫的伤亡数量就比以往大幅下降了，现在只会偷取一些小东西带回去而已”
“而且以不死者精华作为原料的特殊炼金术溶液，虽然价格昂贵，但只要准确丢到虎人族或是其它怪兽身上，都能够大幅度弱化它们的各种能力，考虑到最近虎人族对我们的骚扰越来越频繁，上头会这么重视这次的长途贸易也是理所当然的，毕竟就算明天与虎人族全面开战我也完全不意外”
“战争啊……魔物现在已经越来越猖獗了，还要跟虎人族开战……情况很严峻啊……”
“是啊……但偏偏有些人完全搞不清楚状况，完全以自己的利益为优先”
“是在说柯雷伯爵和普雷尼提斯伯爵吧？”
“没错！”
“都这种时候了，竟然还在为了自己的利益互相敌视！”
“这样就算了，竟然还时不时的要求国王给予赏赐或是分封领土，要不到就用强占的，柯雷伯爵前年竟然直接就派兵占领了一部份国王领！”
“王家力量的衰弱对我们席尔瓦伯爵领并不是好事，虎人族是非常勇猛又优秀的战士，当真开战的话，没有王家的国王领作为支持，凭我们是绝对不可能独自打赢这场战争的”
“虎人族不只对我们席尔瓦伯爵领是个威胁，对于全人类来说都是个威吓，柯雷伯爵和普雷尼提斯侯爵完全没有为了全人类的利益着想，根本就是只考虑优先满足自己私欲的蠢猪！”
“稍微消消气如何？”
“虽然这里应该是没有那两位侯爵的眼线，而且就算你辱骂他们的言词传出去了，以你们凯许曼商会和席尔瓦伯爵的关系，他们应该也不会随便为难你，但还是小心为上吧？”
“也是……不小心说的太激动了”
“换个话题吧”
“关于你说的那个，快要将死者之城给净化完毕的冒险者二人组，听起来很厉害，但我怎么完全没有听过传闻啊？”
“喔~那个啊”
“他们是最近突然窜起的新星冒险者，而且是突然就被授予了秘银牌喔~而且照这个势头下去，大概马上就要升到秘银纹牌了吧”
“什么？”
“这个升等的速度太不正常了吧？”
“所以我才说国王领的冒险者都是灌水冒险者，其中又以国王领南方特别严重，不管是金属牌还是实力，全都要打折再打折”
“可是这两个冒险者好像挺有实力的喔！？”
“毕竟高品质的不死者精华，正在大量的流入奥斯崔利斯的市场，这点是不争的事实，而且他们因为扫除不死者的事迹，还被取了外号了喔~”
“嗯？”
“外号？”
“说来听听，搞不好我没听过他们的事迹，但反而听过他们的外号”
“我记得男的叫做“面具圣人”，女的叫做“圣槌的狂战士”，没记错的话，应该是叫这个外号没错，有听过吗？”
“完全没有！”
“而且这外号是怎么回事？”
“圣槌的狂战士我还可以接受，但是面具圣人是什么鬼东西？”
“似乎是因为那名冒险者老是戴着面具，从来没有人看过他的真面目，因此面具已经成为他的代名词与象征了”
“这算什么？”
“难道他以前干了什么见不得人的事，所以不敢以真面目示人吗？”
“不清楚呢，不过在他们一开始登记成为冒险者的小镇上，也被人取了“西装面具”和“哭泣的狂战士”这两个外号呢”
“喂喂！”
“他们的外号到底是怎么回事啊……”
“怎么都这么奇葩……我都不想说了……”
“是有什么原因吗？”
“恩~面具就不说了，西装好像是那名男性冒险者身上穿的特殊服装的样子”
“女的则是个小女孩，会边哭喊着“好恐怖”边冲像怪物，然后会换成怪物哭喊着“好恐怖”，接着怪物就会被那个小女孩手上的巨槌给打成肉酱的样子”
“越听越可疑了……不过传闻这种东西本来就是会越传越夸大的，从国王领传到我们席尔瓦伯爵领大概不知道被夸大了多少倍了”
“哈哈！”
“说的也是啊，毕竟我自己也对这些传闻半信半疑，不过等到了奥斯崔利斯搞不好有机会看到他们喔！”
“那就让我看看他们是真有实力，还是虚有其表吧！”
“不过在那之前，先让我看看你们的实力吧！”
“前方有土精灵喔~”
“嗯？”
“真的呢，不过这种干燥又没风的天气，加上这里又是平原，本来就容易出现土精灵呢”
“那就拜托你啦”
