祭头巾石灏戴一顶头巾，穿一身青衫，带了个书童进京赴考。
这一条路，石灏已经走了八个来回，每次都是乘兴而去，败兴而归；这
第九次，还是不能不走啊。一路之上，秋风萧瑟，木叶飘零，他不觉伤感起
来，长一声短一声地叹气。是啊，八十二岁的人了，三年一科，一连考了八
科，科科都名落孙山。二十四年的光阴付之东流，满腹才华一无用处。这一
科，他原是不想来了，被亲戚朋友劝说不过，才勉强匆匆上路。
石灏来到京城，在那家住过八回的老客店住下。考试那天，他起了个早，
无奈脚不灵便，磨磨蹭蹭赶到考场，两扇红漆大门已经闭上了。他急得大叫：
“我是远道来的举子，远道来的……”还好考官开恩，叫人开了角门，放他
进去了。他擦了擦汗，定了定神，一连做了三篇文章，倒做得十分称心，他
寻思这一科有点兴头了，回到店里等候喜报。
好容易等到放榜那天晚上，石灏要了一盏油灯，一壶香茶，吩咐店主人
敞开店门，他拼着一夜不睡，等待报子来报录。
书童在大街上逛了一天，瞌睡早上来了。他可不耐烦等，就对石灏说：
“老相公，你灯也有了，茶也有了，用不着我书童了。我睡觉去罗。”
石灏说：“你不说嘛，老相公倒把你忘记了；你这么一说，老相公想起
来了，要派你做一件大事：你到大街上去，找那报录的报子……”
“老相公，报录，报录，都是报子报上门来的。派我们书童去找报子，
好象没听说过。”
“你懂什么？这小客店在小胡同里，七拐八弯的，报子几时才能找到？
快去，快去！见了报子，你就把他们引到这里来。”
书童走了，石灏独个儿守着油灯，呷了几口香茶，一股怨气蓦地从心底
冲了上来。他自言自语道：“这一科再考不中，下一科我只怕来不成了……
想我石灏从小熟读诗书，三更灯火五更鸡，春去秋来，年复一年，学得满腹
文章，哪里知道功名不成，年华虚度。天啊，天，你睁开眼睛看看，不见我
石灏已是须发苍苍了么……”
坐到二更时分，石灏打了个呵欠，瞌睡上来了，忽听“当当”一阵锣声
从容店门口经过。他急忙站起身来，走出门去喊：“报子转来，报子转来！
石灏老爷就在这里，你们还到哪里去找呢？”
报子说：“老相公，我们报的是状元李佐谦。”
“哦，哦，报的是李佐谦……请问，这里面有个姓石的石……石灏么？”
“有没有，我们不知道，你等着后面的报子吧！”报子敲着锣走了。
到了三更，“当当”又一阵锣声，从客店门口经过，石灏喊住报子问：
“你们报的是哪一位新老爷？”
报子说：“我们报的是榜眼冯文玉。”
“哦，哦，报的是冯文玉。请问，有个姓石的石灏，今科到底怎么样？”
“谁知道是好是坏。老相公让开，不要误了我们的事。”报子敲着锣走传说古时候有一次考试，考上最后一名的姓孙名山。“名落孙山”就是名次落在孙山后边，没有考上的意思。
这句话是说读书勤奋，在灯下读书读到半夜，第二天鸡叫头遍，又起来读书了。
状元是殿试第一名，第二名是榜眼，第三名是探花。了。
石灏瞪着眼，张着嘴，心里说不出是酸，是苦，是辣，他在店门口呆呆
地站了好一会，才垂头丧气回屋里去。熬了这大半夜，他实在支撑不住，往
桌子上一趴，就昏昏沉沉地睡着了。一会儿，他大呼小叫地说起梦话来：“我
石灏这一科是该中的罗！该中的罗！”
书童在大街上转了半天，这时候才回店来，听见石灏在梦里连连说“中
罗”，不由得又喜又惊，叫道：“老相公呀，老相公，你叫我去找报子，我
连报子的儿子也没找着。原来报子已经来过，老相公中啦！”
石灏睡得迷迷糊糊，听见书童说“老相公中啦”，猛的醒过来：“啊，
啊，我老相公中了？”
书童在大街上直转到这个时候，身子又累又困，也迷糊着呢，跟着说：
“老相公中了！”
石灏这一乐非同小可，叫道：“中了，中了！啊哈哈哈……”
书童也跟着大叫：“中了，中了！啊哈哈哈哈……”
“谢天谢地！”
“谢天谢地！”
“书童，你想我老相公满腹文章，能不中吗？”
“是呀，是呀，老相公原是该中的。”
“书童，你说说，老相公中了第几名？”
“老相公中了第几名？”
石灏觉得奇怪：“是我在问你，你在问谁呀？”
“我在问你，你在问谁呀？”
石灏恼了：“你这蠢才，老相公到底中了第几名？你快说呀！”
书童搔搔头说：“我哪里知道呀！不是老相公自己说的中了吗？”
一场空欢喜！石灏气得捏紧拳头，狠狠地敲自己的头。这一敲，他倒想
起一件旧事来了。
“哦，哦，我知道了，知道了，为什么我这顶破头巾换不成乌纱帽？当
年我考中了秀才，去到头巾店里买头巾。我说：‘掌柜的，我多给你钱把银
子，你卖一顶上好的头巾给我。’那个掌柜的很不会说话，他说：‘小相公，
我给你结结实实做一顶，包你戴到……”
石灏不忍再往下说，却让书童接了过去：“戴到老——”
“正是这个‘老’字！果然，就是这顶头巾，我戴了六十多年，戴到了
八十二岁……”
石灏越说越气，一把扯下头巾，恨恨地说，“头巾老哥呀，头巾老兄，
我头上有糖呀还是有蜜呀？你为什么紧紧地粘在我的头上，舍不得走呀？我
一想起来，真气你不过！”他把头巾狠狠扔在地上，只差没踩上一只脚。
书童弯下身子捡起头巾，说道：“公鸡叫，母鸡叫，哪个捡到哪个要。
老相公，这头巾你不要了，就归我啦。明天上街买花生吃，好拿它当个兜儿。”
“岂有此理！老相公不要它了，也不能给你当兜儿用啊！老相公要做篇
文章，祭它一祭。”
石灏吩咐书童剔亮了灯，磨好了墨，之乎者也，做起文章来。文章做好
了，他吩咐书童把头巾端端正正放在桌子上。
“书童，你听着。老相公读完祭文，你就朝着头巾叩头：一叩头，二叩
头，三叩头，一连叩三个头。记住了么？”“记住了。叩头我会，老相公快念吧！”
“你跪着，听我念祭文。”石灏把油灯剔得更亮一点，拿袖子擦了擦眼
睛，哼哼哈哈地念起祭文来：
维大明宣德二年，秋八月，甲子之日，主祭生河南石灏，祭奠于头巾老兄之前曰：
头巾，头巾，压我头昏。科科不中，榜上无名。见多少人，穿紫袍，骑骏马，昂昂及第；偏我
老儒，背包裹，搭航船，默默回程。作文告别，非我无情。而今而后，各奔前程。休矣，休矣，哀哉
尚飨。
祭文念完了，石灏大叫：“一叩头——”
“呼噜，呼噜……”“
二叩头——”
“呼噜，呼噜……”
“三叩头——”
“呼噜，呼噜……”
书童哪里去了？嗨，原来他早就趴在地上睡熟了。石灏自己上下眼皮直
打架，往桌子上一趴，就昏昏沉沉睡去了。
天蒙蒙亮，一个脚子找到这客店里来了。
“老相公，三年不见了，恭喜，恭喜！”
石灏老眼昏花，听到“恭喜”二字，把脚子当作报子了：“哦，你为什
么这时候才来？”
“早着呢，航船要等天亮了才开。你的铺盖箱子呢？”
“找我的铺盖箱子做什么？”
“老相公，你怎么忘记了？你老人家科科不中，都是我替你挑了铺盖箱