“没问题，小意思”
“注意，前方有土精灵，把剑收起来，换成双手槌！”
这个世界生活了无数以魔力构成生体的魔力生物，透明而难以察觉，只有魔法能力高强的种族或人物，例如森精灵族或是某些人类的大魔法师可以感应或看到它们。
魔力生物依靠魔力为食，有容易吸收外在能量或性质的特质，也时常依附于有形事物，由此产生出被人类或森精灵称为火精灵、水精灵、风精灵、土精灵等四大精灵，以及其他拥有众多属性的精灵，其中吸收了光属性与人类善念的精灵被教会称为天使，吸收暗属性与人类邪恶意念的被称为恶魔。
摩帝马他们现在面对的，就是会使用土属性魔法，身体也是由土或岩石够成的土精灵，土精灵拥有人类的外形，同样拥有头部与双手双腿，不过双腿较短而双手较长，因此整体而言比较接近于黑猩猩。
虽然由土或岩石构成的坚硬身体拥有坚实的防御力，粗大的双手就如同两把巨槌，但因为双腿较短，加上由土或岩石够成的身体较重，因此行动迟缓，并不算太难缠的魔物，普通的土元素只要银牌等级的冒险者就能打倒了，加上体内的魔石也是珍贵的素材，因此很受冒险者欢迎。
“好了，那么这次就让我赚个外快吧，希望能有多一点的土元素呢”
“摩帝马你还真是贪心啊，哈哈！”
“我可不想被科里你这个贪心的商人这么说啊……”
“哈哈，商人的确是贪心没错，但有时候过于贪心可是会出事的喔，我已经见过不少虽然优秀，但因为过于贪心而破产的商人了”
“你这个冒现者也别太贪心，冒险者贪心不只是破产而已，连命都会丢掉吧！”
“哈哈，别担心”
“虽说每个土元素的强度都不同，越强大的土元素身体也越大，不过体内的魔石也越大喔，可以卖到很好的价钱”
“而且我也打过不少土元素了，不会有问题的，你尽管放心”
摩帝马握紧手中的双手槌，期待远处的土元素越多越好，如果有高大的土元素就更好了，虽然强大的土元素对这个商队的其它冒险者小队可能有些棘手，但绝对不是他们这个黄金等级冒险者小队“水龙之鳞”的对手。
他虽然比科里年轻，但既然与科里是老朋友，也就代表他也已经不年轻，而冒险者的退休年龄又比通常职业更早，因此他打算再过几年就退休，回到故乡的湖边，安静的安享晚年，因此他打算趁退休前的这几年多存一些退休金。
“等等！”
“好像不对劲！”
远处逐渐接近的土元素数量远超常理，其中还混着即使距离尚远，但仍能够清楚看到的巨大土元素，土元素的身材也是从没见过巨大。
“事情很简单，东方连接席尔瓦伯爵领的通商要道，因为狂暴的土元素而暂时无法通行，想要委托在场的四位队长，也就是本城市等级最高的4队冒险者小队前往清除”
公会长威尔，清了清喉咙看向在场的四位冒险者。
位于这个冒险者公会三楼的公会长专用会议室里，四名实力非凡的冒险者坐在桌前看着公会长。
首先是奥斯崔利斯等级最高的秘银纹小队“红月之狼”的队长–安德鲁，外号“钢狼”的安德鲁，将略长的金发拨往一侧，年轻的脸庞打理的非常干净，只能看到淡淡的胡渣，脸上挂着轻松的笑容，淡蓝色的眼睛毫无紧张感，给人一种轻松惬意的感觉。
由于只是接到通知来冒险者公会，因此他并没有全副武装，只简单的配备最基本装备，铠甲与长剑，没有携带盾牌、道具或是其它副武器等，这也是冒险者的平日穿着，就算碰到紧急情况也不至于毫无武装。
擦的发亮的铠甲胸前，有着一只狼的正脸图腾，象征着它们的队伍名称，图腾将狼的毛发仔细的刻划出来，完全显现出狼的勇猛气势，平日腰间系着的长剑现在靠在桌前，剑柄部分都磨损出握剑的痕迹了，可从中看出安德鲁平日是有多么刻苦的在做自我训练。
坐在安德鲁对面的，是奥斯崔利斯这个南方最大城市中，仅有三队的秘银级冒险者小队的其中之一“参天巨木”的队长–阿姆斯壮“armstrong意义：臂力强健的人”，外号是”斩首者”，阿姆斯壮高大的身躯比安德鲁还高了一个头，深咖啡色接近黑色的头发理的非常短，又高又广的额头，四方形的脸型，粗大的眉毛与深咖啡色的瞳孔，加上他自始至终都紧闭的嘴唇，给人严肃又充满威严的感觉。