子，送你到码头的。这一科想必又没有中，我特意来替你挑铺盖箱子，送你
下船。”书童让他们吵醒了，睁开眼一看，对石灏说：“他是脚子，不是报
子。你看，墙脚边搁着一副扁担绳子呢。”
“什么，什么？他不是报子，是个脚子？”石灏这才明白过来，气呼呼
地说：“书童，快快把他赶了出去！”
书童把脚子轰了出去，“砰”的一声关上了门。
“开门，开门！”脚子真倒霉，生意没做成，一副扁担绳子倒丢在客店
里了。他在门外又喊又叫。
“叫门的是哪个？”书童在门里问。
“我是……是报子，来报录的。”
“老相公，报子来了！”
“快开门，快开门！”石灏忙站起来。
门一开，石灏看见钻进一个人来，急忙问：“你是报我石灏的么？”
“我是来抱我的扁担绳子的。”脚子拿起他的吃饭家伙，一阵风似的溜
了。
石灏气得双手发抖：“还是那个脚子呀，快把他赶出去！”
“不用赶，他早走了。”
“那就快把门关严实，不要叫那个脚子再来哄人。”
书童把门关严实，不多会儿，那门上响起笃笃笃笃的声音。“宣德”是明代宣宗的年号。
及第：会试考中，称为及第。“老相公，你听——又有人来敲门了。”
“又是那个脚子，不要理他。”
这时候，门外哇啦哇啦叫起来了：“我们不是脚子，是报录的报子。”
石灏怕再上当，要亲自问个明白。他走到门边，贴着门缝问道：“喂，
外面叫门的，到底是什么人？”
外面答应：“我们是报录的报子。”
“呃，是报录的报子。你们报的是哪一家新老爷？”
外面答应：“我们报的是石灏新老爷。”
石灏转过头来，对书童说：“这回只怕有点谱了！”
书童说：“老相公，不要又让那脚子哄了去。”
“是呀，不要又让那脚子哄了去。”石灏点点头，又问门外，“你们既
是报录的，为什么不敲锣呢？”
外面答应：“开了门，就敲锣。”
石灏实在不敢相信，摇摇头说：“靠不住，不要理他。”
书童说：“是呀，靠不住，不要理他。”
石灏正转身往里走，门外“当当”敲起锣来。
石灏一惊，忙叫：“开门，开门！不，不，我自己来开门。”说来也真
巧，那盏油灯点干了油，噗的一下灭了。石灏晕头转向，满屋子摸也没摸到
门。“书童，书童，你这个蠢材，还不快来帮老相公摸门……”
“老相公说要自己开门，还怪我呢。”
书童打开了门，两个报子抢进来向石灏磕头，连声说：“与新老爷道喜，
与新老爷道喜！”说着呈上报单来。店主人听得了，点了一支蜡烛前来。石
灏就着烛光，定睛看时，只见那报单上写着：第一甲第三名探花河南石灏报子下去领赏了。石灏拿着那张报单，抖抖索索，咬着牙念道：“河南
石灏，河南石灏，你也中了，你也中了！哈哈，哈哈，头巾老哥呀，头巾老
兄，不想祭你一祭，果然与你各奔前程了。来日我石灏戴的是乌纱帽，插着
宫花，要在这京城里骑马游街了……”
石灏说到这里，不禁手舞足蹈起来，忽然两脚踏空，一头栽倒在地上。
八十二岁的人了，怎么禁得起这一夜的折腾，这霎时的狂喜？
店主人忙将蜡烛递与书童，把石灏扶到椅子上坐下，叫道：“老爷，老
爷，你怎么样了？”
书童惊呆了，哭着说：“老相公欢喜死了。”
店主人拿了碗热茶来，给石灏灌下肚去，又是捶背，又是按胸。石灏这
才慢慢苏醒过来，望着那张报单，不觉老泪纵横，说得好不凄凉：
“我一生苦读，就盼着这一天。不想盼到了这一天，我却须发苍苍，无
能为力了。唉——高中了又有何用？又有何用？”