身上的装备与穿着全身铠甲的安德鲁相反，是在胸口以钢铁补强的皮制背心，裸露出来的双臂覆满经过千锤百炼的肌肉，粗壮的双臂可能还比公会长威尔的大腿还粗，光是往桌上一摆就占去了不少桌面。
他爱用的武器，巨型双手斧，也靠在桌边，听闻无论是多么坚韧的兽皮，或是多么坚固的硬质外皮，在他的臂力加持之下的巨型双手斧都可以劈开，被他一击打倒的怪物更是不计其数。
在阿姆斯壮旁边的，是同为秘银级的冒险者小队“白银之鹰”的队长–艾维斯“ives意义：剑术家”，外号“银风”的他，身高与安德鲁差不多，银白色的头发柔顺的垂在肩上，漂亮的眉毛与淡咖啡色的眼瞳蕴含笑意，脸上干净的连胡渣都没看到，中性的脸孔中却又透漏些许的男性气息，是一名让年轻少女为之疯狂的美男子，因此时常会有少女偷看冒险者公会的内部寻找他的身影，而他此时正饶富兴趣的看着刚报告完的公会长。
他的铠甲介于安德鲁与阿姆斯壮之间，是普通的全身皮铠，但在胸膛与容易碰撞与磨损的地方以金属补强，四肢虽然修长却又锻炼的恰到好处，全身上下没有一丝一毫的赘肉，这是最能发挥他擅长的双剑的体型。
据说他的剑术自成一格，双剑舞动起来就像风一样，时而就像微风吹拂一般，缓慢却无法防御，在不可思议的角度刺进怪物体内；时而就像狂风大作一般，以肉眼无法看清的凌厉攻击将怪物切成碎肉块。
最后的是坐在艾维斯对面，安德鲁旁边的新星秘银级冒险者–葛雷迪，他有着一头罕见的黑发，身高是在场所有人之中最矮的，比他旁边的安德鲁还矮了半个头，身形毫无特殊之处，但他的穿著却很有特色。
脸上戴着的面具遮掩他的面容，据说即使是这个城市与他关系最好的安德鲁，也没看过他面具后面的脸孔。
在白色的面具上，有着过度夸张表现笑容的黑色眼睛与嘴巴，形成诡异邪恶的笑脸，而且也不能不提被称为“西装”与“领带”的特殊服饰，乍看之下很像贵族或富商家中执事身上穿的执事服，但样式略有不同。
身上穿的西装毫无防御力，但更奇怪的是没见过他带着武器，据安德鲁说，是使用双手进行攻击的格斗家，从这项资讯就能够想象到他是个运用气的高手，毕竟能以人类脆弱的身体以及没有利爪的双手双脚，击败身体能力远优于人类的怪物，若不以气进行高度的强化，是绝对没有办法赤手空拳击败怪物的。
虽然葛雷迪是一名实力不凡的冒险者，但关于他的一切几乎都是谜，真正的脸孔不明、家乡不明、使用的武术不明、当冒险者的目的不明、兴趣不明，就连最基本的食物喜好也完全不明，不过据说他很疼爱他的另一名冒险者伙伴–伊文捷琳，几乎不会拒绝伊文捷琳的要求。
这种关于他的少量情报，全都是经由跟他关系最好的安德鲁那边探听来的，这种全身都是谜的冒险者，自然影响到他的外号“西装小丑”，这种称不上好听的外号就是因此产生的，或是最近因为清扫死者之城的事迹，而获得的另一个不好不坏的外号“面具圣人”，虽然比西装小丑好听一些就是了……
“我想问一下，只是区区的土元素而已，有必要集合奥斯崔利斯等级最高的四个冒险者小队吗？”
“是有什么不对劲吧？”
开口的是阿姆斯壮，声音浑厚低沉，与他高大壮硕的身躯非常相衬，但面对如此简单的任务，察觉到其中的不合理之处并提出疑问，可以想见在他魁梧的身躯下，有一颗相当细腻的心。
“我也是同样的想法”
艾维斯附和阿姆斯壮的看法，饶富兴趣的眼神仍旧盯着公会长–威尔。
在场等级最高的安德鲁虽然没有说话，但似乎也同意他们两个的看法，虽然一派轻松的看着公会长，但如果没有给出满意的答案的话，肯定是不会接下这个委托的，至于葛雷迪则是完全看不出来心里在想什么，毕竟他戴着面具，不只是无法看到表情，以威尔的角度也是看不到葛雷迪的眼神的，而且葛雷迪自从进了这个会议室之后，姿势一直没变，连想要解读身体语言都没办法。